選ばれる高性能 「ADVAN Sport V107」だからできること 【2022 Spring　webCGタイヤセレクション＜AD＞】

重要性は増すばかり

クルマが100年に一度の大転換期を迎えていると言われるようになって久しい。確かに、パワートレインの電動化は進んでいるし、自動運転に関してはハンドルから手を放すことができるハンズオフ機能を備えたモデルも登場している。一方で、大転換期を迎えるにあたって大事な役割を担っているのに、さほど脚光を浴びていない存在がある。それはタイヤだ。

今回の取材は、最新のBEV（バッテリーに蓄えた電気だけで走るピュアな電気自動車）である「BMW iX3」と、同車が新車装着する横浜ゴムの最新モデル、アドバンスポーツV107の組み合わせを試しながら、次の時代のタイヤを考えるというのがねらいだ。

なぜ、BEVでタイヤが大事な役割を担うのか？　まず第1に、電動化によってエンジンが発する音と振動が小さくなる、あるいは皆無になると、タイヤに起因する音や振動が際立つようになるからだ。高速巡航時に耳に入るのは、タイヤからの音と風切り音がメインになる。これからのタイヤには、いままで以上に静粛性とスムーズな乗り心地が求められるようになるのだ。今後、自動運転化が進めば、タイヤにはさらに高度な快適性が求められることも間違いないだろう。

また、電動化によって、タイヤに求められるグリップ力や操縦安定性のレベルが高くなる、という理由もある。例えばBMW iX3の電気モーターは、400N・mもの強力なトルクを発生する。特筆すべきは、0-4500rpmの回転域でこの最大トルクを発生するということ。アクセルペダルを踏み込む足に力を入れた瞬間に電気が流れ、バチッとタイヤに大きなトルクが伝達されるのだ。例えば、2リッターの直列4気筒ガソリンターボエンジンを積む「BMW X3 xDrive20i」は最大トルク300N・mを1350-4000rpmで発生する。どちらのタイヤにより大きな負荷がかかるか、一目瞭然だろう。

BMW iX3が装着するアドバンスポーツV107は、「プレミアムハイパフォーマンスカー」「プレミアムハイパフォーマンスSUV」「プレミアムEV」をターゲットに、自動車メーカーとの共同開発やドイツ・ニュルブルクリンクでのテストを通して鍛えられた。すでにBMWの「Mモデル」や、メルセデス・ベンツの「AMGモデル」に採用されている最新鋭だから、高性能車のユーザーが次のタイヤを考えるにあたってはうってつけの題材だろう。ちなみに、BMW iX3の駆動方式は後輪駆動で、タイヤサイズはフロントが245/45R20、リアが275/40R20となる。前置きはここまでにして、試乗を開始しよう。

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SUVやEVを含む、プレミアムかつ高性能なモデルに向けて開発された、横浜ゴムの新製品「アドバンスポーツV107」。国内では2022年3月に発売された。

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BMWが開発したSUVタイプのBEV「iX3」。そのホイールには、新車装着タイヤとして「アドバンスポーツV107」が組み合わされている。

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今回試乗した「iX3」は「M」エンブレムを装着するスポーティーグレード。「アドバンスポーツV107」は、「M」や「AMG」を冠するドイツの高性能車にも新車装着されている。

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「アドバンスポーツV107」は、いわゆるプレミアムカーメーカーの協力も得て開発されている。

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世界一過酷なコースといわれるドイツ・ニュルブルクリンクでもテストされている「アドバンスポーツV107」。その実力やいかに？

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ハッとする滑らかさ

BMW iX3のシステムを起動して、シフトセレクターをDレンジにシフト。ここまでの動作は、エンジンを積む「BMW X3」となんら変わらない。けれどもブレーキペダルに載せた足をリリースすると、BEVならではの無音・無振動の静穏な発進加速が始まる。

ここでタイヤがひと転がり、ふた転がりする時に強く心に残るのが、いかにも真円度の高い、真ん丸のタイヤが滑らかに回転しているという感覚だ。

頻繁にBEVに試乗するようになってから、タイヤにこうしたスムーズな回転感覚があるかどうかが、気になるようになっている。ひとつに、BEVの走りが静かで滑らかだから、タイヤにもそれを求めるという理由がある。

また、BEVをドライブしている時には、加速時に電気を使い、減速時に回生ブレーキが運動エネルギーの一部を電気に変換するという仕組みが常に頭の片隅にある。だから、引っかかりを感じながら回転するような、雑みを感じさせるタイヤは避けたい、という心理が働くのだ。かつて、BMWの直列6気筒エンジンの回転フィールは“シルキーシックス”と称された。翻っていま、BEVに装着されるタイヤには、絹のような手触りが求められる。

「タイヤが丸い」と感じさせるなんて、ごくあたりまえのことだ。けれども、あたりまえのことを感心するレベルで達成しているあたりに、このタイヤの完成度の高さを感じる。

タイヤの構造を簡単に説明すると、骨格部分はカーカスと呼ばれ、その上に配置されるベルトがカーカスを締め付けて剛性を確保する。さらにその上が、地面に接するトレッドだ。

アドバンスポーツV107は、カーカスに高剛性のレーヨンを用い、やはり剛性の高さで定評のあるアラミド繊維を用いた「パワークラウンベルト」を独自開発するなど、基本構造から見直している。そうした新しい技術へのチャレンジによって、感心するほど滑らかな回転感覚が生まれたのだろう。

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高性能モデルといえど、BEVのパワーユニットは、ただただ静か。そのぶんタイヤの静粛性や上質感が強く意識されてくる。

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過度な変形を抑えることで、操作性を向上させた「アドバンスポーツV107」。後輪に大トルクのかかる「iX3」でも、その性能は常に安定している。

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「アドバンスポーツV107」では、一般市販車用タイヤとして初めて、構造材に高剛性のアラミド繊維を採用。これによりドライ路面での操縦安定性が向上している。

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タイヤにかかる負荷が変化してもグリップの変動が小さい点は、「アドバンスポーツV107」の長所といえる。

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2022年度は夏用タイヤの販売を強化すると宣言している横浜ゴム。その技術の粋が「アドバンスポーツV107」に注がれている。

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静かなのにはわけがある

市街地から高速道路に入って巡航を開始すると、静粛性の高さに驚く。

一般に、タイヤが発生するノイズは、ロードノイズとパターンノイズの2つに分かれる。路面の凸凹を通過する時にタイヤが振動して発生する「ゴー」という低い音がロードノイズで、走行中にタイヤの溝に入った空気が圧縮されて、外に出る瞬間に発生する「シャー」とか「ヒュー」という音がパターンノイズだ。アドバンスポーツV107では、ロードノイズ、パターンノイズともによく抑えられている。

特にパターンノイズの低さに関しては、ウエットグリップや高速域での安定性と、静粛性の高さを高次元でバランスさせる非対称のトレッドパターンが貢献している。さらに、タイヤのイン側に刻まれた新形状の「サイレントサイプ」も、従来品以上に騒音を抑制する効果があるという。

こうした工夫によって、ロードノイズとパターンノイズは低く抑えられ、BMW iX3の室内ではharman/kardonのサラウンド・サウンド・システムがクリアな音を鳴らしている。エンジン音のないBEVの時代には、タイヤの静粛性が重要になることを肌で感じた瞬間だった。

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今回、「アドバンスポーツV107」装着車を高速道路で走らせてまず驚いたのは、その静粛性の高さだった。

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非対称デザインの「アドバンスポーツV107」のトレッド面。排水性に優れる内側（写真右側）はウエット性能が、対する外側はドライ性能が従来品より向上している。

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「アドバンスポーツV107」を装着した「BMW iX3 Mスポーツ」では、タイヤに起因するノイズの類いが、見事なまでに抑えられていた。

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「BMW iX3」は静粛性に優れるBEVであり、音声コマンドも利用できる。その点でも、低ノイズな「アドバンスポーツV107」は最適なタイヤといえる。

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ファン・トゥ・ドライブをもたらすタイヤ

高速巡航時だけでなく、ワインディングロードに入って感じるのは、ステアリングホイールを伝わってくるインフォメーションが充実していることだ。タイヤと路面がどんな状態で接しているかという情報量が豊かで、しかも正確なのだ。もちろんBMWの技術力も大きいけれど、アドバンスポーツV107もいい仕事をしている。

このタイヤでは、まず従来製品より接地面積を拡大することで、グリップ性能を高めている。同時に、タイヤにかかる荷重が低い時と高い時の変化幅を抑えることにも取り組んでいる。その効果で、高速道路を真っすぐ走る場面でも、タイトなコーナーでタイヤにトルクを与えながらクリアする場面でも、安定した手応えを伝えてくれるのだ。

トレッド面の断面形状を改めた効果も大きい。どう改めたのかというと、タイヤが地面に接した瞬間に、圧力がトレッドの全面に均等にかかるように工夫したのだ。それが結果として、安定性向上につながっている。

また、前述したコンパウンドには、強度が高いうえに、シリカを均等に散らすことができるポリマーを採用しているという。シリカをバランスよく分散していることも、しっかりとしたグリップ力の確保に貢献しているはずだ。

アクセルペダルを強く踏むと、後輪駆動のBMW iX3はリアタイヤに400N・mの大トルクが伝わる。けれどもアドバンスポーツV107は変形したりねじれたりすることなく、真ん丸の状態でそのトルクを受け止め、しっかりと路面に伝えている感触だ。新開発コンパウンドや非対称トレッドパターン、接地面積を拡大する新プロファイルなど、さまざまな新技術によって、低回転域から発生されるBEVならではの強大なトルクをがっしりと受け止めている。

結果として、高速道路では安心してステアリングホイールを握ることができ、ワインディングロードでは楽しく操舵することができる。BEVになってもBMWは、「駆けぬける歓び」を感じさせるクルマでなければ存在する意味がない。その相棒たるアドバンスポーツV107は、ファン・トゥ・ドライブという視点で見ても、高く評価したくなるタイヤだ。

試乗を終えて、BMW iX3をまじまじと眺める。すると、タイヤサイドに彫られた「ADVAN」のロゴが日の光をはね返して、きらきらと輝いていた。プレミアムを掲げるだけに、デザインにもこだわっている。カーシェアリングなどが台頭する100年に一度の大転換期においては、所有する喜びを感じさせることも大事な性能なのだ。

（文＝サトータケシ／写真＝郡大二郎）

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従来の高性能タイヤからさらにグリップ性能を高めた「アドバンスポーツV107」。高い速度域でも安心してコーナリングが楽しめる。

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接地面積が広げられた外側のショルダー部。剛性も高められており、ドライ路面において優れた接地性を発揮する。

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開発に際して、接地面圧の均一化が追求された「アドバンスポーツV107」。その効果は特に高速走行時の安定性に表れる。

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「アドバンスポーツV107」を装着した「BMW iX3 Mスポーツ」を走らせてみると、その大トルクを無駄なく路面に伝えているさまが実感できる。

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「エアロダイナミックホイール」と名づけられた、「BMW iX3 Mスポーツ」の個性的なホイール。そのデザインにも、スタイリッシュなロゴの「アドバンスポーツV107」はよく似合う。

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幅広い車種でその高性能が味わえる「アドバンスポーツV107」。ラインナップは、2022年末には約80サイズにまで拡大される予定だ。

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車両データ

BMW iX3 Mスポーツ

ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝4740×1890×1670mm
ホイールベース：2865mm
車重：2200kg
駆動方式：RWD
モーター：交流同期電動機
最高出力：286PS（210kW）/8000rpm
最大トルク：400N・m（40.8kgf・m）/0-4500rpm
タイヤ：（前）245/45R20 103W／（後）275/40R20 106W（ヨコハマ・アドバンスポーツV107）
交流電力消費率：168Wh/km（WLTCモード）
一充電最大走行可能距離：508km（WLTCモード）
価格：862万円

BMW iX3 Mスポーツ

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