日本GPに向けて、浅草寺境内をF1マシンが爆走！

浅草通りをパレードするレッドブルのF1マシン。

■ 日本GPに向けて、浅草寺境内をF1マシンが爆走！

F1日本グランプリを翌週にひかえた2007年9月19日、F1チーム「レッドブル・レーシング」が、東京は浅草の浅草寺で、レースの入賞祈願式典とマシンのデモランを行った。

浅草寺の「仲見世通り」をゆくクルタードは、めずらしい景色に思わずキョロキョロ（？）。

浅草寺本堂前で20分の祈祷が行われた。

寺院とF1の超ミスマッチなイベントが実現。恒例のサンバカーニバルなど、国際的な行事を好む浅草ならではだ。

これは、浅草の観光連盟が、台東区発足60周年を記念して実施した観光イベント。同区はオーストリアのウィーン市と姉妹都市の関係にあり、オーストリア企業である「レッドブル」のレーシングチームに登場願ったというわけだ。平日とはいえ観光客が多い、浅草は浅草寺の雷門前――F1マシンの心臓に火が入り、あたりに爆音が響き渡ると、たちまち黒山の人だかりができあがった。台車に載せられたマシンは、そのまま浅草通りをゆっくりとパレード。ドライバーのデイヴィッド・クルタードも合流すると、チームスタッフとマシンは雷門をくぐりぬけ、境内へと続く仲見世通りを練り歩いた。浅草寺本堂に到達したところで、一同は僧侶の前に整列。日本グランプリでの入賞を願って祈祷を行った。イベントの締めは、境内に設けられたクローズドコースを使った、F1マシンのデモラン（！）だ。わずか20km/h程度での走行に過ぎなかったが、観客は生で聴くF1サウンドに陶然。クルタードがコースの端々で華麗なスピンターンを決めるたびに歓声が湧きあがった。走行を終えて、クルタードは「人生で忘れられない特別な体験だった」「神聖な境内だから、敬意をもって走ったよ」とコメント。日ごろはあまり「おまじない」に頼らないほうだが、今回はその効果を固く信じているとのことだった。今季のF1は、現在17戦中14戦が終了。レッドブルはトヨタやホンダをおさえてコンストラクターズの5位に、クルタードはドライバーズの12位にランクしている。お祈りが効くかどうか。結果は、9月28～30日の富士スピードウェイで明らかになる。（webCG 関）