第11回：八王子城跡と城山トレッキング（その2）　高尾山よりも本格的!? 【矢貫 隆の現場が俺を呼んでいる!?】

 バリバリ登山の山

八王子城山といえば、オオタカ、なのである。

レッドデータブックに絶滅危惧II類（注）とあるオオタカについて、その昔、といっても18年前でしかないけれど、「八王子城山で営巣木が発見された」という話があったのを、何かで読んだか聞いたかした覚えがある。
けれど、八王子城山のオオタカ、いまは残念ながら、なのである。

さて、八王子城である。

八王子城は山城である。
「城」と聞けば、一般的に思い浮かべるのは姫路城とか大坂城とか、大きな天守閣のある、そして、平地にある城だろうけれど、八王子城は、山岳地にありながらも領主の居館や家臣たちの住まいを備えた、戦国時代後期の代表的な山城だった。

標高こそ600mにも満たなくて高尾山よりも低いとはいえ、標高451mの地点にある本丸跡までの道は、まさに登山道そのものである。

年間250万人以上の人が登る大人気の高尾山、山をなめた格好の人も多く見かけるが、この八王子城山の登山道では、そうはいかない。低山なのに勾配変化は大きいし、アップダウンもキツくて、途中で出会う人たちは、みな本格装備の登山者ばかり。実際に現場を歩いてみて私も初めて知った。

八王子城山、ここは、売店も自販機もないバリバリ登山の山だ、と。

一部に杉やひのきの人工林もあったけれど、基本、この山も高尾山と同様、植生が豊富で、さまざまな種類の木で全山が覆われている。東向きの斜面を歩きだすと眼下に八王子の市街地が広がっていた。
おお、あっちが八王子の市街地だとすると、では奥多摩は左の方向か？ と景色を眺めている私の視線の先で、「ガサガサッ」という音を伴って木々が大きく揺れた。

獣だッ!!

怖がりだから、山では、この種の音に敏感に反応する私なのである。
近くに獣がいるのは確かにわかったが、その正体は？

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本丸跡へ向かう途中の景色。八王子市街地から東京都心部まで見渡せる。

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