MG ZT（5AT）【ブリーフテスト】 MG ZT（5AT）

正当派“英国スポーツセダン”

MG／ローバーは経営難などから紆余曲折があった後、現在は、英国フェニックス投資の傘下にある。数すくない純英国メーカーのプライドを保ち、英国車らしいクルマづくりを続けている。
「MG-ZT」は、1998年に発表されたローバー「75」と、基幹部分を共用する。つまり、メカ的には新しくない。だからこのクルマには、ビジュアルから入るのが正統だろう。
ベースは75ながら、独自のフェイスが与えられた。遠く離れたところから「MG-ZT」であることを主張するのに、このくらいの迫力は必然だ。近寄って見るとフードの隙間が気になるが、離れて見た時には黒い縁取りとなり、MGのグリル枠を引き立たせる。225／45ZR18インチのミシュラン「Pilot Sport」は、低められた車体を強調して見せる。独立したランプの目元など、ワルそうでなくコワそうに見せるのがこの手の紳士的（？）スポーツセダン流だ。
内装はややゴテゴテした印象もあるが、木目パネルを排除した革装には立体的な造形が似合う。すくなくとも、平均的な日本車では絶対得られない種類だろう。いうなれば、一目でガイシャ、知る人には英国車とわかる、ユニークな造形である。
乗り心地などに関して、多少のヤセ我慢は必要とはいえ、涼しい顔で転がすのが、英車乗りの矜持だろう。シートそのもののホールド性は悪くないし、エンジンの咆哮やキビキビしたハンドリングを好む人ならば、このクルマのよさを理解できるハズだ。

【概要】どんなクルマ？

（シリーズ概要）
2001年にデビューした「MG ZT」は、ローバー「75」にスポーティな味付けを施した4ドアサルーン。クルマの基幹はローバー「75」と共用する。日本に輸入されるのは、180ps版（カタログ数値は177ps）2.5リッターV6モデルとなる。ワゴン版「MT ZT-T」も、同時に導入された。
（グレード概要）
日本に入るMG ZTは、「2.5リッターV6＋5段AT」の組み合わせのみ。ステアリングホイールの位置は右。インテリアは、標準がアルカンタラとレザーのコンビネーションシート。オプションで、カラーバリエーションが豊富なファブリック＆レザーのコンビシートが選べる。スポーティサルーンらしく、「225／45ZR18」とスポーティなサイズのタイヤ。ミシュラン「Pilot Sport」を履く。

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開口部約72cmだが、ホイールハウス間は100cm、最大136cmの幅がある。奥行きは110cm、高さ50cm。

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【車内＆荷室空間】乗ってみると？

（インパネ＋装備）……★★★★
凸凹した立体的な造形が独特の雰囲気を醸し、ありふれたクルマたちとは違う。いわゆるデザイン学校的な発想ではなく、職人仕事の個性が感じられる。速度計や回転計は楕円形ゆえ、目盛りの間隔を変えてある。しかし盤面を駆ける針の角度的な動きは普通だ。筆者は一瞬戸惑ったものの、それもまた話題を提供する一因となろう。木目パネルを排除した英国車というのもなかなか味があり、スポーツムードを盛り上げる。
（前席）……★★★★
表皮中央部のスウェード調処理は、滑りにくく肌触り良好。左右端の盛り上がりは横方向の支えに効果的だ。すっぽりと着込む感覚のシートながら、ドアやピラー辺りの空間は余裕があり、腕や肩の動きをスポイルする様子はない。イギリス人もイタリア人に負けず、ストレートアームを好む人が多いせいかもしれない。低めにセットされたポジションも、スポーツセダンらしくヤル気を起こさせる。
（後席）……★★★★
デザイン的には4座のスポーツセダンであり、後席中央はやや冷遇される。そのぶん、左右席は独立した窪みがあってたっぷりと座れるし、横方向のホールドもなかなかいい。座面は比較的高く座る設定で、膝は浮かせずに足先をフロントシート下に入れれば、自然な座り方ができる。見た目より快適なのは、背面の角度が寝過ぎていないから。ヘッドレストに頭をあずけてもクリアランスは不足しない。
（荷室）……★★★
後端を絞り込み、空力改善を感じさせる風雅な処理は、英国車の伝統でもある。そのため、トランクの絶対的な寸法は制限されるが、浅いわりには奥行きはあるし、リアシートバック中央が倒れるのでイザとなれば長いものも積める。バンパー高から開き、荷室床面が低いことも使いやすい。左右にガスストラットダンパーが備わり、開閉時の操作力が軽いこと、ヒンジが外にあるので荷物と干渉しないのは美点だ。

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【ドライブフィール】運転すると？

（エンジン＋トランスミッション）……★★★
メカは同じだが、ラクシャリーに振ったローバー「75」より、やや野太い排気音がする。メカニカルな音は少々猥雑な感じだが、高回転へまわすに従いバラつきが揃ってくるあたり、スポーティだ。静粛でおとなしいだけの高級セダンと違い、はっきりスポーツセダンとわかる意思表示がなされているユニットだといえる。本音をいうと、MTで乗りたいところではある。ジャトコ製5段ATは、一直線タイプのシフトパターン。ティプトロを代表とするシーケンシャルとは、また違ったマニュアル感覚がある。
（乗り心地＋ハンドリング）……★★★
一般的な基準でいえば、乗り心地は★2つというところだ。端的にいって、硬いのである。せめて、もうすこしダンピングを強化し、広い速度域でフラットライドを確保して欲しいところだ。
しかし、スポーツセダンに特化したモデルゆえ、かえってこの方が「らしくてイイ」という評価もあるだろう。ハンドリングもスポーティな演出が施される。サスペンションを硬めれば、タイヤのグリップに頼ることになり、滑り出しは早くなるのが道理。結果的に限界値を低めてはいるが、キビキビした動きを求める人には好まれる設定だ。その見地に立てば、4つ★を付けてもいい。

（写真＝峰昌宏）

【テストデータ】

報告者：笹目二朗
テスト日：2003年10月7日
テスト車の形態：広報車
テスト車の年式：2003年型
テスト車の走行距離：4375km
タイヤ：（前）225/45ZR18／（後）同じ（いずれもミシュラン Pilot Sport）
オプション装備：--
形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（5）：高速道路（1）：山岳路（4）
テスト距離：--
使用燃料：--
参考燃費：--