本諏訪（以下「も」）：「マーチ S-tune Complete」に試乗しましょう。ベース車は1.2リッターのベーシックグレード「12c」。マーチのワンメイクレース「マーチカップ」用のエアロパーツと15インチアルミホイールを履かせています。メカニズムの面では、足まわりのチューニングに加えて、エンジンは主に排気系に手を入れ、マフラーは専用品。もちろん、コンピューターのセッティングも変更してあります。ニスモいわく「スポーツリセッティング」とか。
コンドー（以下「コ」）：カップカーのロードバージョンといったところか。
も：そうですね。テスト車は3ドアでしたが、市販車同様5ドアも用意されます。5MTのほか、4ATも選べます。
コ：マーチのカタログラインナップには「12SR」という、関連会社のオーテックがチューンしたスポーティ版があるよな。どう味付けが違うんだろう？
も：2台を比較しながら見てみましょうか。

も：エンジンは「12SR」が108ps/6900rpm、13.7kgm/3600rpmと、高回転／高出力狙い。ニスモは、90ps/5600rpm、12.3kgm/3200rpm。中低速のトルクを重視しています。S-tuneのアウトプットは、出力、トルク共に上限はノーマルと同じですが、最大トルクの発生回転数が800rpm下がって3200rpmになってます。
コ：5段MTのギア比がわりとワイドだから、中低回転域のトルクを太らせたチューンは正解。普通に乗るときにも使いやすいんじゃないかな。
も：排気音が高くて気持ちいいですね。さすがステンレスマフラー。ホットハッチって感じがする。
コ：カタログ数値だけじゃわからないけど、乗り心地、運転し心地ともにGOOD。
も：コーナーではかなり曲がりますね。ノーズがクイッと入っていく感じで。ちなみに試乗車は、「R-tune」というサーキット走行をターゲットにした、車高調整式のサスペンションキット（プラス9万円で装着可能）を付けてます。
コ：えっ！　それでもこんなに乗り心地がいいの？
も：S-tuneサスペンションはもっとソフトとのことです。これだけふんばるのであれば、ステアリングはもうすこし重くてもいいのかなと思いました。
コ：とにかくノーマルのマーチとはまったく別物だ。ホントにいいクルマに仕上がっていると思う。
も：私も満足できるクルマだと思いました。ベース車「12c」に比べて、足まわりとエンジンは60万円ちょっとプラスするだけですから。
コ：ベース車価格のほぼ5割増し、とも言えるけど。

コ：内装はニスモの方がノーマル然としているね。シートに座っただけだと、チューニングカーだってわからない。
も：ニスモブランドはスポーツイメージが強いですけど、今回のクルマはおとなしい。
コ：このシートは最初っから付いてるの？
も：これはオプションですね。
コ：うーん残念。このシートが付いてこの値段だったら、即“買い”なんだけどな。シートでかなり印象変わるから。
も：インテリアでは、タコメーターが付き、スピードメーターに220km/hを刻むメーターパネルが装備されるのが、通常のマーチとの違い。ステアリングホイールその他は、ノーマルのままです。
コ：12SRはインパネとか色を含めてシートとか、全部をトータルでコーディネイトしている感じがする。「スポーティなマーチ」っていうのが目に見えてわかる。
も：そういう意味ではニスモは見た感じではわかりにくい。試乗車には付いてましたが、ステッカーなどもオプションですしね。

コ：マーチってのはデビュー当時、かわいくておしゃれな感じで売り出してたよね。S-tuneは、かたちもインテリアも気に入ってるんだけど、ちょっと走りが……って人が買うんじゃないかな？
も：そうですね。あまりコテコテにチューニングしてあるわけじゃないですし。
コ：これってパーツだけでも販売してるの？
も：してます。「12c」を持っている人は、ほぼ同等のチューニングでエアロなどが付かない「スポーツチューニングメニュー」なるキットがあって、これが57万5400円。もちろんパーツ単体ごとも購入可能です。
コ：先代のK11型から、マーチはけっこうパーツの人気が高いと広報の人が言ってたね。
も：なんでも、スカイラインより数は出ていたとか。
コ：パワーも出過ぎないし、振りまわすにはちょうどいいクルマだよね。いじりたくなるのがわかる。
も：マーチをいじるってあたりが通っぽくてよくないですか？　これならクルマ好きの男にも理解してもらえるし、女の子にも拒否されなさそう。
コ：俺にはそういう下心はないから（笑）。

（文＝webCG近藤俊＆本諏訪裕幸／写真＝峰昌宏／2004年5月）