第176回：新作「フォーフォー」について“スマート教”信者からひと言　これは一種の踏み絵です　後編 【小沢コージの勢いまかせ！】

第176回：新作「フォーフォー」について“スマート教”信者からひと言　これは一種の踏み絵です　後編

【スペック】
1.5：全長×全幅×全高＝3790×1685×1460mm／ホイールベース＝2500mm／車重＝1060kg／駆動方式＝FF／1.5リッター直4DOHC16バルブ（109ps/6000rpm、14.8kgm/4000rpm）／価格＝228.9万円

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■ちゃんとスマートしてる

（前回からの続き）
前置きが長くなったけど、やっとこさ、日本に入ってきたスマートの新作「フォーフォー」のお話を。コイツは正直、最初は「なんじゃこりゃ？」でした。なにしろ5人乗り。“スマート教”の教義から思いっきり外れてるでしょ。っていうか、これってスマートじゃないじゃん！　って感じ。幻滅した方も多いはずです。

ただねぇ。残念ながらスマートは完全な宗教ではなく、一応ビジネスなんだよね。大雑把に言って、フォートゥの販売台数が年間約10万台。個人的には随分売れてると思うけど、これじゃ採算が取れないらしい。
そこで一般的な2列座席のハッチバック、つまりフォーフォーを作ったわけだけど、乗るとこれが意外とよくできてて個性も強い。最初は「三菱コルト」と共同開発って話でガッカリしたけど、それも大幅に違いました。
共通なのはエンジンの基本設計やサスペンション、アクセルの位置などほんの一部。ボディ構造は全く違うし、寸法も違う。エンジンも中身は違うし、つくられる工場がまったく違う（コルトはマイナーチェンジで同じエンジンを搭載）。そしてなにより乗ってみると、全然コルトと乗り味が違う。メチャクチャ“スマートしてる”のだ。

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■ま、いっか!?

一番顕著なのは圧倒的な剛性感で、まさにトリディオン・セーフティセルの“ドラム缶”の味。と同時にセル構造により、ボディは通常より約200?も軽くできており、加減速その他すべてがさわやか。ギアボックスもコルトとは違いセミAT搭載で、テイストはまさにスマートなのよ。
唯一許せないのはインテリアの普通さ。試乗車の場合、ファットレッド＆ストレッチブラックのツートーン以外、結構ジミです。操作系のタッチは独特の硬質さと軽さがあっていいけど、もうちょっとオモチャっぽさが欲しいよね。ただし、逆にいうとボディがデカく、フォートゥより重くなったぶん、ボディのギクシャク感は薄れ、乗り心地もフラットさが増し、「さらによくできたスマート」の感もある。
加えて、フォートゥに乗ってて「2人乗りで困った！」ってシーンもあったし、心の底で一瞬「ま、これでもいっか！」の声が出はじめたのよ。

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しかし、同時にストイックなもう一人の俺が叫んでいた。
「なんだよー、それ。こんなんスマートじゃないじゃん。年間10万台だったらがんばれば採算取れるんじゃないの？　あきらめ早すぎだよ、ダイムラー」とかね。
だからね。信者からみるとこのフォーフォーの問題は心の問題である。どこまで許せるか、どこまで許せないか。なんちゅーか、“踏み絵”に近い。
己はどこまで教義に忠実でいられるか？　が問われてるような気分です。といってもご本尊様自体（つまりメーカー）が教義を拡大解釈し始めたんですけどね。

ってなわけで非常に悩ましい今日この頃。ま、正直言うとおそらく、2、3年すれば「4人乗りでもいっか！」になっちゃう気がしますけどね。特にフォートゥに乗ってて子供が生まれたオーナーさんとかさ。
かくいうワタシも、ポルシェ初のSUV「カイエン」も、なんだかんだで結構許せちゃうしさ。あー、俺ってダメ信者かなぁ!?

（文と写真＝小沢コージ／2004年11月）