2007年3月6日にプレスデイで幕を開けたジュネーブショー。
マツダブースの華は、新しい「マツダ2（デミオ）」と「葉風」の2台。ドイツやオーストリアなど中欧で強いメーカーだけに、ショー会場でも欧州勢に引けをとらない存在感を発している。

■激戦区、ど真ん中で勝負

マツダ2は、ボクシーなスタイルから一転して、「トヨタ・ヤリス（ヴィッツ）」や「プジョー207」に引けをとらない、躍動感に満ちたダイナミックなフォルムを得た。

このスタイリングをまとめたのは、マツダ本社デザイン本部の前田育男（まえだ いくお）チーフデザイナーである。前田チーフと聞いて「ん？」と思った人も多いのでは。そうである、彼は「RX-8」のスタイリングをまとめ上げた人物である。

会場で前田さんに久しぶりにお会いした。
「ボクシースタイルから欧州のスピード系デザインへと大変身ですね」と問いかけると、いつもどおりの優しい声で「欧州でBセグメントといえば激戦区、いわばクルマの基本ですから、やはりど真ん中で勝負したいという思いがありました」と答えてくれた。

前田さんは自らレースに参戦するくらいダイナミックなおかた。だから走り系デザインはお手のものなのだけど、マツダ2には“外しの美学”みたいなものをエッセンスとして散りばめたという。

「一番わかりやすいところでいいますと、ここがそうです」と教えてくれたのが、Aピラーの付け根部分。フロントホイールアーチ上をくるっと取り囲むラインと、ボディサイドを走るラインの位置関係に論理的なつながりがなく、始点と終点が微妙に“外されている”のがわかるだろうか。
「（外しは）いろいろなところで反復しています」というから、日本で発表されたら、みなさんもぜひとも探してみてください（リポーターはけっこう見つけました）！

シャシーはマツダ主導で開発された、フォードグループの新型小型シャシー。エンジンはガソリンが1.3と1.5リッターで、欧州では1.4リッターディーゼルも数ヶ月遅れで投入される予定という。

■マツダに“ときめきの風”再び!?

いっぽう、葉風（「はかぜ」と読む）は、マツダが提唱する新しいデザイン言語「Nagare」（日本語の「流れ」に相当）を具現した作品。
昨年11月のLAショーに展示された「流（ながれ）」、今年1月のデトロイトショーの「流雅（りゅうが）」に続くNagareシリーズの第3弾で、今回は小型クロスオーバーの形態を採る。フランクフルト近くにあるマツダの欧州デザインセンターで開発された。

最近のマツダデザインはちょっとキテる気がする。再び吹くか、1990年代の“ときめきの風”！

（NAVI竹下）