第79回：ディーゼル「アウディ」、アメリカをゆく〜「アウディマイレッジマラソン」（1日目） 【エディターから一言】

第79回：ディーゼル「アウディ」、アメリカをゆく〜「アウディマイレッジマラソン」（1日目）

ディーゼル車の開発に力を入れる「アウディ」が、ディーゼル車でアメリカ大陸を横断する試乗会「アウディマイレッジマラソン」を開催中！
……って、いったいどんなツアーなの？

デンバーからラスベガスへ

アウディマイレッジマラソンは、アウディのディーゼルモデルでアメリカを横断、その実力を試そうというイベント。コースは、ニューヨークからサンタモニカまでの4800マイル（＝7700km）。日本のプレスは、そのうち「デンバー〜ラスベガス」の1000マイル（1600km）区間に参加しました。

10月13日朝9時。アメリカコロラド州デンバーのホテル前で出発のときを待つ、「アウディQ7 3.0 TDI クワトロ」（とリポーター）。日本チームの試乗車はもう少しコンパクトで、「A4 3.0 TDI クワトロ」2台と「Q5 3.0 TDI クワトロ」が1台。

「Watch for wildlife」（野生動物に注意）しながら、西をめざす。都会から30分も走れば、風景は一変してしまう。

アウディ「ディーゼル」のアピールイベントでもあるこのツアー。試乗車は、もちろんすべてディーゼル。
4500rpmのレッドゾーンと290km/hの目盛りが、かなり印象的（写真は「A4 3.0 TDI クワトロ」）。

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17ヵ国が参加

13時。4時間で130マイルを走行。Mount Princeton Hot Spring Resortでのランチに、総勢22台のアウディが集まった。このツアーには、17ヵ国のプレスが参加している。

お昼の目玉は写真手前、エルク（ヘラジカ）のお肉。独特の風味があるものの、わさび醤油を試したら相性バツグン！

各車のボディサイドには、派手な星条旗カラーリング。チョット営業車っぽいけど、アメリカンな景色のなかではカッコよく見えてくる。

気になる燃料価格は？

15時。Monte Vistaの街にさしかかる。レギュラー1ガロン＝3ドル29セント。リッター90円前後。むしろ、軽油の高さ（3ドル79セント）が気になったりして。
……なぁQ5クン？

「安全運転でな！」と声をかけてくれたのは、地元のアニキ。GMやフォードが危機を迎えるなか、ここらじゃ半数のクルマが特大ピックアップやSUV。

ふたたび山道へ。北米も紅葉の季節、こ〜んな絶景が広がる。

約530kmを経て

本日の主役3台。写真手前から「A4 3.0 TDI クワトロ」2台と「Q5 3.0 TDI クワトロ」。ちなみに、フロントのナンバープレートは要らない、らしい。

……と、路肩には雪（というより氷）が残っている場所も。クワトロだからって油断は禁物。

19時。約530kmを経て、本日のゴール地点、デュランゴに到着。肝心の燃費競争で、日本チームがビリだったのは、ここだけの秘密。

明日はさらに西進、セドナの街を目指します。

（webCG 関）