メルセデス・ベンツCクラス【海外試乗記（中編）】 予想通りの「予想以上」（中編）

ボディサイズは拡大

さてここからはいつものニューモデル解説である。
新型のスリーサイズは、全長4581×全幅1770×全高1444mm、ホイールベースは2760mmである。旧型は全長4535×全幅1730×全高1425mm、ホイールベース2715mmだったから、全体的に1〜2％拡大コピーしたようなものだ。
キャビンスペースの方はどうか？ 『CG』は2007年4月号のジャイアントテストにて旧型C230を借り出しており、その際に計測した室内スペースと比較してみよう。

まずは旧型で狭いと言われた室内幅である。前席134→138cm、後席138→140cmであり、特にフロントの拡大が目立つ。新型の室内幅はこのクラスでは、前後ともほぼ最大サイズとなった。

運転席に着座して左右アームレストに肘を置くと、ぴたりと収まる快適さはそのままに僅かに肘を開いて座れる感覚で、広くなった事実は実感できる。
ホイールベースが45mm長くなっていることを見ると、後席のニースペースの拡大も期待されるだろう。旧型のそれは8cmで新型の取材メモには「9cm＋」とあるから、厳密なスライド位置合わせを行なっていないにしても、改善されているのは間違いないようだ。

ちなみにこの新型はエンジンの搭載位置が旧型に比べて後ろ寄りになっており、それが拡大したホイールベースを幾分か食っているかもしれないが、その代わり前後重量配分は53：47から、より均等に近い52：48となった。

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フロントシートも旧型同様に掛け心地が良い。アドバンスト・アジリティ・パッケージのスポーツシートはサイドサポートが強化されるが、柔らかに包まれる感覚で、掛け心地は甲乙付けがたい。この前席には“NECK-PRO”が標準装備され、エアバッグはフロント（2ステージ）／サイド／ウィンドー／ニーエアバッグ（運転席）までが標準装備である。シートベルト・テンショナーはフロント、リアともに標準装備であるが、後席中央シートには備わらないので注意。

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強化されたエンジン

エンジンのラインナップは旧型のそれを引き継いでいるが、スペックは強化された。とくにスーパーチャージャー付きの4気筒は、もともと良好だった燃費をさらに改善しつつパワーを向上させている。

ベーシックグレードの「C180コンプレッサー」は、1.8リッター直4で156ps（旧型比＋13ps）／5200rpmと230Nm（同＋10Nm）／2500〜4200rpmを発生する。4気筒モデルのギアボックスは、欧州では6段MTが標準で、日本は間違いなく5段ATとなるだろう。
「C200コンプレッサー」も「C180K」と同排気量の1.8リッター直4となるが、チューニングが異なり184ps（同＋21ps）／5500rpmと250Nm（同＋10Nm）／2800〜5000rpmを獲得している。いまやC200Kのパワーは、数年前に短い期間だけラインナップされたハイチューンの「C230K」にかなり近づいている。

V6のバリエーションはスペックも含めて旧型からのキャリーオーバー……といっても、設計が新しいものだから何の問題もあるまい。そのスムーズな回転フィールや高回転域まできれいに伸びるパワーで、定評を獲得しつつあるエンジンである。

「C230」（2.5リッターV6、204ps／6100rpm、245Nm／2900〜5500rpm）、「C280」（3.0リッターV6、231ps／6000rpm、300Nm／2500〜5000rpm）、そしてトップグレードは「C350」（3.5リッターV6、272ps／6000rpm、350Nm／2400〜5000rpm）である。これらV6モデルのATは、7段の“7Gトロニック”が組み合わされる。

メルセデスは「E320CDI」を日本で販売しているから、ディーゼルモデルももはや我々日本人にとって無関係ではない。導入されるとすると、E320CDIと同じエンジンの「C320CDI」（3.0リッターV6ディーゼルターボ、224ps／3800rpm、510Nm／1600〜2800rpm）がもっとも可能性が高いと思われるが、4気筒の「C220CDI」でも170ps／3800rpm、400Nm／2000rpmと充分なパワーを持つ。（後編に続く）

（文＝CG八木亮祐／写真＝ダイムラー・クライスラー日本／『CAR GRAPHIC』2007年5月号）

Sクラス同様、このコントローラーでナビやエアコンなどを操作する方式。画面のデザインや操作性など含めてSクラスに準拠する。

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ブラック内装の後席ニールームは、178cmの筆者がフロント／リアにタンデムに座った状態でこぶしひとつぶんほどある。

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【スペック】C280アバンギャルド：全長×全幅×全高＝4581×1770×1444mm／ホイールベース＝2760mm／車重＝1555kg／駆動方式＝FR／3リッターV6DOHC24バルブ（231ps/6000rpm、30.6kgm/2500〜5000rpm）（欧州仕様）

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