“アレ”との戦いに明け暮れた50年　東名高速道路の歴史を振り返る 2ページ目

地獄がなければ天国もない

ところが、大井松田で3車線から2車線に戻るもんだから、地獄の渋滞は大井松田が先頭に。3車線の下り勾配カーブの先にいきなり渋滞の列が現れるんで、マジで怖かった。そこに突っ込む事故が頻発したもんです。

その地獄が終わったのは1995年。大井松田－厚木間が、上下線とも3車線に拡幅完成！ これは本当にうれしかった。取りあえずクネクネカーブ区間での渋滞はほぼ解消！ ただし、すべての渋滞が綾瀬バス停付近先頭に集約されました。

綾瀬バス停付近には、2003年に付加車線ができたけど、今度は渋滞の先頭が大和トンネルに移動。なんだか渋滞の話ばっかり書いてるけど、東名の歴史は渋滞の歴史みたいなもんなのです。あとは深夜の暴走トラックかな。そっちは、大型トラックへのスピードリミッターの導入（2003年）で徐々に改善されましたが、今度は逆に大型車同士の「ノロノロ追い越し地獄」が出現。結局東名って地獄なのか……。

いやいや、地獄だったからこそ、改良が完成した時はヨロコビもひとしおでした。地獄がなければ天国もないってことですね。地獄さんありがとう（仏の境地）。

東名の最大の天国出現は、2012年の新東名の開通でした！ 東名の全線開通から43年、私が免許を取ってから32年、ついに東名がダブルネットワークになったのです（浜松いなさ－豊田東間の開通は2016年）！

思えば道路公団民営化議論の当時は、「第二東名は『戦艦大和』級のムダ」などとマスコミにたたかれまくりました。私は隅っこでほそぼそと「第二東名は必要だ」って書いてたけど。要らないって書いてる記者たちって、東名を一度も自分で走ったことがないんじゃないか!?　って感じでしたよ。

とにかく、東名ほど酷使され、使い倒されまくった高速道路は、世界中にないでしょう。東海道ベルト地帯の断面輸送量は世界一だっつーからね。こんなに一直線上に大都市が並んでいるところは、世界中に他にないので。

そんな地域を1本で支え続けた東名高速道路は、本当によく働いてくれました。本当にお疲れさま。今後もよろしくお願いします。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、NEXCO中日本／編集＝藤沢 勝）

2012年には新東名が開通し、東名がダブルネットワークとなった。

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