第21回：「ロータス・エリーゼS」です

第21回：「ロータス・エリーゼS」です

■エリーゼの復習

「ロータス・エリーゼS」ですね。富士山と一緒に写そうとした典型的な観光写真ですが、それはともかく、エリーゼS、「S」とはいっても、いまのロータスのなかでは、もっともベーシックなモデル。トヨタ由来の1.8リッター（136ps）を背負い、ギアボックスは5段MTとなります。453万6000円也。ちなみに、性能がもっと高いエリーゼは「エリーゼR」。エンジンはやっぱり1.8ながら、「S」が可変バルブタイミング機構付きなのと比較して、「R」は可変バルブタイミング＆バルブリフト機構付き。つまりバルブ機構が「VVT」から「VVTL-i」となるわけで、バルブの開閉のタイミングのみならず、開く量まで変えて、必要ならもっとガッツリ空気を取り込みましょう、ということで、馬力も136psから192psに大幅アップ。ギアボックスも5段から6段MTにグレードアップ。価格も、588万円に大幅アップ！で、「エリーゼR」に屋根が付くと「エキシージ」と名前が変わり、「1.8VVTL-i＋6段MT」の動力系は同じまま、値段は627万9000円になり…… そのうえ1.8VVTL-iにスーパーチャージャーが付くと、今度は「エキシージS」になる。221psのパワーでもって、静止から100km/hに達するまで、わずか4.3秒！　価格も690万9000円!! 性能と名前のインフレーションは、各自動車メーカーの悩みにタネであります。一方、価格と性能の上昇具合に、世のスポーツカー好きは頭を悩ますわけで……。（つづく）