本田技研工業は、コンパクトハッチ「フィット」ベースのセダン「フィット・アリア」を、2002年11月29日に発表、12月20日に販売を開始する。

■タイ生まれの、逆輸入車

「フィット・アリア」は、「フィット」に端を発する「グローバル・スモールプラットフォーム」に、4ドアの3ボックスボディを載せた新型セダン。フィット、7人乗り小型ミニバン「モビリオ」とその5人乗り「モビリオ・スパイク」に次ぐ、「SMALL MAXシリーズ第4弾」モデルである。
スモールハッチをベースとしたセダンという成り立ちは、トヨタの「ヴィッツ」「プラッツ」と同じだ。

燃料タンクを前席下に配置した「センタータンクレイアウト」による広い室内と、多彩なアレンジがウリの「ウルトラ」シート、1.3リッターと1.5リッター「i-DSI」エンジン、CVT「ホンダマルチマチックS」など、おなじみのコンポーネンツを、タイにあるアユタヤ工場で組み立てる。つまりフィット・アリアは、タイ生まれの逆輸入車であり、現地では「シティ」の名で販売されている。

1.3リッター「1.3A」と、1.5リッター「1.5W」の2グレードに、それぞれ2WDと4WDを設定。1.5Wには「フィット1.5T」と同じ、7段マニュアルモードを備えたCVTを奢る。価格は、119.8万円から159.3万円まで。月2000台の販売を目指す。

■ゴルフバッグが4個積める

エクステリアは、コンパクトなエンジンによるショートノーズを生かした、「フォワード・ビッグキャビン」がテーマ。フロントグリルやリアガーニッシュにはクロームメッキを施し、フィットより上級感が演出された。
ボディサイズは、全長×全幅×全高＝4310×1690×1485（4WDは1510）mm。フィットと較べて長さ80mm、幅15mm大きいが、高さは40mm低い。ホイールベースは2450mmで変わらない。ちなみにライバルと目されるプラッツは、4180×1660×1500mm／2370mm。フィット・アリアの方が一まわり大きい。

グローバル・スモールプラットフォームの目玉ともいえるセンタータンクレイアウトにより実現した、多彩なシートアレンジも健在。だが内容は少々異なり、「U」（Utility。分割可倒式の後席のダイブダウン機構によりトランクルームを拡大）、「L」（Long。助手席を畳み2710mmまでの長尺物を積める）、「T」（Tall。後席座面をチップアップし、高さを1245mmまで伸ばせる）は、フィットと同様のアレンジだが、「R」はRoomyのことで、容量500リッター（VDA方式）を誇るトランクルームを指す。9インチゴルフバッグを4個積んでも余裕あるスペースがジマンだ。

■2種類の「i-DSI」エンジン

1.3リッターと1.5リッター直4SOHCエンジンは、低燃費とフラットトルクがウリの「i-DSI」。1.3が86ps／5700rpmと12.1kgm／2800rpm、1.5は90ps／5500rpmと13.4kgm／2700rpmを発生する。組み合わされるトランスミッションは、フィット・シリーズでおなじみの、CVT「ホンダマルチマチックS」となる。「10・15モード」燃費は、1.3Aがリッター20.5km、1.5Wは同20.0km（いずれも2WD）。全車、「優-低排出ガス車」認定を受ける。ちなみにプラッツは1.5リッターの2WDで、リッター20.0km。

サスペンションは、前マクファーソンストラット、後トーションビーム（4WDはド・ディオン化）とフィットのものを踏襲。前後ともバネレート、スタビライザーサイズ、ダンパー減衰力が最適化。またリアトレッドを10mm拡げ1455mmとし、操縦安定性の向上を図った。さらに、リアサスペンションのロアアームをなくしたことで、トランクスペースを低床化するなどの工夫がこらされた。

価格は、以下の通り。

1.3A（2WD）：119.8万円
1.3A（4WD）：139.3万円
1.5W（2WD）：139.8万円
1.5W（4WD）：159.3万円

（webCGオオサワ）

ホンダ：http://www.honda.co.jp/