三菱i-MiEV G(MR/1AT)/M(MR/1AT)【試乗記】
120万円レスの衝撃 2011.09.07 試乗記 三菱i-MiEV G(MR/1AT)/M(MR/1AT)……387万3500円/283万1100円
マイナーチェンジを受け、ラインナップが拡充した「三菱i-MiEV」。電池容量が異なる「G」と「M」を、箱根で乗り比べた。
ミツビシの新しい顔
今やミツビシといえば、「i-MiEV」である。ひと昔前までは「ランエボ」だったかもしれない。大昔は、ミツビシといったら即答「パジェロ!」だった。それが現在は排ガス・ゼロのEVだ。CO2削減に関する限り、ミツビシは文句なしの優等生だろう。
2009年7月の販売開始から、日本では4000台が売れた。アメリカはこれからだが、プジョーとシトロエンにOEM供給もしているヨーロッパではすでに8000台が売れたという。ノルウェーでは、「トヨタ・アイゴ」を押さえて、今年上半期のAセグメント・ベストセラーに輝いたそうだ。
そんなi-MiEVにさらなる改良が加えられた。リチウムイオン電池の容量は変えず、エネルギー回生の制御を見直すなどして、これまでより約2割航続距離を伸ばした。JC08モードで180km。200kmの「日産リーフ」に少しでも追いついておこうという作戦だ。従来のi-MiEVは10・15モードで160kmだった。
その一方、容量の少ない電池を採用し、装備を簡略化したエントリーモデルも出した。航続距離は120km(JC08モード)になるが、価格は180km版の「G」(380万円)より大幅プライスダウンの260万円。補助金を充当すると、188万円で買える。Gに対して、こちらは「M」というグレードで、新型i-MiEVはこの2本立てになる。EVにも廉価モデルが登場するとは、EVがまた一歩浸透したことを実感させる。
最初に乗ったのは上級モデルのGである。
上等な“走り”が魅力
新型i-MiEVの試乗会は、箱根仙石原の町立体育館をベースに行われた。ここには急速充電器の設備があるからだ。箱根町内にはほかに2カ所ある。
10・15モードより現実的になったとはいえ、カタログに記載されるJC08モードの航続距離も、あくまで理想的な数値である。EVは高速巡航と上り坂でいちばん電気を食う。180kmをうたうGで東京から箱根まで走ってこられたのだろうか。広報の人に聞いたら、大丈夫だったという。田町の三菱自工本社から仙石原までは100kmあまり。到着したとき、16コマある電池残量計は2コマになっていたが、途中、急速充電器を探すこともなく、完走したという。
箱根でi-MiEVに乗るのは初めてだが、高級な走行感覚はあいかわらずだ。上りのワインディングロードでも、ひとり乗車ならまったくパワーに不満はない。MRだから、ノーズは軽く、ハンドリングもすっきりしていて雑味がない。しかしそういう各論よりも、ひとくちに“走り”が上等なのがi-MiEVの魅力である。新シリーズでは、限界時のシャシーを安定させるASC(アクティブ・スタビリティ・コントロール)が全車に標準装備された。Gの場合、それで航続距離も従来モデルより2割伸びたのだから、悪いはずはない。
ちなみに、満充電でスタートして戻ってきたとき、車載ディスプレイには29km走って、残り67kmと表示されていた。直近の走行パターンから計算した数値だ。箱根をガンガン走ると、航続距離は100kmくらいということである。
では、電池をケチったMはどうだろう。
比べりゃわかるパワーの違い
エントリーモデルのMはリチウムイオン電池の総電力量をGの16.5kWhから10.5kWhに落とした東芝製の新しい電池を積む。少ない電池容量で少しでも“走らせる”ために、モーターの最高出力も47kWから30kWに落としてある。電池単体の軽量化20kgを含めて、車重(1070kg)はGより40kg軽いが、その優位をもってしても、パワーの差は体感できる。ガソリン車でいうと、Gが1.5リッターなら、Mは1.3リッターくらいの感じだ。回生ブレーキをより強力にしているためか、アクセルを戻したときの“エンジンブレーキ感”もGより強く感じた。そのため、Gほどの伸びやかな爽快感はない。
Mに乗ったのはわずかな時間だったが、10km走って、残り69kmと表示されていた。箱根カッ飛び走りオンリーだと航続距離は80kmくらいということになる。
だが、前述した動力性能の違いは、直接乗り比べたから感じたのであって、Mだってまごうことなきi-MiEVだ。これにだけ乗っていたら、おそらく走りに不満を感じることはないはずだ。
とすると、120万円レスの衝撃は大きい。Mは急速充電機能もオプションだ。付けてもプラス5万2500円だが、260万円の素のままだと100/200Vの“家充電”のみで使う、いわば「遠乗りはしません仕様」である。それでも、正味80kmも走ってくれれば十分という自動車ユーザーは都市部などにたくさんいるだろう。
今後、EVが増えてくれば、急速充電器だって混み合う。急速充電器をハシゴしながらのロングドライブは、“冒険”としてはアリかもしれないが、現実的ではないし、だれにでも薦められるようなことではないとぼくはみている。
(文=下野康史/写真=郡大二郎)
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下野 康史
自動車ライター。「クルマが自動運転になったらいいなあ」なんて思ったことは一度もないのに、なんでこうなるの!? と思っている自動車ライター。近著に『峠狩り』(八重洲出版)、『ポルシェよりフェラーリよりロードバイクが好き』(講談社文庫)。
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