ホンダ・シビック タイプR（後編）

ひとつひとつの性能は極めて高いのだが……

シビック タイプRの前編では、主にエンジンパフォーマンスについて谷口信輝に語ってもらったが、そのハンドリングはどうだったのか？

「以前、あるサイクルスポーツセンターのサーキットコースでタイプRに試乗したことがあるんですが、そこはタイトコーナーの連続で、タイプRの魅力は正直、感じにくかったですね。でも、箱根のターンパイクのようにコーナーの曲率が大きなワインディングロードでは、逆にタイプRのよさが前面に出てくる。ニュルブルクリンクもそうですが、基本的には速度レンジの高いコースのほうがタイプRにはあっているようですね」

では、具体的にはどんな印象だったのか？

「ノーズの入り方がすごくいい。もう、グイグイとフロントが入ってくる。特に、ステアリングを切り始めたときの、最初の反応が鋭いですね。しかも、それなのにリアのグリップもしっかりしている。普通、あれだけフロントのレスポンスがいいと、リアが破綻しちゃってもおかしくないんですが、全然そんなことはなくて、ちゃんとグリップし続ける。昔のタイプRは、リアのグリップはよかったけれど、フロントがそれに追いついていなくて、おかげでアンダーステアが強めであんまり曲がらなかった。それがこのタイプRは回頭性もいいしリアのスタビリティーも高い。あと、ブレーキもよく利きますね。もう、テレビCMで有名な高級スポーツジムに通っていましたみたいな、ムキムキぶり（笑）。相当マッチョなクルマですよ」

「ボディー剛性も全然低くないし、安っぽいクルマじゃないですよね」と谷口は全般的に高い評価を与えたが、少し気になる部分もあったようだ。「クルマのいろいろな性能をレーダーチャートで表現したとき、タイプRはエンジンパワーのところが突出して高くて、きれいな多角形になっていないような感じがするんですよ。うまくいえないけど、なんかトゲトゲしているみたいな……」

それは一台のクルマとしてうまくバランスがとれていない、という意味なのだろうか？
「いや、そうじゃないんですよ」と谷口。「エンジンはハイパワーだし、足も高速コーナーにマッチしたスペシャルだし、タイヤもかなりの高性能。そういう、ひとつひとつの性能は全部いいんです。例えば、ビデオゲームの『グランツーリスモ』で、全部最高のパーツを組み合わせて作ったクルマみたいに……」

拡大

拡大

拡大

ホンダ・シビック タイプR
ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝4390×1880×1460mm／ホイールベース：2600mm／車重：1380kg／駆動方式：FF／エンジン：2リッター直4 DOHC 16バルブ ターボ／トランスミッション：6MT／最高出力：310ps（228kW）/6500rpm／最大トルク：40.8kgm（400Nm）/2500-4500rpm／タイヤ：（前）235/35ZR19 （後）235/35ZR19／車両本体価格：428万円

拡大