第230回：憧れのデッキバン
2022.04.18 カーマニア人間国宝への道これはシトロエンだ！
わが家に新しい相棒がやってきた。ダイハツの「タントスローパー」だ。タントの車いす仕様車ですね。家族の介護のために買ったのだが、新車なんて買ったの、何年ぶりだろう……。生まれて初めて残価設定ローンを使ったりして、マトモな市民になった気分満点！ いやー残価設定ローンっていいね。担当者によると、「通常のローンより有利ですから、ほとんどの方がこちらを使われます」。こうやってなんとか日本経済は回っているんだね！
webCGの読者さまは、タントスローパーにはあまり興味ないと思いますが、個人的にはDNGAとツートンカラーにこだわって選んだ渾身（こんしん）の一撃です。DNGAの剛性、低重心性は魔法だ！ タイヤの接地性が抜群で、あんなに背が高いのにコーナリングが超絶安定している！ このしなやかなコーナリング感覚は、どことなくフランス車的。プジョーの猫足でしょうか？
加えて、オシャレなツートンカラーはまるでシトロエン！ サイドプロテクターはエアバンプ！ 介護車両にツートンカラーを用意してくれてるのはタントだけ！ ルックス的には、「これはシトロエンだ！」と思って買いました。
電器屋さんのための働くクルマ
タントオーナーの私にとって、新型「アトレー／ハイゼット カーゴ」は身内のライバルである。モデルチェンジ以来の販売台数を見ると、タントが月間約1万台、アトレー／ハイゼット カーゴが約8000台。肉薄されている！
でも、実際乗ってみて安心した。アトレー／ハイゼット カーゴは、タントみたいな猫足じゃないし、シトロエンみたいにオシャレでもない。荷物を積んでナンボの働くクルマだったから。命題は「働くクルマをいかにカイテキにするか？」というもので、コーナリングやカラーリングではタントの敵ではなかった。最近「働くクルマがカッコイイ！」というムーブメントが強烈だけど、個人的にはコーナリングを優先します。
が、アトレー／ハイゼット カーゴのなかに、強烈に気になるクルマがある。「デッキバン」である。
最近、軽トラがブームだが、デッキバンも確実にブームだ。いや、軽トラよりもデッキバンのほうがハイブラウでオシャレ！ と認識している。軽トラのドレスアップはよく見るけど、デッキバンはまだ少数派。それだけ前衛的で尖（とが）った存在なのである。それに、デッキバンをつくってるのはダイハツだけ！ いわばダイハツ製の特殊車両だ。
私はあのデッキバン、いったい何に使うのかなぁと思っていた。聞くところによれば、電器屋さんが冷蔵庫や洗濯機を配達するために、もっと具体的にはナショナル（現パナソニック）の販売店のためにつくったんだってね！ 知らなかった～。あの荷台は冷蔵庫や洗濯機を積むためだったのか！ 道理で奥行きがないと思った。
私は昨年軽トラを買いましたが、その際、デッキバンもチラリと頭に浮かんだ。重いのでやめたけど、カタチ的にはデッキバンが先端！ と思っていたのです。そのデッキバンも今回フルモデルチェンジ。そして、実物のデッキバンに初めて乗ることができました！
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ファッションは痩せ我慢
まだナンバーがついてなかったので、試乗会場内の駐車場をくるっと走っただけだけど、デッキバンのスペックはアトレー／ハイゼット カーゴとまったく同じ。当然走りは同じで、違うのは形だけだった。
私は生まれて初めてナマのデッキバンに触れたのですが、後席のスライドドアを開けて衝撃。背もたれがほとんど垂直のまま、１mmもリクライニングしない……。前後スライドもないので、軽トラの前席より微妙にキツイ！ 考えてみりゃすぐ後ろに荷台があるんだから当たり前だけど、圧迫感強いな～。後席を前に倒せばフラットにはなるけれど、荷台との間に隔壁があるから、全然広くなった感じがしない！
そして荷台。初めてデッキバンの荷台を間近に見、上に乗ってみたりしましたが、狭い～！ 冷蔵庫や洗濯機が載りゃいいんだから仕方ないけど、後席と荷台が分断されてると、ユーティリティーが大幅に限定されるなぁ。これをレジャーに使うとしたら何？ 3人以上で出かける釣りくらい？
というわけで憧れのデッキバンでしたが、実物に触れてみると、車中泊は絶対ムリだし、大きな荷物や長いものも積めないことを実感。一般ユーザー的には、全然実用性なし！ つまり完全にファッションアイテム！ 「なんか面白い形でカッコいいじゃん！」という。やっぱりファッションは痩せ我慢なんですね。
（文＝清水草一／写真＝清水草一、花村英典／編集＝櫻井健一）
清水 草一
お笑いフェラーリ文学である『そのフェラーリください！』（三推社／講談社）、『フェラーリを買ふということ』（ネコ・パブリッシング）などにとどまらず、日本でただ一人の高速道路ジャーナリストとして『首都高はなぜ渋滞するのか!?』（三推社／講談社）、『高速道路の謎』（扶桑社新書）といった著書も持つ。慶大卒後、編集者を経てフリーライター。最大の趣味は自動車の購入で、現在まで通算47台、うち11台がフェラーリ。本人いわく「『タモリ倶楽部』に首都高研究家として呼ばれたのが人生の金字塔」とのこと。
