第3戦マッサV、新人ハミルトン記録達成【F1 07】

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待望の1勝目を獲得したフェリッペ・マッサ（左から2番目）、デビューから3戦連続表彰台という記録を達成した2位ルイス・ハミルトン（左）、そして3位キミ・ライコネン（左から3番目）。（写真＝Ferrari）

■ 【F1 07】第3戦バーレーンGP、マッサV、新人ハミルトン記録達成

F1世界選手権第3戦バーレーンGP決勝が、2007年4月15日、バーレーン・インターナショナル・サーキット（5.412km）を57周して行われた。

スタートでマクラーレンを抑えたマッサがトップで1コーナーへ。序盤はマッサ、ハミルトンが逃げ、アロンソ、ライコネン、ハイドフェルドが第2集団を形成。先頭集団との溝を作ってしまったアロンソの不調が目立ったレースだった。（写真＝Ferrari）

3戦連続ポディウムという記録に加え、チャンピオンシップでライコネン、アロンソと並ぶトップに立ったハミルトン。22歳の大物ルーキーは、評判どおりのポテンシャルの持ち主だった。（写真＝Mercedes Benz）

こちらは3戦連続4位のニック・ハイドフェルド。きわめてコンスタント＆シュアなドライビングで、BMWザウバーをトップ3に押し上げている。いっぽう心配なのはチームメイトのロバート・クビサ。6位完走、得点ながら上位に食い込むことなく孤独な走行をしいられた。（写真＝BMW）

開幕から2戦、いいところなしに終わっていたフェラーリのフェリッペ・マッサがポールポジションから優勝。メディアに着せられた（？）汚名を返上した。 2位はマクラーレンの新人ルイス・ハミルトン。デビューから3戦連続ポディウムフィニッシュという、史上初の記録を達成した。 3位はフェラーリのキミ・ライコネンで、ハミルトン同様3戦続けて表彰台にのぼった。 4位にBMWザウバーのニック・ハイドフェルド、5位にはマクラーレンのフェルナンド・アロンソ。堅実なレース運びで3連続4位フィニッシュのBMW＆ハイドフェルドは、コース上でチャンピオンを抜き、自力でその座を手に入れた。 6位はBMWザウバーのロバート・クビサ。しかしチームメイトとは違い地味な走りしか披露できなかった。 7位はルノーを料理したトヨタのヤルノ・トゥルーリ、そして8位はルノーのジャンカルロ・フィジケラで、最後の1点を獲得した。ホンダ勢の受難の時は続き、ジェンソン・バトンは接触で0周リタイア、ルーベンス・バリケロは1周遅れの13位でゴールした。スーパーアグリは、佐藤琢磨、アンソニー・デイヴィッドソンともエンジンを壊し、フィニッシュラインを切ることができなかった。

トヨタの2台は好対照な結果。ヤルノ・トゥルーリ（写真前）は9番手グリッドからスタートし、ひとつポジションを落としたがルノーを抜くなど好走、2戦連続の得点に成功した。週末をとおし不調だったのはラルフ・シューマッハー。14番手グリッドから17位にドロップ、何とか12位でゴールしたが、激しい中堅チーム争いのなかで精彩を欠いた。（写真＝Toyota）

厳しい戦いが続くホンダ勢。16番グリッドからスタートしたジェンソン・バトンは、レッドブルの1台とスタート後に絡み早々にリタイア。残るルーベンス・バリケロ（写真）は序盤にペースが伸びず17位。その後他車のリタイアなどにも助けられ13位でフィニッシュした。いまやスーパーアグリにも先を越されるほどの低調ぶり、いよいよ深刻である。（写真＝Honda）

ド派手なエンジンブローを披露してしまったスーパーアグリの佐藤琢磨（写真）。アンソニー・デイヴィッドソンも同じようなトラブルに見舞われ、チェッカードフラッグをくぐれず。開幕から上り調子だっただけに、ライバルが力をつけ始めるヨーロッパまでに初ポイントを手にしたかったのだが……。（写真＝Honda）

■ライコネン、アロンソ、ハミルトンがポイントリーダーに GP2戦目の新人にしてやられたのか。前戦マレーシアGPの序盤、2位ハミルトンを攻めあぐねコースオフしたマッサにメディアの批判が集まった。もうナンバー2ではない。冬のテストでも絶好調だったのに、結果が出せていない。 2戦連続のポールポジション。速さがあるのなら、あとはレースをまとめきるだけ。マッサは何よりも結果＝勝利がほしかった。マレーシアで失敗したスタートをうまく決め、大物ルーキー、ハミルトンを後ろに従えてレースをリード。主導権を早々に握ったマッサは、ミスなく57周を走り切り、待望の優勝を手中に収めた。マッサにとって幸いだったのは、序盤、先頭2台の後方で精彩を欠くチャンピオン、3位アロンソが蓋をし、ライコネンとハイドフェルドを抑えてくれたことだった。アロンソはピットストップでライコネンに先を越されたばかりか、ハイドフェルドにはコース上で抜かれるほどの不調ぶり。グリップ不足など終始ハンドリングに悩んだチャンピオンは5位でゴールした。そうなると、ハミルトンの好走は特筆に値する。爆発的な速さを持たないマクラーレンでも2位。さらに終盤にはトップのマッサにも迫り、ゴール後の両車の差は2.3秒まで縮まっていたのだ。 GP3戦目、なみいるベテランを押しのけポディウムにのぼり続ける驚異のルーキー、ハミルトンは、なんとアロンソとライコネンという07年王者候補と並んで、チャンピオンシップでトップに立った。 2台巨頭のライコネン＆アロンソとスーパールーキー、ハミルトン（ともに22点）に、出遅れたマッサ（17点）、そして堅調ハイドフェルド（15点）が追う展開。 GPサーカスは、慌しいフライアウェイ3戦を終え、ヨーロッパでの本格戦に突入する。次戦は約1ヶ月後のスペインGP。決勝日は5月13日だ。（webCG 有吉）