ジャガーXタイプ2.5 V6 SEエステート（5AT）【短評（前編）】 最良のXタイプ（前編）

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（写真＝ジャガージャパン）
 

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2.5 SEエステートがベスト

これで『webCG』上で「Xタイプエステート」を書くのは2回目である。前回は春にフランスで試乗したMTの3.0だった（http://www.webcg.net/WEBCG/impressions/000015169.html）。
今回は、予定より早く日本導入が決まったモデルに試乗できた。
日本仕様は「2.0 V6 SE」と「2.5 V6 SE」、ともに5ATという2種となった。これはこれで賢明な選択だと思う。FWD（前輪駆動）で廉価版の「2.0 SE」と、4WDで中間車種の「2.5 SE」。この2つがあれば、マーケットの大半はカバーできるし、Xタイプの2つの使命を果たせるからだ。
ひとつはジャガーらしさを備えつつ、特有の軽快さを訴求しつつ、しかも比較的買いやすく市場に提供すること。もうひとつは、ジャガー最初の量産4WDとしての「X」の意義をアピールできるということである。

箱根で開かれたプレス試乗会では、時間の関係で、試乗できたのは2.5 SEの方だけだったが、2リッターV6に乗ったwebCGスタッフの印象もまじえて、2.0 SEもそれなりに想像できる。そして個人的には、現在のジャガーXタイプラインナップのなかで、2.5 SEエステートがベストバイと断言できる。

（写真＝ジャガージャパン）
 

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驚いたこと

それには2つの理由がある。まず、Xタイプ2.5 V6 SEエステートが−−いうまでもなく−−ジャガー中唯一のワゴンボディを持つこと。そして他の上級ジャガーとは異なり、「トラクション4」と呼ばれる、常時4WDを備えるということである。
つまり2.5 V6 SEエステートは、「XJ」も「XK」も持ち得ない、独自の価値を備えたジャガーであり、しかもセダンのデビュー後3年以上を経たいま、大きく改善されてきたXタイプの美点をそのまま受け継いで、立派なジャガーネスさえ感じさせるようになったモデルなのである。
「低速での乗り心地のざらつき感」「比較的大きなロードノイズ」「スポンジーで不安感を与えるブレーキ」「細部の仕上げ水準の低さ」「電子制御系統の小さなトラブル」「やや反応の鈍い5AT」、これらがデビュー時期のXタイプの弱点だった。

すでにその多くは、3年目を迎えたセダンで解消されていることを知っている。たとえば個人的にはもっとも不満だったブレーキは、文字通り年を追うごとに改善され続け、最近ではほぼ8割方満足できるものになった。
細部の仕上げ水準も、やはり3年間でずいぶん変わったし、電子系もかなり経験が活かされて、つまらないトラブルは減ってきた。

でも、今回エステートに乗って驚いたのは、乗り心地やロードノイズなど、快適性の大きな向上だった。

（写真＝ジャガージャパン）
 

ボディの見直し

実はこれは、ワゴンボディではとても難しいことである。リアのバルクヘッドがないうえ、開口部が広いから、どうしてもボディを強化しなければならない。また、荷物を積むから、後輪荷重変動が激しい。そのため、サスペンションのセッティングを多少は硬くする必要がある。また荷室との仕切りがないから、客室からキャビンに後輪からのロードノイズが伝わりやすい。プロペラシャフトをはじめとする機械部分が多い4WDモデルでは、特に快適性を上げるのは難しい。

それがXタイプエステートでは、セダンより静かで、しかも試乗車はスポーツオプションの「225/45R17」というピレリのPゼロ（標準は205/55R16）を履いていたにもかかわらず、低速での乗り心地も、振動・騒音も驚くほど遮断されていた。
そして速度を上げるにつれて、ほどよいソフトネスが相まって、いわゆるジャガー・ライドをもたらしてくれる。

実はフランスでの試乗会で設計者と会ったときに聞いたのだが、このボディはBピラーより後ろは、600点に近い新パーツが使われている。そのうえ、だ、特にフロアの共振設計やサスペンションの見直しは、相当徹底的にやったという。その過程で、旧来のセダンが持っている弱点もいくつかみつかり、エステートのボディを設計したおかげで、セダンの方も大きく改善できたのだという。
「ワゴンボディはとても挑戦的だったから、そこから得られたものはとても大きかった」と、そのとき会ったエンジニアは語っていた。（後編につづく）

（文＝webCG大川悠／写真＝荒川正幸・ジャガージャパン／2004年7月）

ジャガーXタイプ2.5 V6 SEエステート（5AT）（後編）
http://www.webcg.net/WEBCG/impressions/000015533.html