ダイハツは、新型軽乗用車「ソニカ」を、2006年6月19日に発表した。

■“爽快ツアラー”

「ムーヴ」「タント」など、いわゆるハイトワゴンでお馴染みのダイハツの軽自動車。しかし、新しい「ソニカ」は、“爽快ツアラー”をテーマにつくられた、新コンセプトの軽自動車。“ご近所のアシ”ではなく、“ちょっと遠くまで”のドライブを楽しめるクルマを目指したという。

ラインナップは「R」「RS」「RSリミテッド」の3種類で、それぞれにFFと4WDを設定。エンジンはターボ付きのみ、トランスミッションはCVTのみとした。価格は「R」（FF）の118万6500円から、「RSリミテッド」（4WD）の154万8750円まで。

低く長く見える外観は、ソニカの特徴のひとつだ。ボディサイズは全長と全幅は軽自動車枠イッパイの3395×1475mmだが、全高は1470mmと低く、立体駐車場に入る高さだ。ホイールベースは「タント」と同じ2440mmと長めに採り、低く、長いフォルムと広い室内空間を兼ね備えたという。

新しいパワートレインもソニカのポイント。エンジンは0.66リッター直3にターボチャージャーを組み合わせたもので、64psと10.5kgmを発生する。トランスミッションは新開発「インプットリダクション式3軸ギアトレイン構造」を採用した、コンパクトなCVTが組み合わされ、力強い加速性能と滑らかな走り、さらに、軽ターボとしてクラストップを謳う10・15モード燃費23.0km/リッター（FF車）の低燃費を実現した。

約90度まで開くドアや、リア6：4分割可倒式シート（FF車）、室内に設けられた多彩な収納など、ダイハツがこれまで培った利便性は継承。一方、上位グレードには“ツアラー”らしく、自発光式メーターや、燃費や航続可能距離などを表示する「マルチインフォメーションディスプレイ」、オートエアコンなどの快適装備が備わる。

（文＝webCGオオサワ）

ダイハツ：http://www.daihatsu.co.jp/