2005年6月2日、フォルクスワーゲングループジャパンは、「フォルクスワーゲン」ブランドの日本正規輸入累計100万台達成を記念し、豊橋市の同社専用埠頭にて、100万台記念車陸揚げイベントを開催した。輸入台数が100万台を超えたのは、インポートブランドでは初という。

現在、5年連続で輸入車登録台数No.1に輝くフォルクスワーゲンブランド。日本での歴史は、1952（昭和27）年に市場調査用の「ビートル」が4台が上陸したことに始まり、翌1953年にはヤナセ自動車（株）（当時）が108台を正規輸入した。
1975年には初代「ゴルフ」を投入し登録台数が増加。1983年に小型車「ポロ」、1990年にスポーティな「コラード」、1997年ミニバン「シャラン」、1999年「ニュービートル」などとラインナップを広げていった。

着実に日本での人気をつかみ、1995年に50万台に到達、2005年には累計100万台を突破した。10年で50万台というと、単純に1年で5万台計算となる。月に4000台近く販売されるというのは、「トヨタ・プリウス」や「ホンダ・オデッセイ」など人気（単一）車種と肩を並べる数字だ。

なお、100万台のうち半数以上となる54万6759台を「ゴルフ」が占めており、日本での継続的な人気がうかがえる。今年4月には（株）ヤナセもVWブランドを13年ぶりに取り扱い始め、今後の販売台数増加にも期待がかかる。

今回、花で飾られて船から降りてきた100万台記念車は、今年7月中旬頃に発売予定のニューモデル「トゥアレグW12スポーツ」。グループ内アウディの最高級車「A8 6.0クワトロ」と同型の6リッターW型12気筒エンジンを搭載する、プレミアムSUVだ。
記念車にこのクルマを選んだ理由は、「フルラインナップブランドとして新しいセグメント（SUV）へ挑戦する、ブランド変革の象徴を示した」いからという。

（webCG 本諏訪）

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