独BMWは、2008年4月25日〜27日にイタリアで開催された“コンコルソ・デレガンツァ・ヴィラデステ”で、「M1」誕生30周年を記念して製作したデザインスタディ「M1オマージュ」を発表した。

■キーワードはミドシップ

「BMW M1 オマージュ」は、「M1」の製造開始から30周年を記念して造られたデザインスタディだ。現在に続くMシリーズのルーツである「M1」は、「BMWターボ」をベースに、ミドシップレイアウトを受け継ぎ、レースへの参戦を主な目的として開発されたスーパースポーツ。デザインを手掛けたのは、ジョルジェット・ジウジアーロだった。

現在に蘇ったM1オマージュは、オリジナルモデルのイメージを再現しながら、現在のデザイン技術を駆使して造られた。BMWのデザインディレクター、クリス・バングル氏いわく、「企業にとって、製品のルーツを正しく理解することはとても重要なことです。M1オマージュは、ジウジアーロらM1開発に携わった人々の精神を汲みながら、エモーショナルでかつエキサイティングな現在のBMWのデザイン力と技術力が融合したモデルに仕上がっています」というようなことを述べている。

エクステリアデザインは、かつてのBMWターボやM1から、エンジンが中心にあるミドシップレイアウトでしか実現できない流麗なプロポーションを受け継ぎながら、リトラクタブル・ヘッドライトなど現在の基準から合理的でないと判断されるものは採用が見送られた。ただし、「ヘッドライトが隠れている雰囲気」を出すため、ヘッドライトを奥まった位置に配置し、さらにキドニーグリルを当時のモデルより拡大するなどの現在流のアレンジが施されている。

現代に蘇ったM1オマージュが、将来登場する市販モデルのデザインにどのようにフィードバックされるのか楽しみなところ。バイエルンから再びミドシップスポーツが登場する日は来るのか!?

（webCG 曽宮）