求む！ 趣味性のあるクルマ　国内自動車市場の2019年前半を振り返る 3ページ目

ドイツブランドの強さが際立つ

一方で、輸入車の伸びは見逃せない。冒頭で2018年の国内販売は1990年の68％にとどまると述べたが、輸入乗用車は同じ対比で155％に増えた。ブランド別ではメルセデス・ベンツが173％、フォルクスワーゲンが141％、BMWが140％で、ドイツ車を中心にバブル経済期よりも多く売れている。

昔は価格が軒並み高かった輸入車だが、今ではコンパクトな車種も増えた。日本車の価格が上昇したから、相対的に輸入車の割高感は薄れている。さらにSUVの人気が高まることで、輸入車の売れ行きが伸びたといえる。

2019年1～7月の正規輸入乗用車の登録台数は17万0898台で、2018年の同期に比べると1.2％少ない。ただし昨年は一部車種の新車効果で1％伸びたから、今年はその反動もあって微減となっている。

輸入車のナンバーワンブランドは、メルセデス・ベンツ。2019年1～7月に3万6892台が登録された。2位はフォルクスワーゲンの2万7631台、3位はBMWの2万6885台と続く。この台数に4位のMINI、5位のアウディを加えると、正規輸入乗用車全体の69％を占める。相変わらずドイツ車の人気は高い。

そして輸入車はセダンとワゴンの人気も根強く、このカテゴリーでは日本車が苦戦を強いられている。

日本のメーカーは国内市場を軽自動車に任せる安易な商品開発を行わず、趣味性を感じさせる小型／普通車にも、もっと力を入れるべきなのだ。

販売を復活させたRAV4は、幸いにも台数が伸びている。今後も販売促進に力を入れて人気を保ちつつ、なおかつこうした車種を増やしてほしい。実用志向の車種が増えすぎては、クルマの世界がますます退屈になってしまうし、小型車／普通車の需要が高まることは、前述した軽自動車の規格を守ることにもつながるはずなのだ。

（文＝渡辺陽一郎／写真＝本田技研工業、スズキ、ダイハツ工業、日産自動車、トヨタ自動車、メルセデス・ベンツ日本、フォルクスワーゲン グループ ジャパン／編集＝関 顕也）

輸入車は、メルセデス・ベンツが好調。中でも人気なのは中核モデル「Cクラス」で、2019年1月から6月までの半年間で1万1257台が販売された。

拡大

フォルクスワーゲンの顔ともいえる「ゴルフ」も売れ筋。2019年の秋には、第8世代の最新型がデビューするとうわさされている。

拡大

フルモデルチェンジを経て、久々に日本市場にカムバックした「トヨタRAV4」。従来型に比べ、本格クロスカントリーとしてのキャラクターを強め、市場からも支持を集めている。

拡大