IRL第2戦、カナーン初V！
2003.03.24 自動車ニュースIRL第2戦、カナーン初V！
インディカーシリーズ（IRL）第2戦決勝が、2003年3月23日、米アリゾナ州にあるフェニックス・インターナショナル・レースウェイ（1マイル／約1.6kmオーヴァル）を200周して行われた。イエローコーションが10回も出た大荒れのレースを制したのは、昨年までCARTで戦っていたトニー・カナーン（アンドレッティ・グリーン・レーシング）。自身シリーズ初優勝、そしてエンジンサプライヤー、ホンダにとっても初めての勝利となった。
2位はエリオ・カストロネベス、3位はフィリップ・ジオフォニだった。前戦で初レース初優勝を飾ったトヨタエンジンは、2、3、4位に入った。
日本人ドライバーは、服部茂章の10位が最高位。ロジャー安川は99周で接触事故を起こしリタイア、高木虎之介は、スタート早々にスピンしたマシンを避けきれず戦列を去った。
ポールシッターのカナーンは、ライバルより早めにピットイン＆給油。多発するイエローで燃料をセーブできたのが幸いし、1999年ミシガンのCARTレース以来のメジャーイベントでの勝利を掴んだ。
次戦は、いよいよツインリンクもてぎでの「インディ・ジャパン300」。決勝は4月13日だ。
（文＝webCG 有吉／写真＝トヨタ自動車）
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