自動車メーカーと部品サプライヤーの立場が逆転!?　EV化が進んだ先の自動車産業の構造とは？

「EVシフト」の“見当違い”

最初にひとこと申し上げたい。

2017年夏以降、テレビ、ネット、そして経済雑誌等で「EV（電気自動車）シフト」に関する報道が急増しているが、そのほとんどはEVシフトの本質について“見当違い”をしている。

EVシフトに注目が集まったのは、英国とフランスそれぞれの政府が今年7月に「2040年までにガソリン車およびディーゼルエンジン車の販売を禁止する」との方針を発表したことが大きなきっかけだ。また、インドでも「2030年までに自国で販売するすべてのクルマをEVにする」といった野心的な施策を実行に移そうという動きが政府の一部にあることが、大きなニュースとなって取り上げられた。

さらに、中国では自動車メーカーに対してEV、プラグインハイブリッド車、燃料電池車などの販売を義務化するNEV法（新エネルギー規制法）が2019年から実施されることにもメディアの注目が集まっている。

まるでこうした動きにシンクロ（同期）するように、2017年9月の独IAA（国際自動車ショー：通称フランクフルトショー）ではドイツメーカーを中心に、EVの量産車やコンセプトモデルの発表が相次いだ。

このような世界全体での事象を、多くのメディアが「次世代のEV技術が確立されたためだ」と説明するが、それが“見当違い”なのだ。

筆者は世界各地で定常的にEVに関する取材を続けているが、EV技術のキモであるリチウムイオン電池の体積あたりのエネルギー密度を大幅に拡大する技術が量産ベースにのったとか、急速充電器の最高出力を大幅に上げることに量産メーカー各社が合意したという類いの話を、最近では聞いたことがない。トヨタが2020年代前半に量産を目指している全固体電池についても、量産効果があがって普及するのは、実際には2020年代後半になるだろう。

では、最近のEVシフトの正体とは何か？

それは、ジャーマン3（ダイムラー、BMW、フォルクスワーゲングループ）が仕掛けた大規模なマーケティング戦略である。もちろん、上記のような各国の国内政治の案件への対応や、EVに関する法規をクリアするということが大前提にあるのだが、それ以上にジャーマン3の企業戦略という面が極めて強い。

そのため、日系自動車メーカー各社は「EVの技術革新がさほど進んでいない現時点で、まさかジャーマン3がここまで攻勢に出るとは!?」と、想定外の市場の動きに驚いているというのが自動車産業界の実態である。ちなみに、筆者は平素から日系自動車各メーカーの役員らと各種案件に関して意見交換する機会を得ている。

2017年の東京モーターショー、メルセデス・ベンツのブースに展示された電気自動車のコンセプトカー「スマート・ビジョンEQフォーツー」。このほかにも多くの電動化車両がブースを彩った。

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部品メーカーやカーディーラーはどうなる？

ジャーマン3が主導するEVシフト。ただし、ここで忘れてはいけないのは、EV化だけが次世代自動車産業の重要課題ではないということだ。

EV、そして「自動運転」と「通信によるコネクテッド化」という3つの技術領域の融合が進むほか、事業化の面ではシェアリングエコノミーの台頭を受けて自動車での「所有から共有」という動きが高まる。こうしたサービス領域を、「MaaS（モビリティ・アズ・ア・サービス）」と呼ぶ。

このような新たな技術と事業によって、自動車産業界の全体が、今後大きく変わることは間違いない。そのため、日本、アメリカ、ドイツ、中国、韓国の自動車メーカー各社は「次世代ビジネスシフト」に対する準備を急いでいる状況だ。

具体的には、部品サプライチェーンの見直しと、ディーラー網の再編である。
まず部品サプライチェーンについて、「EV化が進むと部品点数が減るので、関連部品メーカーが急減する」という話が大手メディアで取り上げられることが多い。確かに、内燃機関に比べてEVは構成部品点数が少ないため、部品納入業者の数は減る。しかし、サプライチェーンの見直しは、そうした「下請けの数」が大きな問題なのではなく、「下請けという概念がなくなる」ことが自動車産業界にとって大きなインパクトがあるのだ。
　　　　
その一例が半導体だ。これまで自動車に関連する半導体は、エンジン、トランスミッション、エアコンなどそれぞれの機器を制御するECUに組み込まれる部品にすぎなかった。ところが、自動運転によるAI（人工知能）化をきっかけに、米インテルと米エヌビディアによる技術競争が激化し、半導体およびその周辺技術が自動車開発の主流になりそうな勢いだ。これまでは下請け企業のひとつにすぎなかった半導体メーカーが、自動車メーカーよりも優位な立場でクルマづくりに参画する時代になるかもしれない。

もうひとつは、ディーラー網の再編だ。こちらもジャーマン3を中心に、EC（電子商取引）化の準備が本格化している。メーカーからユーザーへの新車直販により「ディーラーのあり方」が大きく変わる可能性があるのだ。こうした動きは、すでに日本国内の独メーカー系ディーラーでの大変革が着々と進んでいるという事実がある。
　
EV、自動運転、コネクテッド、そしてMaaSが複合的に絡む。それが、近未来のクルマ社会の構図である。

そうした時代変革の中で、自動車産業界の新陳代謝が進む。

（文と写真＝桃田健史／編集＝藤沢 勝）

2017年の東京モーターショー、大手パーツサプライヤーであるボッシュのブースより。「電動化」「自動化」「ネットワーク化」をキーワードに、最新技術が数多く展示された。

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