スズキ・ジムニーシエラJC（4WD/5MT）【試乗記】 知る人ぞ知るベストバイ

人気はいまだ冷めやらぬ

今日び「ジムニー」といえば、なにはさておき話題に上るのは納期だ。やれ1年だ1年半だと、発売5年目を迎えてなお待ちの長さが衰えないことを煽（あお）るネット記事が目につく。いや、お前もじゃんと言われればそれまでなんですけどね……。

今、コロナ禍やら半導体不足やらウクライナ侵攻やらで、国の内外を問わずクルマの生産や流通は相当ままならないことになっていて、それが供給にも大きな影響を及ぼしている。一部の車種は納期が数年のような事態になり、なんとあらば自社サイトで紹介する該当モデルに「買えない場合もあります」とお断りを入れているメーカーもあるくらいだ。売れもしない商品を案内しているのはけしからんと、某くるくる寿司のようにお上から指導が入りかねない。そういう配慮をしなければならないほど厄介な事態になっている。

そんななかでの1年待ちなんてかわいいもんだといえばそうかもしれないが、車検時の代替などを考えているユーザーにとっては契約のタイミングの見極めも難しく、さぞ悩ましいことだろうとお察しする。

しかし、なんでジムニーの納期は縮まらないのよ？　と問われれば、答えは至極簡単。きっちり売れてるからなのだ。2022年上半期の国内販売台数は、軽のジムニーが2万1880台、登録車のジムニーシエラが8661台。ざっくりならせばジムニーが月3500台余、シエラが月1500台弱という計算になる。

ちなみにこの数字、ともに前年累計比でほとんど変わっていない。ということは、常に需要は供給を上回り、いっぱいいっぱいでつくっているから販売台数にブレが出ないという裏読みも成立する。湖西工場でのジムニーシリーズの生産能力は2019年に月あたり7000台に引き上げられているが、その7割以上を日本仕様に割いている計算だ。2021年からはインドでも生産が始まっているとはいえ（参照）、世界の仕向け地に輸出する分を勘案すれば、これ以上の増産は勘弁してくださいというのがスズキの本音だろう。

半世紀以上の歴史を誇る軽規格のクロスカントリー車「スズキ・ジムニー」。「ジムニーシエラ」はその乗用車版で、海外ではこちらが「スタンダードなジムニー」として販売されている。

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インテリアは機能性を重視したゴツゴツとしたデザイン。MT仕様ではセンターコンソールに収納トレーが設けられる。

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シート表皮ははっ水加工の施されたファブリック。運転席と助手席にはシートヒーターが装備される。

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「ジムニー／ジムニーシエラ」のあまりの人気に、スズキは2019年1月より湖西工場における生産能力を1.5倍に増強。2021年には印マルチ・スズキのグルガオン工場でも生産がスタートしたが、それでも供給はいっぱいいっぱいなのだ。

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機能追求の果てに行きついたカタチ

それにしても、だ。驚かされるのはシエラの販売台数である。先代までは国内市場でほとんど存在感がなかったというのに、前項の数字から計算すれば、ざっくり日本にいる現行型の3～4台に1台はシエラということになる。道端でその姿を見かけるたび、おっ富裕層だ！ と羨望（せんぼう）のまなざしを向けていたが、よもや日本にこれほど勝ち組が潜んでいたとは思いもよらなかった。

久々にシエラを試乗する機会が巡ってきたのはそんな折である。編集のHくんが鼻の穴を膨らませて借り出してきたのは、この6月に一部改良が施されたモデル（参照）だ。といっても、プレスリリースに見る変更点は、MT車にアイドリングストップが追加されただけ。しかし、これに乗じて今までATの用意しかなかったシエラの広報車両にMTが配備され、それを嗅ぎ取って拝借してきたというわけだ。借受時の走行距離は96km。替え玉でいえば“粉落とし”のようなパリパリの個体である。

現行型の発売から4年がたつ今、その形状をみても新しさも古さも感じない。悲観的ではなくいい意味で、もはやコモディティーの領域に達しつつある。四駆的なものとして絵文字化されそうなカタチというのだろうか。アングルの確保や見切りのよさなどの機能を突き詰めたがゆえの造作で、当然といえば当然だろう。ジムニーより全幅は170mm広く、そのすべてはフェンダーの拡幅分ということになるが、運転しているぶんには、あきれるほど見切りのいいボンネット端をアテにしていれば、草むらの中でもフェンダーを擦るようなことにはならなかった。

デビュー当初に掲げられた「ジムニーシエラ」の国内販売目標は、年間1200台。今日では実売の1カ月分にも満たない数字だ。今日のシエラの人気ぶりが、スズキにとっていかに「うれしいけど誤算」だったかがわかる。

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2022年6月の改良ではMT車にアイドリングストップ機構を搭載（発売は同年7月）。クラッチを切ってギアをニュートラルに入れ、クラッチペダルから足を離すとエンジンが切れる。

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ゴム製のじゃばらブーツがなんともノスタルジックなシフトレバー。ギア比は「ジムニー」のMTと比べて1～4速が高めで、上から下まできっちり使える特性のエンジンを、1速ごとにしっかり使って走る感覚だ。

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「ジムニーシエラ」の全幅は1645mmと、軽規格の「ジムニー」より170mm広いが、それはすべてワイドなフェンダーと前後トレッドの分。ボディー形状や車内の広さは、両車で同じなのだ。

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より豊かにエンジンの恩恵を味わえる

5段MTは先代のシエラから引き継いでおり、ギア比も同じ。ファイナルは先代比でローギアード化されているが、副変速機はハイ／ローともにハイギアード化されていて、結果的にはハイギアとなっている。シフトフィールはまだ慣れていなかったこともあってか若干の渋みを感じるものの、縦横方向ともに節度がしっかりしていてカチカチと確実なリンケージ感があるところはジムニーと同じだ。歯車をはめ込んでいる実感が手のひらに伝わる、このタッチはちょっと官能的でもある。

1.5リッター自然吸気の4気筒エンジンもまた、距離を刻んでいないこともあって回転フィーリングに起き抜けのネムさは感じたものの、そこを差し引かずとも、レスポンスに過敏さもなく扱いやすい特性に仕上がっていた。ATとの組み合わせではトルコンを介しながらも特に低速域で線の細さを感じたものの（参照）、むしろMTでは持てるトルクをアクセルペダルできめ細かく使い分けることができる。

ちなみに先代よりはハイギアード化されているとはいえ、MTの現行シエラは1速であれば平地で5km/h程度、2速であれば15km/h程度の速度で、クラッチをつなぎっぱなしにしてアクセルペダルを触ることなくアイドリング走行が可能だ。このポート噴射ユニットならではの粘り気をもって、悪路でグリップを探りながらじわじわとトラクションをかけていくような操作も楽に行える。

そして5速100km/h時の回転数はおおむね3000rpmと、先代に対して500rpmほど低くなっていた（ちなみに現行ジムニーは3800rpm程度）。130cc大きく、しかもロングストローク化された新しいエンジンの効果は、ATよりMTの側でより豊かに享受できるというのが正直な印象だ。

ATとの組み合わせではやや線の細さを感じた1.5リッターエンジンだが、MTとの組み合わせでは扱いやすさが好印象。回転フィールも濃厚で、クルマとの対話を楽しみながらドライブができる。

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エンジンは「K15B」型1.5リッター直4自然吸気。低回転域でも非常にコントローラブルで、回転数が1000rpmを切っても粘りをみせ、簡単にはエンストしない。

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誤操作を起こさぬよう、アクセル／ブレーキ／クラッチペダルはしっかりと距離を置いて配置。左足を休ませるフットレストはないが、窮屈さは感じなかった。

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アイドリングストップは2Hモードでの走行時のみ作動。トランスファーレバーで4Hや4Lを選ぶと、機能がカットされる。

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これほど魅力的なクルマだったとは！

しかし、最新のシエラでなにより驚いたのは、乗り心地の素晴らしさだった。もちろんそれはジムニー比という注釈つきだが、低速域から曖昧な動きがしっかり封じ込められていながら、目地段差や凹凸などを超えた際のリジッドアクスル的な突き上げもしっかり抑えられている。さらに中高速域でも不安な横揺れは小さく、連続したうねりなどでも上屋の動きは落ち着いていた。ダンパーなりマウントものなりが変わったのかと思うほどの乗り心地の変貌の裏には、今回の一部改良でタイヤの銘柄が変わったことに一因がありそうだ。

そもそもワイドトレッド＆ワイドタイヤでジャダー系の揺すりには強い設定ではあるが、前述のエンジン回転数の低さもあって、高速では100km/h巡航はもとより、120km/h巡航もさほど苦にならない。ジムニーに比べると快適に移動できる速度レンジが20km/hほど高い印象だ。それすなわち、欧州の速度レンジにきっちり合わせ込まれているということでもある。

正直、現行シエラがこれほど魅力的なクルマに化けていようとは思いもよらなかった。時折見かける富裕層と思っていたオーナーたちは、金にあかしてシエラを買っていたのではない。こっちでしか味わえない蜜の味を知っていたのだろう。

というわけで、自分的には迷わずジムニーの側だった選択肢に今、大きな揺らぎが生じている。本体価格差は想像以上に小さいものの、自動車税やら任意保険やら高速料金やらと、お決まりの比較材料を出すならばジムニーの優位は約束されている。燃費は恐らくどっこいどっこいか、高速を多用する人にとってはシエラのほうが伸びが期待できるかもしれない。そっちとこっちを相殺して……と、ソロバンをはじいてはため息をつくのもセコい話だが、そのくらいジムニーとジムニーシエラとの魅力は甲乙つけがたい。「マツダ・ロードスター990S」もそうだったが、どうも今年は知らぬが仏のお花畑に足を踏み入れてしまいがちである。

（文＝渡辺敏史／写真＝向後一宏／編集＝堀田剛資）

操安性の高さは軽の「ジムニー」に対する「ジムニーシエラ」の大きなアドバンテージ。高速巡航を多用する、欧州の使用環境も考慮しているのだ。

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ラダーフレームに前後リジッドアクスルと、“悪路第一”の車両構造を踏襲する「ジムニー／ジムニーシエラ」だが、それによるオンロード性能への悪影響は、過去のモデルより大幅に軽減されている。

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タイヤについては、2022年6月の改良と同時に「ダンロップ・グラントレックAT20」に変更された。スズキは「今回のタイヤ変更を除くと、発売以来シャシー関連の改良点はない」としているが……。

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装備が同等のグレード同士を比較した場合、「ジムニー」と「ジムニーシエラ」の差額はどの場合でも18万1500円。中身・外身の違いを思うと、その差額は想像以上に小さい。

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テスト車のデータ

スズキ・ジムニーシエラJC

サイズ：全長×全幅×全高＝3550×1645×1730mm
ホイールベース：2250mm
車重：1080kg
駆動方式：4WD
エンジン：1.5リッター直4 DOHC 16バルブ
トランスミッション：5段MT
最高出力：102PS（75kW）/6000rpm
最大トルク：130N・m（13.3kgf・m）/4000rpm
タイヤ：（前）195/80R15 96S／（後）195/80R15 96S（ダンロップ・グラントレックAT20）
燃費：15.4km/リッター（WLTCモード）
価格：198万5500円／テスト車＝225万8630円
オプション装備：なし　※以下、販売店オプション　フロアマット＜ジュータン＞（2万0515円）／パナソニック スタンダードプラス8インチナビ（17万1105円）／オーディオ交換ガーニッシュ（5830円）／アンテナセット＋アンテナ変換ケーブル（1万6830円）／ドライブレコーダー（3万7730円）／ETC車載器（2万1120円）

テスト車の年式：2022年型
テスト開始時の走行距離：96km
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（4）／高速道路（5）／山岳路（1）
テスト距離：353.9km
使用燃料：26.9リッター（レギュラーガソリン）
参考燃費：13.2km/リッター（満タン法）／12.7km/リッター（車載燃費計計測値）

スズキ・ジムニーシエラJC

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