TOM'Sセンチュリー（後編）

ベストと思える走行モードは……

超有名レーシングチームのTOM'Sがチューニングしたセンチュリーを箱根のワインディングロードで試乗した谷口信輝。ただし、その足まわりからは「サスペンションブッシュのグニュグニュ」と「サスペンションのプワプワ」が一緒に伝わってきて、あまり快適ではなかったうえ、谷口が得意とする攻めた走りにも向かなかったという。

ちなみに、ここまでの印象はエアサスペンションで車高を落としたローポジションでのもの。センチュリーには、この車高切り替えのほかにノーマル、スポーツ、スポーツ＋からなるドライビングモード切り替えも用意されている。TOM'S側のおすすめはスポーツ＋だというが、ドライビングモードを切り替えたときの印象はどうだったのか？　谷口に聞いた。
「ノーマルだとちょっと落ち着かないし、スポーツ＋は大波小波が一番強くなる。その点ではスポーツモードが一番バランスがとれているような気がしました」

なるほど、そうか。TOM'Sセンチュリーの乗り心地やハンドリングに谷口が納得しないのは、どうやら車高を落としたそのセッティングにあるようだが、クルマのスタイリングに関していえば谷口が無類の“シャコタン好き”であることは広く知られている。果たして、TOM'Sセンチュリーの外観を谷口はどう評価するのだろうか？
「いやあ、やっぱりシャコタンはかっこいいですよ。スタンダードなセンチュリーとはだいぶ印象が違いますよね。特にセンチュリーはボディーカラーが黒だと、いかにも公用車的に見えちゃうじゃないですか。でも、このシルバーメタリックだとだいぶ公用車感が薄くなりますよね」

シャコタンとともに谷口がこだわるポイントのひとつが“面一（ツライチ）”。これはタイヤの外面とフェンダーの間に段差がなく見えるようにすることを理想とするもの。果たして、TOM'Sセンチュリーのツライチ感はどうだったのか？
「うーん、いまひとつ物足りないですね。おそらく、僕が見た感じではタイヤの位置がもう4cm外側にあったらよかったでしょうね。そのほうが、このBBS製ホイールもずっと格好よく見えるはずです。しかも、僕の読みでは乗り心地とハンドリングもよくなりますね。これは冗談ですけど（笑）」

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