第77回ルマン24時間、序盤から荒れ模様！【ルマン 09】
2009.06.14 自動車ニュース【ルマン 09】第77回ルマン24時間、序盤から荒れ模様！
今年で77回目となる、ルマン24時間耐久レース。決勝当日は朝から快晴に恵まれ、午後3時に長い戦いの火蓋が切られた。レースは、予選トップだったNo.8のプジョーが開始3時間の時点で首位をキープ。ほぼ1周近い差がついてはいるが、2位にNo.9 プジョー、3位はNo.2 アウディがつけている。
■予選はプジョー！ 3年連続のポールポジション
今年のルマンウィークは、雨模様で始まった。6月8、9日に行われたジャコバン広場での車検は寒さも伴い、まさにイベントに「水を差す」といった様相だった。
今年は世界的な経済危機によって、例年ならイベントの2週間前に行われるテストデーがキャンセル。これまで水曜と木曜の2日間で行われていた予選そのものもスケジュールが変更され、10日の水曜日は練習走行（午後6時から6時間）に。セッション中は、雨が降ったり止んだりと終始不安定で、完全ドライコンディションでの慣らしは実現しなかった。
一方、翌11日の予選はカンペキな晴れ模様。しかし、事前に十分なテストをするチャンスに恵まれなかったチームの多くは、一発のタイムアタックよりも決勝向きのセッティングを意識し、その作業を繰り返すことになった。そんななかトップタイムを叩き出したのは、No.8 プジョーのS・サラザンだった。先にトップタイムをマークしていたNo.1 アウディのA・マクニッシュのタイム、3分23秒650を0.762秒も上回った。
例年と異なりぶっつけ本番となった予選には、雨という不確定要素が加わったこともあり、ひたすら最速ラップを目指す競争というよりも、決勝を見据えて互いの作戦を伺うという、やや駆け引き要素が強い印象だった。
最終的な予選順位を見れば、今年で3回目となる「アウディとプジョーの真っ向勝負！」という構図に変わりはない。ただし、アウディは新型マシン「R15 TDI」を投入。一方のプジョーは「908HDi FAP」の熟成を進めることで対応しており、車検当日になって新型空力パーツを初披露するという場面も見られた。
予選結果総合
1．No.8 プジョー908HDi FAP（サラザン／モンタニー／ブルデー） 3:22.888
2．No.1 アウディR15 TDI（カペロ／クリステンセン／マクニッシュ） 3:23.650
3．No.7 プジョー908HDi FAP（ミナシアン／ラミー／クリエン） 3:24.860
4．No.17 ペスカローロ 908HDi FAP（ブイヨン／パジェノー／トレルイエ） 3:25.062
5．No.9 プジョー908HDi FAP（ジェネ／ヴルツ／ブラバム） 3:25.252
6．No.2 アウディR15 TDI（ルーア／ロッケンフェラー／ヴェルナー） 3:25.780
また、日本人および日本で活躍する選手のチームは以下のとおり。
14．No.14 コレスR10 TDI（カーティケヤン／ロッテラー／ツォルスマン） 3:31.548
21．No.5 NAVIチームゴウポルシェRSスパイダー（荒／国本／マーセン）3:37.802
30．No.39 KSMローラマツダスパイダー（野田／J・デ・ポータレス／マルシェ）3:53.072
55．No.68 JLOCランボルギーニ（アピチェラ／余郷／山岸）4:21.812
■主役にいきなりアクシデント
予選日から引き続き、13日の決勝日も朝から快晴となった。が、レースの中身は早くも荒れ模様となった。
開始から40分、ワンツーで走行していたNo.8とNo.7のプジョーが最初のピットストップを行い、コースに戻ろうとしたところで、アクシデントが発生した。
入れ替わるようにピットに戻ってきた5番手のNo.17 プジョーが、No.8プジョーとラインを交錯させるかたちで接触。それぞれがダメージを負うことに。そのままコースに復帰したNo.8プジョーはリアタイヤがパンク。パーツをコース上に撒き散らしながらの走行となったためセーフティカーがコースイン、これを機にピットストップを行うチームが続出した。
そんなレース序盤だが、3時間を過ぎて、ようやくひと段落ついた模様。
日本チームでは、No.5 NAVIチームゴウが、総合15位、LMP2クラスの2位という好位置をキープ。荒聖治のドライブで快走を続けている。
（文＝島村元子／text＝Motoko Shimamura）
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