「トヨタ・パッソ」「ダイハツ・ブーン」のプレス試乗会が、2004年6月17日、千葉県は幕張のホテルを基点に開催された。
パッソ＆ブーンは、「トヨタ・デュエット」「ダイハツ・ストーリア」の後継にあたるモデル。“両社の力を結集させた国内初の共同開発車”である。5ドアボディに、新開発の1リッター直3（71ps）または1.3リッター直4（90ps）を搭載、いずれも4段ATが組み合わされる。両者に、エンブレム以外の違いはない。
これまでのデュエットが、事実上ストーリアのOEM供給車、つまりバッヂだけトヨタ用に変えたモデルだったのと比較して、今回は商品企画の段階からトヨタがからんだのが大きな違い。具体的には、企画、デザインはトヨタが主導し、設計、開発、試験、生産といった“実務”をダイハツが担当したという。

ダイハツとしては、軽自動車からの上級移行組を取り込むクルマが欲しい。トヨタは、自社の製品を持たない軽自動車市場のユーザーを獲得するため、「軽」と「ヴィッツ」の間を埋めるモデルを必要としていた。両者の思惑が合致してつくられたのが、パッソ＆ブーンである。
ダイハツ側のチーフエンジニア、相坂忠史製品企画部部長によると、「トヨタ・カローラII（ターセル、コルサ）」のオーナーも潜在顧客だという。なるほど……そういうクルマもありましたなぁ。

相坂部長に引き続きお話をうかがう。
−−ストーリアでは、軽からのお客様をとらえきれなかったのですか？
「そういう部分がありました。実際、『マーチ』なり『フィット』なりに流れる方がいた……」
−−何が原因だったのですか？
「セダンライクなクルマに飽き足りなかったということでしょう」
−−ユーザーは“小さなミニバン”を求めていた、と？
「ミニバンとまではいきませんが……。わたくしどもには、『ムーヴ』といったクルマがあるわけです。そこから乗り換えると……。
−−ストーリアでは“広々感”が足りなかった。

“タイトな空間”というフレーズに魅力を感じ、ミニバン的車内空間を“ムダ”と考えるリポーターが、なぜ世間一般の人たちは、そんなに“広々感”を重視するのか、と「コペン」の開発も手がけたチーフエンジニアに疑問を呈すると、相坂さんは、「この手のクルマは、まずファミリーユース、それからシルバー世代の方が主にお乗りになります。1年のうちに何度かは5人乗ることがあるから、とりあえず5名乗車でないといけない」と、ニーズの基本を再確認させてくれた。そして、「そういう方々には、“スポーティな走り”とか“ドライバビリティ”より、乗り降りがラクである、とか、走っているときに普通に会話ができる、といった、日常の使い勝手の方がずっと大切なわけです」と、自動車専門誌のエディターや、スーパーカー世代のクルマ趣味人にとって、まことに厳しい現実を説くのであった。

“日常の使い勝手”という観点から新しいコンパクトカーを観察し、各担当エンジニアの方々から詳細な説明を受けると、パッソ＆ブーン、「もうグゥの音も出ません」レベルにまで詰められていた。
ボディサイズは、全長×全幅×全高＝3595（-45）×1665（＋5）×1535（＋35）mm（カッコ内はヴィッツとの比較）。パッソ＆ブーンは、車体の前後を圧縮する一方、ヴィッツを上まわる幅と高さ、そして70mmも長い（！）2440mmのホイールベースでキャビンを大きくとって、室内の“広々感”を手に入れた。カタログスペック上の車内体積は、ヴィッツを上まわる。デザインに関しては、トヨタ側が主導権を取ったということだが、グラフィカルな面はともかく、タイヤを四隅に追いやったクルマの成り立ちは「ダイハツ車そのものだ」と思った。

試乗会場に、デザインに携わったトヨタのデザイナーの方がいらしたので、さっそく聞いてみた。
−−パッソの外観には、「WiLLサイファ」の影響があるんでしょうか？
「ありません」
奇抜なサイファで市場調査をしたのち、こなれたデザインのリッターカーを出したのかと勘ぐっていたのだが……。
「どこが似ていると思われたんですか？」と逆に質問されたので、リアビュー。特にリアホイールアーチがリアバンパーにつながるところ、と答えたら、「そうですかねぇ」と首をかしげるのであった。

「イカツかわいい」という、「不思議、大好き。」調のデザインキーワードをもつパッソ＆ブーン。張りがあるドアの面、ショルダーに走るシャープなキャラクターラインがことにジマンだそう。カワイすぎて、男子（やシルバー世代）にそっぽ向かれることを巧妙に避けたと見受けられる。
同様に、ボディカラーからも、たとえばベタなピンクやパステル調といった“いかにも”な色は慎重に排された。梅雨の合間の陽光に照らされた「カシスピンクメタリック」「ミントブルーメタリックオパール」「ライムグリーンメタリック」といったペイントは、たしかに魅力的に輝いていた。（つづく）

（文＝webCGアオキ／写真＝清水健太／2004年6月）

トヨタ・パッソ／ダイハツ・ブーン（4AT／4AT）【短評（後編）】
http://www.webcg.net/WEBCG/impressions/000015373.html