日本はまだ遅れている？　EV用急速充電器の最新事情【2024年版】

コネクターの数も性能も大幅に進化

私が初めて電気自動車（EV）を手に入れたのは2020年11月のこと。クルマは「フォルクスワーゲンeゴルフ プレミアム」で、走行距離7000kmの認定中古車でした。当時も今も自宅に充電設備がない私は、EVの充電はほぼ公共の急速充電スタンドを利用していますが、この3年半の環境の変化には目を見張るものがあります。

eゴルフに乗り始めたころは、急速充電器のほとんどが出力50kW以下のものでした。eゴルフの充電能力は50kWで、30分間の充電で追加できる量は多くて20kWhくらい。条件によっては10kWhしか充電できないこともよくありました。充電器の数も今ほど多くなく、e-Mobility Power社によれば、2021年12月末時点の数が7304口（充電器ではなくコネクターの数）でした。これに対して、2024年3月末には9103口に。数が増えたのに加えて、充電器の性能が向上したことで、一気に利便性が高まったことを実感しています。

例えば、高速道路。これまでも主なサービスエリアには急速充電器が設置されていましたが、ここ1年くらいの間に充電器の口数が増えたり、高性能化していたりするのが目立ちます。首都高速の大黒パーキングエリアや新東名の浜松サービスエリアなどで、青く輝く充電器が並んでいるのを見たことがあるでしょう。“マルチコネクター充電器”といわれるこの急速充電器は、一度に4台から6台の充電が可能です。しかも、同時に充電するEVが少ない場合は80～90kWという高出力で充電ができるというもの。私がふだん使っている「フォルクスワーゲンID.4プロ」や「ボルボEX30」といったEVなら、30分で30kWh前後の充電が可能で、走行可能距離を一気に200kmほど延ばすことができます。

新東名の浜松サービスエリアや駿河湾沼津サービスエリアには、さらに高速の150kW充電器も登場。高出力の急速充電に対応するEVならさらにたくさんの電気を追加することができるのです。

新東名・浜松SA（下り）で充電中の「フォルクスワーゲンID.4プロ」。こちらは最大出力150kWでの充電が可能な“超”急速充電器（2台同時に充電した場合は90kW）。

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150kW器と並んで最大出力90kWのマルチコネクタ―充電器がある。こちらで最大出力が使えるのは2台接続時までとなっている。

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常磐道・守谷SA（下り）の急速充電器は6口。最大出力は90kWで。複数台が一度に接続すると出力が下がる。

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街にも増える高出力充電器

一方、充電器が1基という場合でも性能がアップされている場所が多いのは見逃せません。これまで出力50kW以下だったものが、最高90kW、しかもコネクターの数が2口となり、単独なら90kW、2台同時でも45～56kWで充電できるところが増えました。

こうしたことから、休日など交通量が多いときでも充電待ちをすることが少なくなりました。以前は、「高速充電なび」というスマートフォンアプリでサービスエリアやパーキングエリアにある充電器の満空情報を常にチェックしていましたが、新東名など急速充電器が充実している路線では神経質になる必要はなく、おかげで高速道路の移動がとても楽になりました。

高速以外でも、自動車ディーラーをはじめとして90kW級の急速充電器が増えています。都内にある私の自宅近くでも、コンビニとホームセンターに90kW器が設置され、最近はその2カ所ばかり利用しています。90kWではありませんが、ガソリンスタンドに設置された急速充電器にも重宝しています。セルフ洗車後、拭き取りしながら充電できるのが便利なのです。つい忘れがちなタイヤのエアチェックができるのも助かります。

誰でも利用できる150kW器も少しずつ増えてきました。先日、取材からの帰りに立ち寄ったのが那須塩原市にある観光施設の那須千本松牧場。ここにはパワーエックス社の急速充電器があり、単独なら150kW、2台同時でも120kWの急速充電が可能です。スマホのアプリで予約ができるうえ、利用料金は時間制ではなく、充電した電気の量に応じてというのもユニーク。充電予約は30分、45分、60分から選ぶことができるので、充電中に食事や買い物がゆっくり楽しめるのもうれしい点です。

ガソリンスタンド並みとはいえませんが、設置数が増え、充電能力も高まっている急速充電スタンド。「家に充電器がないからEVはムリ」という言い訳は、そろそろ終わりにしてもいいのでは!?

（文と写真＝生方 聡／編集＝藤沢 勝）

関越道の谷川岳PA（上り）で。非常にコンパクトなPAだが、最大出力90kWの充電器が2口ある。

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那須塩原市にある那須千本松牧場に「ボルボEX30」で。ここには最大出力150kWの急速充電器が設置されている。

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那須千本松牧場で充電中は名物のソフトクリームがオススメ！

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