ゼノスE10ロードスター（MR/6MT）
いまどきのバックヤードスペシャル 2016.08.03 試乗記 英国の新興メーカー、ゼノスが製造するスポーツカー「E10」。軽量複合素材のボディーにインボード式のフロントサスペンションなど、“ほぼレーシングカー”といった趣を持つ21世紀のバックヤードスペシャルの出来栄えをリポートする。屋根もドアもありません
イギリスのお家芸、バックヤードビルダー（裏庭製造所）の最新モデルが、ゼノスE10だ。アンサ・アリとマーク・エドワーズ、いずれも元ロータスのCEOとCOOが興したゼノスカーズがつくる軽量2座ミドシップスポーツカーである。
バックヤードビルダーの流儀で、エンジンはアウトソーシング。E10はフォードの直噴2リッター4気筒を背負う。しかし、FRPの外皮を剝がせば、レーシングカー丸出しである。
骨格は、アルミ押し出し材で組んだバックボーンフレーム。バスタブ型のロータスとはまったく異なる。キャビンを構成するボディーパネルには、アルミハニカムをリサイクルカーボンでサンドイッチした複合素材を使う。フロントはバネ下重量を軽減するインボードサスペンションで、F1マシン並みにアーム長の長いダブルウイッシュボーンが、コックピット隔壁に取り付けられたコイル／ダンパーユニットを押し引きする。
ドアは、ない。開きそうに見えるが、付いていない。約700万円の標準状態だと、フロントウィンドウもない。パワステ、エアコンのような快適装備や、ABS、トラクションコントロールといった安全装備はオプションにもない。ブレーキも倍力装置なし。フロントウィンドウ付きだった試乗車の車重は、車検証記載値で800kg。これくらいなら自分の脚力だけで止めなさいということである。
フロントウィンドウを含むウエザーパックのなかに「ゲットホーム・ウエザーフード」というホロらしきものがあったが、付けると、超カッコわるい。そもそもサイドウィンドウがないので、雨は横からダダ漏れだろう。
バックヤードビルダーも親切になった
オープンボディーをまたぎ、土足でシートの上に立ってから、潜り込む。中は意外に広い。3800mmのボディー全長は「ロータス・エリーゼ」と同寸だが、全幅（1870mm）は15cm広い。しかもエリーゼのように太いサイドシル（敷居）で狭められていないから、ウエストまわりも足もともたっぷり広い。
シートはFRP製で、体の当たる面に薄いパッドが載っている。背もたれの角度は変えられないが、バケットシートのような押しつけがましい形状ではなく、ゆったり座れる。前後スライド量もたっぷりある。かつては脚が短いとペダルが踏み切れなかったが、いまはバックヤードスペシャルも親切になっている。
30cmの小径ステアリングはクイックリリース式のレース用だ。しかし、その根元から左右に突き出すウインカー／ワイパーレバーには見覚えがある。たぶん「フォード・フィエスタ」用だろう。
変速機もフォードの6段MT。つり下げ式のペダルユニットは、レース用機材のチルトン製。3つともペダルの踏面はほぼ垂直だが、違和感はない。クラッチペダルも重くない。
スタートボタンを押すと、デジタルメーターが点灯する。もう一度押し直すと、背中でエンジンが目覚めた。アイドリング回転数でも音量は大きい。コックピットに細かなバイブレーションが伝わる感じは、やはりタダものではない。
頭上からは真夏の太陽が照りつけていた。これから都内を抜けて東名高速に上がり、箱根へ向かうかと思うと、身が引き締まる。
しかし走りだすと、E10は肩すかしを食らうくらい扱いやすかった。
風の巻き込みは気にならない
エンジンルームに貼られたプレートによれば、E10の2リッター4気筒は、フォードの部品販売部から出た米国向け「フォーカス」用である。生産台数は週に2台という出来立てほやほやの極小規模メーカーに、大会社がこういう機能部品を売ってくれるという“文化”がうらやましい。
ゼノス独自のコンピューターチューンと排気チューンを加えられたエンジンは、203psのパワーを発生する。800kgの車重には十分以上だが、実際はパワフルさよりもフラットトルクの扱いやすさが印象的だ。
100km/h時のエンジン回転数は、6速トップで2200rpm。高速巡航は思いのほか快適である。サイドウィンドウなしのコックピットが逆巻く風に翻弄（ほんろう）されるかと思ったら、そうでもなかった。100km/h程度ならほとんど風を巻き込まない。253psの2リッターターボ（フォード・エコブースト）を積む「E10S」のフロントウィンドウなしバージョンにも乗ったが、顔面むき出しでも風圧は意外におとなしかった。マジでサーキットランに使われる現代のバックヤードスペシャルは、空力的洗練度の高さも侮れないようである。
ライトウェイトスポーツカーを実感したのは、燃費のよさである。いつもの試乗よりワインディングロードの比率が高かったはずだが、トータルで約290kmを走り、16km/リッターをマークした。
底の知れない運動性能
ユニークなフロントのインボードサスペンション、バッテリーを助手席足もとのサイドパネルに格納するこだわりなど、サーキット優先の設計を見て、乗る前から一番興味をひかれたのは操縦性能である。
ひとことで言うと、すごく限界が高い。そうとう攻め込んだつもりでも、シレッとコーナーを抜けてしまう。この2リッター自然吸気エンジンだと、タイヤのグリップを失わせるほどのパワーはない。明らかにエンジンよりシャシーが速い。ロータスからスピンオフしたゼノスカーズのテーマは、ひとまわりスピードレンジの高いエリーゼをつくることだったのだろう。逆に言うと、元祖バックヤードビルダーのロータスがつくるエリーゼは、公道で楽しむファンカーとして高い商品性を持つことを再認識させられた。
Uターンしようと駐車場にあたまを突っ込んだら、フロントからザザザザっという音がした。ノーズピースを擦ったのかと思って外に出ると、砂に乗ってロックしたエイヴォンが立てた音だった。ABS付きブレーキがあたりまえのいま、すっかり聴かなくなった音である。
昼下がりの高速道路を引き返す。高速域の微舵（びだ）応答性は笑っちゃうほど鋭いのに、直進の“座り”も抜群にイイ。ステアリングラックは、やはりレース機材のタイタンモータースポーツ製だ。ハイウェイクルーズはE10の特技である。
ただし、暑い。前から押し寄せるラジエーターの放熱と直射日光のダブルパンチで、猛暑日のコックピットは炎熱地獄である。コンビニで買ったアイスティーが、ホットティーになっていた。こういうときは風の巻き込みの少ない空力ボディーがうらめしいが、フロントピラーのところから手のひらをうまい角度で出すと、走行風が盛大に入ることがわかった。なんだか熱い露天風呂をうめているような心持ちになる。
ともあれ、やっちゃえ自動運転元年みたいな2016年の日本に、こんなニューカマーが上陸したのはうれしい。
（文＝下野康史＜かばたやすし＞／写真＝荒川正幸）
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テスト車のデータ
ゼノスE10ロードスター
ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝3800×1870×1130mm
ホイールベース：2300mm
車重：800kg（車検証記載値）
駆動方式：MR
エンジン：2リッター直4 DOHC 16バルブ
トランスミッション：6段MT
最高出力：203ps（149kW）/6800rpm
最大トルク：21.4kgm（210Nm）/6100rpm
タイヤ：（前）195/50ZR16 84W／（後）225/45ZR17 90W（エイヴォンZZR）
燃費：--km/リッター
価格：699万8400円／テスト車＝921万9280円
オプション装備：トラックパック＜6スピードマニュアルトランスミッション＋トラックチューンドスプリング＆ダンパー［車高調整可］＋クイックリリースステアリングホイール＋Zenosコンポジットシート［ツインスキン］＋ヒーテッドドライバーズシート＞（116万3820円）／ウエザーパック＜ヒーテッドウインドスクリーン＋ワイパー［ウオッシャー付き］＋ゲットホーム・ウエザーフード＋ストームキャップ＞（56万8820円）／エイヴォンZZR＜前：195/50ZR16、後ろ：225/45ZR17＞（9万2820円）／ベンチレーテッドフロントディスク＆アップグレードキャリパー（32万960円）／アップグレードマスターシリンダー（4万3520円）／アルミシフトノブ＜ZENOSロゴ入り＞（3万940円）
テスト車の年式：2016年型
テスト開始時の走行距離：2712km
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（2）／高速道路（6）／山岳路（2）
テスト距離：288.0km
使用燃料：17.9リッター（ハイオクガソリン）
参考燃費：16.1km/リッター（満タン法）
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下野 康史
自動車ライター。「クルマが自動運転になったらいいなあ」なんて思ったことは一度もないのに、なんでこうなるの!? と思っている自動車ライター。近著に『峠狩り』(八重洲出版)、『ポルシェよりフェラーリよりロードバイクが好き』(講談社文庫)。
