デッサン狂ってるっぽい（？）けど愛嬌ある先代から、まっとうだけど素っ気ない2代目になったカローラスパシオ。シート配置も、「2＋3」をベースと割り切って、通常、サードシートは荷室フロアに折り畳んで収納される。ラゲッジルームを倉庫代わりにしがちなオトーサンにはオススメできない。
「アナタ、あしたタロウちゃんのお友達をおくってかなきゃいけないのよ。ゴルフバックとテント用具、降ろしといてくださいね」
「明後日、キャンプに行く予定じゃないか」
「なに言ってんのよ。野球チーム9人を、お隣のクルマと2台でグランドまで……」
「じゃあ、5人と4人にわけろよ」
「バカね、運転手がいるから6人と5人でしょ。荷物はお隣さんに任せるから、コッチは人間を運ばなきゃ……」
しぶしぶ腰をあげるオトーサン。カローラスパシオは、日本の道路事情に合わせた、使いやすい5ナンバーサイズのミニバンだ。1.5リッターユニットはじゅうぶんトルキーで、「無理して1.8にしなくてヨカッタ」とちょっとウレシイ。しかし、このクルマ、7人乗りを謳えど、ヒトを載せれば荷物が載らず。荷物を積めばヒトがはみ出す。後席中央はシートベルトが2点式だしヘッドレストも備わらない。サードシートはあくまでエマージェンシー用とはいえ、座り心地は最悪だし、まともにシートベルトもしめられない。「実質4人乗りなんだよなァ」と、星空の下、ゴソゴソとアウトドア用品を降ろしながら考えるオトーサン。あいまいな日本だから許される妥協のピープルムーバー。★はなんでも知っている。

（シリーズ概要）
2001年5月21日に登場した2代目スパシオ。先代は、「2＋2」「2＋3」「2＋2＋2」と様々なシートバリエーションを用意したが、今回は「2＋3」を基本に、3列目はあくまで補助席との位置づけだ。エンジンは、1.5リッター（110ps、14.6kgm）と1.8リッター（136ps、17.4kgm）の2種類。いずれも、直4ツインカム16バルブ。トランスミッションは4段ATが組み合わされ、前輪を駆動する。
（グレード概要）
「X」は、廉価版「V」（1.5リッターのみ）とスポーティ版「Sエアロツアラー」（1.8リッターのみ）の中間に位置するメイングレード。エンジンも2種類が用意される。「Gエディション」は、運転席アームレスト、オートエアコン、タコメーター、木目調パネル、UVカットガラスなどが奢られた装備充実モデル。これまた、1.5、1.8リッターから選べる。

（インパネ＋装備）……★★★★
一見、カローラと選ぶところのないインパネまわりだが、センターコンソール左右に、ヴィッツのような物入れが用意された。これは便利。また、トンネルコンソールを設けず、前席左右、後席とのウォークスルーにも配慮される。さすがはトヨタのミニバン。芸が細かい。
（前席）……★★★
あたりが柔らかいフロントシート。サイズは小さめ。運転席側のみに座面の角度調整機能が備わる。助手席下にアンダートレイ有り。助手席背もたれを前に倒すと、テーブルに早変わりする。使うのか？
（後席）……★★
6：4の分割可倒、個別のスライドほか、バックレストのリクライニング、背もたれを畳んで座面ごと前に倒す「リアシートタンブル」など、アレンジ自在のリアシート。そのぶん、シートのサイズは小ぶりで、座り心地も平板だ。シートベルトのアンカーを座面わきの小さなポケットに収納できるのはさすが。背もたれを倒すとカップホルダー付きの小さなテーブルになる中央席は、しかしヘッドレストも3点式シートベルトも備わらないので、大切なヒトは座らせない方がいい。
（3列目シート）……★
完全なオケージョナルユース。立派なヘッドレスト（通常は荷室側壁に差される）と3点式シートベルトを備える。とはいえ、腰にわたすベルトがずり上がって腹部にかかるので、ヒト用としてはまったくおすすめできない。
（荷室）……★★★
左右の壁にサードシート用ヘッドレストが差されるため、カローラよりやや狭い床面最大幅110mm。奥行きは85cm。セカンドシートを最大限前にスライドさせると、100cmとなる。DC12ボルト/AC100ボルト電源ソケットが備わる。

（エンジン＋トランスミッション）……★★★★
カローラと同じ1.5リッターオールアルミユニット搭載。出力もセダンと変わらない。連続可変バルブタイミング機構「VVTi」を備え、「フラットトルク」と「静かさ」が、ミニバンにピッタリ。スパシオは、カローラセダンよりヒトふたり分重いが、それでも十分な動力性能だ。「4人＋それぞれの一泊二日分荷物＋撮影機材」を積んで走ったが、なんら不満なし。
（乗り心地＋ハンドリング）……★★★
セダンではオプションの「185/70R14」のタイヤサイズが標準となるミニバン、スパシオ。セダンベースで、当初から開発されただけあって、ドライブフィールに乗用車と変わるところはない。乗り心地はいい。広い室内をもちながら、静粛性も高い。ややダルなハンドリング。まるでトバす気にさせない安全設定もウリか。

（写真＝小河原 認）

報告者：webCG青木禎之
テスト日：2001年6月12日から13日
テスト車の形態：広報車
テスト車の年式：2001年型
テスト車の走行距離：1136km
タイヤ：（前）185/70R14 88S/（後）同じ（いずれもトーヨー NP01）
オプション装備：バックガイドモニター（4.7万円）/DVDナビゲーションシステム＋CDカセット一体型ラジオ（20.5万円）
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（4）：高速道路（6）
テスト距離：104.7km
使用燃料：9.7リッター
参考燃費：10.8km/リッター