ジープ・グラディエーター試乗会“Jeep Real Grill”の会場から 【画像・写真】

1/27“Jeep Real Grill”と名づけられた「グラディエーター」プレス向け試乗会の、会場（東京・豊洲）の入り口。さすがはジープ、ロゴ入りゲートを設けるなどの演出にも抜かりなし。

2/27試乗会場に展示された「ジープ・グラディエーター ルビコン」。2021年11月末に注文受け付けが始まってから3カ月で400台を受注するなど、セールスは好調だという。2022年6月4日には、国内でのデリバリーがスタートする。

3/27「グラディエーター」のボディーサイズは全長×全幅×全高＝5600×1930×1850mmで、ホイールベースは3490mm。「ラングラー アンリミテッド」と比べた場合、ボディーは730mm、ホイールベースは480mm長くなっている。

4/27ジープ・グラディエーター ルビコン（インテリア）

5/27ジープ・グラディエーター ルビコン（コックピット周辺部）

6/27ジープ・グラディエーター ルビコン（フロントシート背面）

7/27ジープ・グラディエーター ルビコン（リアシート）

8/27ジープ・グラディエーター ルビコン

9/27ジープ・グラディエーター ルビコン

10/27ジープ・グラディエーター ルビコン（リアエンド）

11/27ジープ・グラディエーター ルビコン（リアのホイール＆タイヤ）

12/27ジープ・グラディエーター ルビコン（フロントサスペンション）

13/27ジープ・グラディエーター ルビコン（自然吸気の3.6リッターV6エンジン）

14/27ジープ・グラディエーター ルビコン

15/27試乗会場でディスプレイされていた“ジープトースト”。表面に見られる（ジープの）グリルが、ストーブのグリルになじんでいる。

16/27写真のような、ハーブやフルーツを生かしたドリンク類も提供された。

17/27メインステージでは、まずステランティス ジャパンのポンタス・ヘグストロム代表取締役社長兼CEOによるプレゼンテーションが行われた。「グラディーエーター」については「まさに、クールな『ラングラー』の極み。これほど強烈な個性を放つクルマは他にありません」と大絶賛。

18/27スツールにかけてトークショーに臨むのは、（写真右から）快適生活研究家の田中ケンさん、その子息でアウトドアアドバイザーの田中 翔さん、そしてステランティスの上級副社長でインドアジア太平洋地域セールスマーケティングオペレーションも務めるビリー・ヘイズさん。3人のBBQ通による、アツいBBQ談義が展開された。

19/273代続くジープ愛好者であるステランティス上級副社長のビリー・ヘイズさんは、BBQに対するこだわりの強さと腕前のすごさゆえに、今回の試乗会でも本場のBBQをふるまうことを決意。自ら徹夜で仕込みに取り組んだ。「彼はステランティスのクルマを売ることよりも、BBQに真剣だ」と、ステランティス ジャパンCEOのポンタス・ヘグストロムさんも笑う。

20/27BBQ会場には、アメリカの大きなBBQコンロがずらりと並んだ。本場のBBQは、日本や韓国で見られる「焼き肉的なBBQ」とは異なり、低温で長時間かけてスモークグリルするのがポイントだそう。

21/27これは「チキン」。ニンニクのみじん切りと「ヨシダソース」でマリネしたもも肉を、107～121度の温度で約2時間スモーク。その後、スパイスを塗り込みさらに1時間調理して、ようやく完成する。

22/27「プルドポーク（Pulled Pork）」は、豚肩肉を簡単にほぐせるまで柔らかく仕上げた料理。こちらも総調理時間は10時間（スモーク8時間＋焼き2時間）を要する、手間のかかるメニューだ。

23/27「マカロニ＆チーズ」もBBQでは外せない一品だという。ミルクとバター、クリームチーズ、ゴーダチーズを使った“パスタのアイロンパン焼き”は、超濃厚な味わい。

24/27「さぁ、どうぞ！」と常に笑顔いっぱいの田中ケンさん。この日のためにビリー・ヘイズさんのもとで予習を行い、当日は12時のランチに向けて朝3時から仕込みに奮闘したとのこと。おつかれさまでした。

25/27お皿の内容はこのとおり。写真手前の串刺し肉は「ビーフ リブアイ フィンガー」で、反時計回りに「チキン」「ポークリブ」「プルドポーク」、そして焼き野菜。調理担当の田中 翔さんは、「生でおいしい野菜でなければグリルしても満足が得られません」と、素材へのこだわりを強調する。

26/27「マカロニ＆チーズ」やハーブドリンクも合わせた、アメリカンBBQ全景。そのうまさたるや、さすが、手間と時間をかけてつくられただけのことはある。

27/27BBQ試乗会を企画したビリー・ヘイズさん（写真左）は、プライベートでは、自身よりもジープ好きという奥さまや子どもたちとともに「ラングラー アンリミテッド」に乗っている。田中ケンさん（同右）の愛車もラングラー アンリミテッドだが、購入してほどなく「グラディエーター」の国内導入が決まったときは、くやしい！ と思ったそうだ。