カワサキKLX230シェルパS（6MT）【レビュー】 いつでも、どこへでも

“あの名車”の後継機種になり得る？

いきなり変な言い方になるけれど、カワサキKLX230シェルパSは、「いい意味でオフ車のカタチをしたネイキッドだなぁ」と思った。足つきはいいし、車体は軽いし、リラックスしたライディングフォームをとれる。ほどほどの動力性能が、かえって扱いやすさにつながっていて、そのうえ小回りがきいて取りまわしもしやすい。

私事で恐縮ですが、正直に告白しましょう。現在アシとしている「ヤマハ・セロー250」の次の愛車として、シェルパSは有力候補に躍り出た！ ……と、大いに好感を抱いたのです。KLX230シェルパSのメーカー希望小売価格は、66万円。

2026年モデルとして今年2025年に発売されたKLX230シェルパSは、先行して販売されたKLX230シェルパの前後ホイールトラベルを縮め、シート高を845mmから825mmに下げたモデル。不整地の凹凸をものともせずに走るオフ車……というよりは、のんびり山道を行くマウンテントレイラー。最低地上高は240mmから215mmになり、前：21インチ、後ろ：18インチのタイヤサイズは同一ながら、リアタイヤはチューブレスタイプになっている。街乗りの比重をグンと増した気軽なトレッキングバイクというわけだ。

排ガス規制で一度は廃止されつつ、2025年モデルで復活を果たした「カワサキKLX230」シリーズ。「シェルパ」は同シリーズのトレイルバイクで、さらにシート高を下げて足つき性を高めたモデルが「シェルパS」である。

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サスペンションのストローク量は、「KLX230」は前が240mmで後ろが250ｍｍ、「KLX230S」と「KLX230シェルパ」は前が200mmで後ろが223mm、「KLX230シェルパS」は前が158mmで後ろが168mmとなっている。

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街なかでも楽しめる

かつての「KLX250」が、単気筒ながら水冷ツインカム4バルブを採用し、初期型では30PSに迫ろうという強心臓を誇る“闘う4スト”だったのと比較して、現行KLX230シリーズは、空冷シングルカムの2バルブエンジン（18PS）を搭載。「戦場で使うには、機構がシンプルでむしろ向いているのでは？」との素人考えはともかく（KLX250は自衛隊で使用されている）、新しいシェルパSは、水冷エンジンを空冷化した先代「スーパーシェルパ」の成り立ちを、忠実になぞっているといっていいのかもしれない。

そのKLX230シリーズのエンジンは、ボア×ストローク＝67.0×66.0mmとスクエアに近いショートストロークタイプ。232ccのキャパシティーから、18PS/8000rpmの最高出力と、19N・m/6400rpmの最大トルクを発生し、6スピードのギアボックスとペアを組む。動力系は同社の「W230」や「メグロS1」と基本的に共通だが、KLXはリアスプロケットの歯数を増して、低速での使い勝手に配慮している。足場の悪い未舗装路でありがたいことに加え、ストップ・アンド・ゴーが多い都市部で、136kgのシェルパSを出足よく、活発に走らせるのに貢献している。

SOHC 2バルブのシングルからは驚くようなアウトプットは得られないけれど、回転に合わせて素直にパワーを紡ぐうえ実用域ではしごくスムーズなので、なかなかに使いでがあるエンジンだ。「フレンドリーなトレッキングモデル」という本来のコンセプトからは少々はずれるが、シェルパSには、街なかでエンジンをブン回して走る楽しさがある。

排気量232ccの空冷単気筒エンジンは、アイドリング付近の回転数でも粘り強さを発揮。シンプルな構造による信頼性の高さも自慢だ。

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トレイルライディングを想定した「シェルパ／シェルパS」には、アルミ製のスキッドプレートが装備される。

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ハンドルには軽量で強度に優れるアルミ製のテーパードハンドルバーを採用。金属プレートの入ったハンドガードも標準で装備される。

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同系統のエンジン、ギアボックスを搭載する「W230／メグロS1」と「KLX230」シリーズだが、エンジンの圧縮比は、前者が9.0：1なのに対し後者は9.4：1。2次減速もWやメグロの2.714（38/14）に対してKLXは3.214（45/14）となっており、これが悪路での粘り強さやストリートでの出足の力強さに寄与している。

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液晶メーターは簡素なモノクロだが、視認性は上々で、機能的にも不足はない。

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タイヤサイズは前が2.75-21 45P、後ろが4.10-18 59P。舗装路からフラットダート、トレイルまで想定したIRCのデュアルパーパスタイヤ「GP-21／GP-22」が装着されていた。

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シート高は「KLX230」の880mm、「KLX230S／KLX230シェルパ」の845mmに対し、「KLX230シェルパS」では825mmに抑えられている。

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試乗を通して気になったのが、スリムなシートの硬さ。替えの用品としては、純正アクセサリーではハイシートしか用意されていないので、これは社外品に期待か。

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ちょっと気になるシートの硬さ

そんな単気筒を載せるフレームは、エンジンを左右から挟むツインチューブを備えたペリメータータイプ。クラッチをつないで走り始めたとたん、高い剛性感、そして重量物がギュッと中央付近に凝縮されているのが意識される。シェルパSが、実際のサイズ以上にコンパクトに感じられるゆえんだ。ソフトな足まわりで乗り心地よく、それでいてキビキビと走ることができる。短躯（たんく）短足ライダー（←ワタシです）最大の関心事のひとつである足つきは、全く問題ない。シートにまたがると車体がやんわりと沈み、身長165cmでも両足どちらも足裏3分の1が接地する。

次期愛車として（!?）気になった点は、シートがやたらと硬いこと。左右幅のないシートはオフ車系モデルの宿命とはいえ、のんびりツーリングも視野に入れたバイクとしてこのクッションは厳しすぎる。純正オプションでも社外品でも、ソフトなツーリングシート、出ないかしらん。

ボディーカラーは、渋い「ミディアムスモーキーグリーン」、ミリタリーテイストの「ミディアムクラウディグレー」、そして「ホワイティッシュベージュ」の3色が用意される。最後まで個人的な嗜好（しこう）を押し付けるようで心苦しいのだが、試乗車のホワイティッシュベージュがいかにも平和な感じで好ましい。そんな風に、機能とは関係ない部分で悩めるのも、KLX230シェルパSの特徴かもしれない。

（文＝青木禎之／写真＝向後一宏／編集＝堀田剛資／車両協力＝カワサキモータースジャパン）

カワサキKLX230シェルパS

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【スペック】
ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝2060×920×1125mm
ホイールベース：1355mm
シート高：825mm
重量：136kg
エンジン：232cc 空冷4ストローク単気筒SOHC 2バルブ
最高出力：18PS（13kW）/8000rpm
最大トルク：19N・m（1.9kgf・m）/6400rpm
トランスミッション：6段MT
燃費：34.7km/リッター（WLTCモード）
価格：66万円