【SUPER GT 2018】第5戦富士でレクサスLC500がワンツー 【ニュース】

第5戦富士を制した中嶋一貴／関口雄飛組のNo.36 au TOM'S LC500。

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2018年8月5日、SUPER GTの第5戦が静岡県の富士スピードウェイで開催され、GT500クラスはNo.36 au TOM'S LC500（中嶋一貴／関口雄飛）が、GT300クラスはNo.55 ARTA BMW M6 GT3（高木真一／ショーン・ウォーキンショー）が勝利した。

GT500クラスのスタートシーン。予選では上位を占めた日産勢は、決勝レースでは苦戦。表彰台には届かなかった。

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予選7位からスタートしたNo.1 KeePer TOM'S LC500（平川 亮／ニック・キャシディ）。2位の座を獲得した。

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14番手からの猛追を見せたNo.17 KEIHIN NSX-GT（塚越広大／小暮卓史）。このNo.17以下、3台のNSX-GTが3～5位を占めた。

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GT300クラスは28台が出走。うち22台が長丁場のレースで完走した。

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予測が難しい長丁場

今年、伝統の鈴鹿1000kmがGT3を主役に据えた10時間レースへと大展開を図った関係で、SUPER GT随一の長丁場となる500マイル（約800km）レースとして開催されることになった第5戦富士。その予選を制したのは、この時点でランキング3番手のNo.23 MOTUL AUTECH GT-R（松田次生／ロニー・クインタレッリ）だった。

これまでに31ポイントを獲得した彼らは、62kg相当のハンディ（45kgのウェイトに加えて燃料リストリクターの流量を通常の95.0kg/hから91.8kg/hに絞る）が科せられていたが、これをはね返してのポールポジション獲得には各所から驚きの声が上がった。なにしろ、ランキングトップで70kg相当のハンディ（36kgのウェイト＋88.6kg/hの燃料リストリクター）を科せられたNo.39 DENSO KOBELCO SARD LC500（ヘイキ・コバライネン／小林可夢偉）は予選11位、ランキング2番手で64kg相当のハンディ（47kgのウェイト＋91.8kg/hの燃料リストリクター）を科せられたNo.100 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴／ジェンソン・バトン）は予選9位に終わったのだから、彼らが驚くのも無理はない。

そんな疑問の声に「（この結果は）僕たちドライバーの腕ですね」とまずは軽いジョークで応えた松田は、居住まいを正すと「ミシュランがいいタイヤを用意してくれたほかに、第2戦富士で僕たちの速かったところとそうでなかったところをチームが分析してくれたうえで、マシンに対策を施してくれたから」と冷静に回答。ただし、決勝レースに関しては「ロングランのペースを確認できていないので予想が難しい」と打ち明けた。

続いてチームメイトのクインタレッリは「（1000kmレースだった）鈴鹿と違って富士はブレーキに厳しいので、決勝ではブレーキとタイヤをいたわりながら走らないといけない」とコメント。ここ富士では1コーナーとBコーナーの2カ所で超高速域からハードブレーキングを行う。これがブレーキへの大きな負担となり、場合によっては最後まで持たない恐れがあるというのだ。彼らの言葉から、富士の500マイルレースには鈴鹿の1000kmレースとはまた違った難しさがあることが明らかになった。

勝利を喜ぶLEXUS TEAM au TOM'Sの3人。写真左から、中嶋一貴、伊藤大輔監督、そして関口雄飛。

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GT300クラスのNo.55 ARTA BMW M6 GT3（高木真一／ショーン・ウォーキンショー）は、決勝レースでは序盤から独走状態に。そのままトップでゴールした。

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2位でレースを終えた、谷口信輝／片岡龍也組のNo.0 グッドスマイル 初音ミク AMG。

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GT-Rは次々と脱落

決勝日の天候は晴れ。気温は30度を大きく超える猛暑の中、177周のレースがスタートした。No.23 MOTUL AUTECH GT-Rは順当にトップを守り、2番グリッドからスタートしたヨコハマタイヤ装着のNo.24 フォーラムエンジニアリング ADVAN GT-R（J.P・デ・オリベイラ／高星明誠）を次第に引き離していったが、1回目のピットストップを終えると5番手スタートのNo.12 カルソニックIMPUL GT-R（佐々木大樹／ヤン・マーデンボロー）が2番手に浮上。トップのNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rに迫る。序盤のペースは快調だったNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rも、この頃になると重いハンディがボディーブローのようにジワジワと効き始めていたのだ。

ハンディウェイトが36kgと比較的軽いNo.12 カルソニックIMPUL GT-Rは54周目にNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rを攻略して首位に浮上。一方のNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rは63周目にNo.36 au TOM'S LC500にも抜かれるなど、次第に順位を落としていった。その後もNo.12 カルソニックIMPUL GT-Rは順当に首位を守り、このまま優勝するかと思われたが、レース終盤の148周目に事件が起きる。なんと彼らのペースがガクンと落ちたのだ。場内放送によれば原因はインタークーラーに関係するトラブルにあったようだが、その修復でピットストップを行ったためにNo.12 カルソニックIMPUL GT-Rは最後尾近くまで転落。入賞のチャンスを逃したのである。

代わって500マイルレースを制したのはNo.36 au TOM'S LC500。終盤には寿命が尽きかけたブレーキをいたわりながらの走行となったが、それでも7番グリッドから追い上げたチームメイトのNo.1 KeePer TOM'S LC500（平川 亮／ニック・キャシディ）を1.5秒差でしのいで今季初優勝を果たした。なお、トムスが1-2フィニッシュを果たしたのはSUPER GTで初めてのことという。3位は14番グリッドから猛追を見せたNo.17 KEIHIN NSX-GT（塚越広大／小暮卓史）が勝ち取った。

GT300クラスでは予選2位のポジションからスタートしたNo.55 ARTA BMW M6 GT3が危なげなく走りきり、第2戦富士に続く今季2勝目を挙げた。2位の座はNo.0 グッドスマイル 初音ミク AMG（谷口信輝／片岡龍也）が、3位はNo.31 TOYOTA PRIUS apr GT（嵯峨宏紀／平手晃平）がそれぞれ手に入れた。

次戦は9月16日にスポーツランドSUGOで開催される。

（文＝大谷達也＜Little Wing＞／写真提供 GTA）

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