スバル・レガシィランカスター6ADA（4AT)【試乗記】 おとなの走り味

飛び抜けた上質感

トヨタや日産などのフルラインメーカーとは異なり、限られたラインナップのなかで効率の良いビジネスを目指すスバル。そんなスバルを代表するレガシィシリーズは、2001年5月22日に実施されたマイナーチェンジで、「ワゴンとセダン、そしてランカスターという3タイプの個性の違いをさらに鮮明にアピールする」という作戦をとることとなった。これまでは基本的に共通だったツーリングワゴンとセダン「B4」にそれぞれ異なるデザインのフロントマスクを与え、ランカスターはさらにワイルドな顔つきを採用した。

こうしたレガシィシリーズのなかで異彩を放つのが、「フラット6」エンジンを搭載した「ランカスター6」。世界中を見まわしても、ほかにはあのポルシェにしか例を見ない（！）水平対向6気筒レイアウトの3リッターユニットを搭載する。どうやらスバルは、ランカスターを「将来的にはレガシィシリーズから“卒業”させたい」と目論んでいるのではないか？ ぼくは、そのように考えている。
実はこのクルマ、ツーリングワゴンのトップモデル「GT-B EチューンII」とほぼ同じ価格帯にある。それゆえ、うっかりすれば“同士討ち”の可能性すらあるのだが、スバルは敢えてそうした冒険に挑んだわけだ。

実際、ランカスター6の走りの上質感は、レガシィシリーズのなかでも飛びぬけている。正直なところ、エンジン低回転域でのトルク感はもう一息。場面によっては「あと一割くらい排気量が大きくても良いかなぁ……」と感じることがある。とはいえ、そのスムーズさは抜群だ。しかも、4気筒ユニットとのフィールの差は、回転が高まるにつれて広がる。「そもそも多気筒化は、エンジン回転数を高めるためにある技術」と、そんなことを教えてくれるかのようでもある。

「おっとり」と「スムーズ」

加速の能力に不満はない。惜しむらくはコンビネーションを組むオートマチックトランスミッションが、“プレミアムカー”としては記号的にも物足りない4段仕様であること。これが5段化されれば、各ギア間のステップ比が小さくなることでシフトアップに伴う加速の連続性はさらに滑らかさを増し、前述したエンジンの素性の良さが一層引き立つこと請け合いなのだが……。

レガシィシリーズ全般にわたって定評ある「フットワークの質感の高さ」「ハンドリングのよさ」。ランカスターの場合、オールシーズンタイプのシューズを履くがために、ステアリング操作に対する舵の正確性という点で、じゃっかん不利な部分がある。指一本分、といったオーダーでのノーズの動きは、確かにスポーツ性が売り物の各ターボ付きモデルほどにはシャープではない。
しかし一方で、こうしたちょっぴり“おっとり”とした動きが、前述のスムーズなエンジンのキャラクターと不思議にマッチする。4気筒エンジン搭載のレガシィシリーズとはひと味異なる“落ち着いた大人の走り味”--それがランカスター6の大きな魅力である。

（文＝河村康彦/写真＝高橋信宏/2001年7月）

拡大

拡大

リアビューミラーの後に付くのが、ADA（Active Driving Assist）の「目」たるCCDカメラ。ここから得られる「立体画像情報」ナビからの「道路情報」VDC（Vehicle Dynamic Control）からの「走行状態」といった情報から、自車の状況を判断。「車線逸脱」「車間距離」「プレビュー制御」などを行う。
 

拡大

拡大

写真をクリックするとシートが倒れるさまが見られます。
 

拡大

拡大