ポルシェ・カイエン【試乗記】 カイエンの“ポルシェらしさ”

カイエンは“ピュアポルシェ”か？

ポルシェ初のSUV「カイエン」の上陸によって、日本でも“プレミアムSUV”なるマーケットが一挙に賑やかになった。カイエンの見た目は、確かに“ポルシェしている”し、「SUVとしては」なんていうエクスキューズ抜きでも、スポーツ性能が“文句ナシの一級品”であることは、もはや疑いようがない。
けれども、「ポルシェルックのフロントマスク」と、「4.5リッターV8DOHCが生み出す怒涛のパワー」というポイントを抜きにして、カイエンは“ピュアポルシェ”と認められる存在なのか？　そう問われると、ちょっとひと呼吸入れたくなる。つまり、911やボクスターのように、目隠しして乗せられても「これはポルシェだ！」と、すぐにいい当てることができるかどうか……。ちょっとばかり怪しくなってしまうのだ。

耳栓してもわかる

たとえば、1996年にデビューした2.5リッターのボクスターは、絶対的な加速力で見たら、“現代ポルシェとしては”大したことがない。加速データでこれを上まわるクルマは、国産なら200万円も支払えば探すことができるだろう。すくなくとも、ボクスターの「約半額」、300万円を投資すれば、間違いなくより速いモデルが手に入る。何しろその価格帯には、「三菱ランサーエボリューション」や「スバル・インプレッサWRX」がランクインするのだから。絶対的な動力性能において、「ポルシェは速い」というフレーズは、もはや幻想に過ぎない。

とはいえ、“素のボクスター”は、極めてポルシェテイストが強く、それゆえ魅力的な一台だ。もちろん、フラット6ならではのサウンドが、“ポルシェらしさ”の一因である。だが、それだけではない。仮にエグゾーストノートがまったく聞こえないよう耳栓されたとしても、ぼくにはこのクルマが「ポルシェ」といい当てる自信がある。
走り出した瞬間から、圧倒的なフラットライド。足の裏で直接ディスクローターにタッチするかのような、ブレーキのペダルフィーリング。“ノーズダイブ”という言葉とは無縁の、沈み込むようにして速度を落とす減速感。そしていかにも“人車一体感”の強いハンドリングは、まさしく「ポルシェならではの世界」だ。つまり、初代ボクスターは絶対的なスピード性能に依存しなくても、十分ポルシェらしさを発散していることになる。このあたりは、今は姿を消した「924」「944」や「928」など、911やボクスターとは似つかないFRモデルにすら共通したテイストであった。

今後が楽しみ

それでは、ポルシェAG自ら「第3のモデルレンジ」と紹介するカイエンの“ポルシェらしさ”はどうなのか？　走りのテイストから感じたDNAのアピール度は、すこし弱いようにぼくは思う。正直なところ、目隠しされたうえに耳栓までつけられたら、ドライブしている（できないけど）のが「カイエンだ」と、いい当てられないかもしれない。

ポルシェはカイエンに、911／ボクスターと血縁関係が深いことをイメージさせるフロントマスクを与えた。カイエンターボは最高出力450ps、最高速度270km/hという、怒涛のスペックを実現した。それもこれも、初めて手がけたSUVであるこの“作品”に、カタログ上からも「ポルシェの一員」であることをわかりやすく表現するための手段、と考えられないだろうか。もっと突っ込めば、まさにこうした点に、ポルシェ自身がカイエンというモデルに、多少なりとも不安を抱いていることが垣間見える。

カイエンの販売は、世界的に極めて好調だという。ポルシェが述べる「“ファーストカー”としてのポルシェ」を待っていた人が、けっして少なくなかったわけだ。
しかし、スタート時点での成功を維持していくためには、今後の切磋琢磨も不可欠なはず。「最新のポルシェが最良のポルシェ」というフレーズがカイエンにいかに当てはまっていくのか、大いに楽しみである。

（文＝河村康彦／写真＝峰昌宏／2003年8月）

ターボの室内

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【スペック】
カイエンS：全長×全幅×全高＝4782×1928×1699mm/ホイールベース＝2855mm/車重＝2245kg/駆動方式＝4WD/4.5リッターV8DOHC32バルブ（340ps/6000rpm、42.8kgm/2500-5500rpm）/車両本体価格＝860.0万円（テスト車＝955.0万円）テスト車のオプションは、「電動サンルーフ（19.0万円）」「バイキセノン・ヘッドランプ（20.0万円）」「前席＆ステアリングホイール・ヒーター（7.0万円）」「CDチェンジャー（9.0万円）」「特別色（チタニウム・メタリック/14.0万円）」が装着される。以上に加え、「フルサイズスペアタイヤ（リアマウントタイプ/26.0万円）」が付く。

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カイエンターボ

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V8“NA”エンジン

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カイエンターボ（手前）とS

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