関（以下「せ」）：今回試乗するのは、いま一番ホットなエコカー……
コンドー（以下「コ」）：なんぜよっ!?　まさか「ホンダ・シ〜・ア〜ル・ズィ……
せ：それは、チョット気が早すぎ。
コ：なんや、「トヨタ・プリウス」やんか。いま一番売れてんのは知ってるけど、ちょっと見飽きた感あるで。
せ：ただのプリウスじゃないですよ。「プリウス プラグインハイブリッド（PHV）」って、名前からして長いんで。
コ：ぷら……ぐいん？

せ：プラグ、イン。つまり、「コンセント付き」。車外から充電するための。
コ：あ〜っ、ケータイやデジカメみたいに、家のコンセントから充電できるわけやな。ホンマや、左のフロントフェンダーに、プラグの差し込み口がある。
せ：横っ腹に、大きなプラグのイラストも。銀色に輝くサイドミラーやドアハンドル、リアガーニッシュも“並”のプリウスとの違いです。

コ：で、バッテリー使うて、モーターだけで走れて、それって電気自動車（EV）ちゃうん？
せ：普通のプリウスと同様、基本はエンジン＋モーターで走るハイブリッド車。ただ、大きめのバッテリーに外部から充電することで、それなりに長いEV走行もできるというわけです。
コ：聞いてる限りは、なんとなく、中・途・半・端じゃのぅ〜……。

せ：EVは、ガソリンも使わなきゃ、排ガスも出しませんが、問題なのは航続距離。伸ばそうと思ったら、重いバッテリーをさらに増やすか、途中で充電しなけりゃならない。
コ：最新の「三菱i-MiEV」でも、1回の充電で100kmそこそこらしいね。
せ：使い切ったらその場で立ち往生だから、現実的に限界まで走らせるのは“チキンレース”。そんな不安感から開放してくれるのが……
コ：プラグインハイブリッド（PHV）やと。「極力EVで走りますけど、いざバッテリー切れたらエンジンも使えますから、心配いりません」いうわけやな？　肝心のEVモードは、どれぐらい走れるん？
せ：最長で、23.4kmです。

コ：短っ!!　近所の買い物ぐらいしか使われへんやん。
せ：それでも、閑静な住宅地とか、ここぞの一発でしか使えなかったノーマル（2km）に比べれば、10倍以上。EV走行できる最高速度も、ノーマルは50km/hそこそこだけど、PHVなら100km/hまでイケるんです。
コ：じゃあまあ、数字の話はそのへんにしといて、実際どれほどのもんか、イッてみるか。

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