マツダ・アクセラスポーツ20S ツーリング Lパッケージ／アクセラスポーツ15S／アクセラセダン15S【試乗記】すがすがしいクルマ

マツダ・アクセラスポーツ20S ツーリング Lパッケージ（FF/6AT）／アクセラスポーツ15S（FF/6MT）／アクセラセダン15S（FF/6AT）

すがすがしいクルマ 2013.12.05 試乗記高平高輝ガソリンエンジン、ディーゼルエンジン、ハイブリッドシステムと、幅広いパワーユニットをそろえる新型「アクセラ」。今回はその基本、ガソリンエンジン搭載車を公道で試した。

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マツダの意地の象徴

「ソウルレッドプレミアム」という鮮やかな赤一色に染まった東京モーターショーのマツダブースのステージ上には、3種のパワートレインを積む新型「アクセラ」3台がそろい踏みしていた。ひとつの車種にガソリンエンジン、ハイブリッド、そしてディーゼルターボという3種類のパワーユニットをそろえているのは日本車ではアクセラだけ、というより世界的に見ても、実際に市販モデルを取りそろえて発売しているのはメルセデス・ベンツやBMW、ポルシェといったプレミアムブレンドに限られる。ようやくスカイアクティブ第3弾たるアクセラのすべてをお披露目したマツダにとって、今回のショーは文字通りの晴れ舞台であろう。

マツダはリーマンショック以前から独自の「ビルディングブロック戦略」に基づき、ハイブリッドやプラグインハイブリッドといったモーター駆動技術を採用する前に、まず内燃エンジンやボディーなどの基本技術を一新するという方針を打ち出し、着実に実行してきた。その技術の総称がスカイアクティブ・テクノロジーだが、ちょうど電気自動車（EV）が注目された時期と重なったせいで、当時経済紙などのメディアからは「今時ハイブリッドモデルもEVもないなんて」という質問が繰り返し投げかけられたことを覚えている。

だが新聞が書き立てた通りにはいかなかった。少なくともEVについてはその限定的な実用性のために思ったように普及は進まず、いっぽうでスカイアクティブ技術を搭載してデビューした「CX-5」や「アテンザ」のディーゼルモデルは供給が追い付かないほどユーザーの人気を集めている。とはいえ、マツダの立ち位置は変わらず、開発主査も「少数でいいから熱いファンを獲得したい」と明言する。こういうことをはっきりと言い切れるのはマツダだけだろう。個人レベルでは同じことを考えていても、会社の看板を背負ったらなかなかそうはいかず、世間向けに「できるだけ多くのお客さまに楽しんでいただきたい」などと当たり障りのない物言いになるのが普通だ。そんなところにも、土俵際から押し返したマツダの覚悟と力強さを感じるのだ。

2013年11月21日に発売されたアクセラのガソリンモデルには、スカイアクティブ技術が投入された新しい1.5リッター直噴ガソリンエンジンと、従来型をさらに改良した2リッター直噴ユニット（こちらはハッチバックの「アクセラスポーツ」だけの設定）が載り、どちらのエンジンにも6MTと電子制御6ATが設定される。ただし2リッターの6MT仕様だけは少し遅れて2014年春の発売予定である。