クラシックカーの祭典「レトロモビル」でもスポットライトを浴びた「シトロエン2CV」は、今年でデビュー60周年。その集大成といえる特別展「2CV EXPO SHOW」が、パリ北東部の「LA CITE DES SCIENCES ET DE L'INDUSTRIE（科学・産業シティ博物館）」で2008年4月15日にスタートした。

■これぞ元祖「2CV」

開幕日にはシトロエンの貴重な歴代モデルを保管、管理する「パトリモワンヌ」の責任者ドゥニ・ユイル氏自らプレス向けの案内役を務めてくれるという、おもてなしがあった。

まず案内されたのは、完璧にレストアされた1939年製の「2CV A」のところ。左側にヘッドランプが1つ、フロントウィンドウには中心から伸びるワイパーが1本、フロント中央にはエンジンを始動させるためのレバーが下がっている。広く認知されている「2CV」とは似て非なる試作品、いわゆる“プロトタイプ”と呼ばれているものだ。

が、ユイル氏は「このモデル、実際にはプロトではなく“量産車”だったんです！」と強調した。もちろん、そう聞いて目を丸くしたのは私一人ではなかった。

■戦争の悲劇

2CVの誕生は、1930年代半ばまでさかのぼる。シトロエンのピエール・ブーランジェは、当時最も安価な大衆車を作ろうとプロジェクトをスタート。4人乗り、時速50km、低燃費……といった条件のみならず、「カゴいっぱいに卵をのせて、1つとして割ることなく荒れ地を走破できるように」、乗り心地のよさも重要視した。

試行錯誤を繰り返し、ようやくできあがったのが「2CV A」で、1939年8月23日、正式に量産車としてホモロゲーションを取得した。台数はぴったり100台だったという。

ところがその数日後、9月3日には第二次世界大戦が勃発。このプロジェクトは急遽、封印されることになってしまった。ドイツ軍に技術情報が漏れないよう、車両はもちろん関連資料も破壊、隠蔽された。
そして、大戦が終結してから、1948年のパリサロンで2CVは遂に正式デビューしたのである。

39年製の「2CV A」が量産車だったと判明したのは1968年のこと。パリの西130kmのフェルテ・ヴィダムにある同社のテストセンターを工事中に、それを裏付ける証拠が発見されたという。クルマと共にホモロゲーションに関する書類やナンバープレートなどが出てきたのだ。
100台あったうち、現存するのは4台のみ。この特別展には、シトロエンが保有する、レストアを済ませたクルマが運び込まれた。

……ということは？　2CVが世間的に正式デビューした1948年から数えると、今年で確かに“還暦”だが、その9年前には既に量産車として存在していたのだから、来年は“古希”を祝ってあげることもできそうだ。

■まさに“2CVづくし”

特別展では、この希少モデルの他に、1948年のパリサロンでお披露目されたのと同じ“正規の初代モデル”（1950年）や、「Ami6」からインスピレーションを受けたデラックス版「2CV AZEM」（1966年）を展示。さらに、ラリーに参戦した4WDの「サハラ」（1961年）や、「クロス」（1976年）などのスポーツモデル、黒と赤のカラーリングが斬新な「チャールストン」（1988年）や「ドーリー」（1988年）といった、選りすぐりの限定車や特別仕様車などが、17台集められた。

その他、古い映像や写真、パーツ、ミニカーなども展示。革新的なサスペンションの構造をモニターや実車でも解説してくれるなど、コンパクトなスペースながら、見て、聞いて、触って、驚くこともできる空間が広がっている。

2CVが凝縮された、今回の特別展。パリ旅行をする予定のある人は、幻の初代モデルなどを見に、足を延ばしてみてはいかがでしょうか？


「2CV EXPO SHOW」
場所：LA CITE DES SCIENCES ET DE L'INDUSTRIE（科学・産業シティ博物館） 30 avenue Corentin Cariou 75019 Paris
開催：2008年4月15日〜11月30日 （月曜日休館）
会館時間：10時〜18時　（日曜日のみ19時まで）
入館料：8ユーロ　
関連ウェブサイト

（文と写真＝野口友莉／YUYU）