【東京オートサロン2018】ホンダ、F1王者を迎えSUPER GT制覇に意欲 【ニュース】

2018年のSUPER GT GT500クラスに参戦する、ホンダ系チームの監督とドライバーほか。

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本田技研工業は2018年1月12日、「東京オートサロン2018」の会場において、2018年シーズンのSUPER GTへの参戦体制を発表した。

メインステージに展示された「NSX GT3」。モデューロ・ドラゴ・コルセがこのマシンで2018年シーズンのGT300クラスに参戦することを発表している。

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山本雅史 モータースポーツ部部長（写真）は、厳しい表情で2018年シーズンへの意気込みを語った。

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2018年のSUPER GTには、元F1王者のジェンソン・バトン（写真中央）がフル参戦。その戦いぶりが注目される。

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会場では、MotoGP優勝マシン「RC213V」（写真左）と、インディ500を制した「ダラーラDW12」がそろい踏み。

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バトンがチーム・クニミツから参戦

オートサロンのホンダブースにおけるプレスカンファレンスは、出展車両を紹介するかと思いきや、モータースポーツ、中でもSUPER GT（GT500クラス）の参戦体制を発表する場となった。

チームの紹介にあたったのは、同社のモータースポーツ部部長を務める山本雅史氏。「二輪のレースは非常に充実したシーズンとなったものの、四輪での成績は満足いくものとは言えなかった」などと2017年シーズンを振り返りつつ、「今年はマシンをより熟成させ、タイトルの奪還を誓い全力で戦っていく」と抱負を述べた。

2018年のSUPER GT GT500クラスにエントリーする“ホンダ系チーム”は、以下の5つ。（カッコ内はドライバー名）

• オートバックス・レーシング・チーム・アグリ＜ARTA＞（野尻智紀／伊沢拓也）
• チーム・ムゲン（武藤英紀／中嶋大祐）
• ケーヒン・リアル・レーシング（塚越広大／小暮卓史）
• エプソン・ナカジマ・レーシング（ベルトラン・バゲット／松浦孝亮）
• チーム・クニミツ（山本尚貴／ジェンソン・バトン）

特に注目されるのは、チーム・クニミツのジェンソン・バトン。F1の元チャンピオンがSUPER GTにエントリーするのは初のことだ。彼の参戦に関連して、昨年同チームから出走した伊沢拓也はARTAに移籍。ARTAに在籍していた小林崇志は、今年はGT500クラスのシートを失う形となった。そのほかのメンバーについては、2017年と変わらない。

当日はバトンを含め、チーム監督とドライバーは全員が姿を見せたものの、個々人のコメントは一切なかった。春に開幕するレースでどんな走りをみせるのか、期待が高まる。

「シビック タイプR」ベースのレーシングカー「シビックTCR」。2リッター直4ターボエンジンは、350bhpの最高出力を発生する。

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「MUGEN RC20GTシビック タイプRコンセプト」と名付けられたコンセプトモデル。ボディーパネルの多くにカーボンが使われている。

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こちらは、巨大なスクリーンを前にマン島TTを疑似体験できるコーナー。ホンダのブースは、モータースポーツに対して親しみを持たせるような展示が目立った。

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「ジェイドRSカスタムコンセプト」。車体のローダウンやリアのルーフスポイラーが特徴となっている。

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個性派「シビック タイプR」も見どころ

そんなホンダブースには、多くのレーシングカーやカスタマイズカーが展示された。

ステージ上には、2018年のSUPER GT GT300クラスを戦う「NSX GT3」のほか、佐藤琢磨がステアリングを握り2017年のインディ500を制したマシン「ダラーラDW12」の姿も。スーパーフォーミュラのマシンや、伝統の二輪レースであるマン島TTに出走した電動レーシングバイク「無限 神電 四」は、来場者がドライバー／ライダーの気分を味わえる体験型の展示として並べられた。

そのほか、会場で目を引いたのは、新型「シビック タイプR」をベースとしたモデル。具体的には、世界ツーリングカーカップ（WTCR）への参戦が予定されている「シビックTCR」や、シビック タイプRの性能やデザインを極限までリファインしたとされる「MUGEN RC20GTシビック タイプRコンセプト」が、多くの人を集めていた。さらに、オレンジ色に塗られた6シーター「ジェイドRSカスタムコンセプト」や、鮮やかなトリコロールの“レプソルカラー”をまとう「スーパーカブ」なども、会場に彩りを添えた。

（webCG 関）
 

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