人件費不要の自動運転タクシー導入！ で、料金はどうなる？

大きいのはむしろ配車アプリ

皆さまご承知のように、日本でも、自動運転タクシーの運行が始まるらしい。タクシー配車アプリの「GO」、米アルファベット傘下の自動運転車開発企業「Waymo（ウェイモ）」、タクシー大手の「日本交通」3社の協業によるもので、2027年中に東京の都心部で、自動運転レベル4の完全無人走行による、商用タクシーの運行を目指すとか。われわれが最も気になるのは「料金」と「安全性」だが、料金については、開始当初は有人タクシーと同程度で、事故時の責任は運営者が持つとのことです。

ところで私はカーマニア。クルマの運転は大抵自分でする。なので、タクシーにはほとんど乗りません。ただ最近、高齢の母の送迎のため、「GO」アプリをスマホに入れ、何度か利用しました。

感動しました！ なんて便利なんでしょう！ アプリでタクシーを呼べばすぐに来てくれて、しかもそのタクシーが、いまどこにいて、どんな経路でこっちに向かってるのか、地図上に表示されるんだから！ こんな便利なものが、世の中アタリマエになっていたんですね。浦島太郎気分。

タクシーアプリのおかげで、利用者は大いに便利になり、タクシードライバーの労働効率は劇的に向上。収入も激増しているという。スバラシイことですね！

来年、自動運転タクシーの運行が始まっても、利用者としては、ドライバーが人からAIにチェンジするだけで、便利さは特に変わらないでしょう。もちろん昔ながらに、「有人タクシーには人情がある」とか、「地元の話題や世間話が聞ける」みたいなのを期待する人もいるとは思いますが、私としては、アプリで呼んだタクシードライバーって、行き先も当然ナビ任せなので、ほとんどロボットに近い気がしました。AIに置き換わっても、正直、あんまり変わらないかも。

すでに米国・カリフォルニア州の都市において、自動運転レベル4の“無人タクシー”サービスを実施しているWaymo（ウェイモ）。日本ではGOおよび日本交通と連携し、2027年中に東京都内での運用を開始する。

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筆者が日常的に利用している、タクシーの配車アプリ「GO」（写真はアプリ利用時のイメージ）。お手軽にタクシーが呼べるうえに、いつどんなルートで迎えに来てくれて、目的地までにどれほどの料金がかかるのかまでわかるというのは、利用者にとって非常にメリットが大きい。それに比べれば、自動運転タクシーの登場で運転者が人間ではなくAIになることは、大した変化をもたらさないのではないか、と考えられる。

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料金不変でいいんじゃないか？

ところで読者の皆さまは、もっと突っ込んだ疑問を抱くかと思います。

例えば料金。人件費がかからないなら、料金は安くできるはず。なにしろタクシードライバーの取り分は、料金の5～6割だといいますからね。

なのに「同程度」ってのは、ドライバーの生活を守るため？　自動運転車が高価だから？　それとも、事故の際の賠償金を盛り込んでいるから？

海外の事例を見ると、アメリカでは自動運転タクシーのほうが有人タクシーより3割くらい高く、中国では逆に4割くらい安かったりするそうです。アメリカで高いのは、「車両の高さ」が主な理由。いろいろ高度なセンサーを付けなきゃならないし、まだ大量生産してないですからねぇ。中国は国策として強力に推進してるので、その分安いようです。

個人的には、料金は当面、有人タクシーと同程度でいいんじゃないかと思います。なにしろ利用者側の利便性は変わらないので。最終的にはほぼ全部自動運転タクシーになっちゃうんだろうけど、当面は共存共栄と申しましょうか、激変緩和措置といいますか。

基本的に料金ってのは、神の見えざる手（市場）が決めるべきものなので、神にお任せしましょう。安くしてくれるかもしれません。

自動運転タクシーの料金が、当面は安くならなくても、普及が進めば、利用者側には確実にメリットがある。なにしろ自動運転タクシーには、ドライバーがいらない。休憩も食事も睡眠もいらない。充電（たぶん全部EVなんだよね？）するだけでよし。どんな時間帯でも、どんな地域でも稼働できる。ドライバーのなり手のない過疎地でも、採算さえ取れれば働いてもらえる。まさに救世主！

日本ではつい2年前、自家用車のライドシェア解禁問題ですったもんだしたけど、もうああいうのは、アメリカでは「近い将来確実に消滅する」といわれているとか。はぁ～、展開速いなぁ。セミの一生。

（文＝清水草一／写真＝Waymo、webCG／編集＝関 顕也）

テスラは2026年9月11日、自律型ライドヘイリングサービス「Robotaxi（ロボタクシー）」向けに開発した専用電気自動車「Cybercab（サイバーキャブ）」を日本初公開した。国内での自動運転タクシー運行も意識してのことと思われるが、今後の計画については未定とされている。

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「テスラ・サイバーキャブ」の車内には、ステアリングホイールや操作ペダルは存在しない。車外に計8基のカメラが備わり、これらが車両周囲の状況を常に監視することで自動運転を実現する。

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