メルセデス、「Eクラスカブリオレ」を発売 【ニュース】

メルセデス、4座オープン「Eクラスカブリオレ」を発売

メルセデス・ベンツ日本は2010年4月20日、Eクラスにフル4シーターコンバーチブルの「Eクラス カブリオレ」を追加し、同日発売した。

セダン、クーペ、ステーションワゴンに続く“第4のEクラス”は、クーペをベースに、快適性に優れる「アコースティックソフトトップ」を搭載したコンバーチブルだ。

「4人の乗員が四季を通じて1年中快適なオープンドライブを楽しめるコンバーチブル」を目指したEクラスカブリオレは、キャビンへの風の巻き込みを低減する「エアキャップ」を新採用。また、前席乗員の首元を暖める「エアスカーフ」（いずれもオプション）などの搭載により、オープン時の快適性を一段と高めたという。

ラインナップは、3.5リッターV6搭載の「E350カブリオレ」の1グレードで、ステアリング位置は左のみ。価格は898.0万円。「平成17年排出ガス基準75％低減レベル」「平成22年度燃費基準」をクリアし、新車購入補助対象モデル（車齢13年超の廃車を伴う場合）となっている。

■ソフトトップにこだわった

2010年1月のデトロイトモーターショーで初披露されたEクラスカブリオレが、早くも日本上陸を果たした。メルセデス・ベンツの現行ラインナップのなかで唯一の4シーターオープンカーは、「4シーズン、4パーソナリティ」というテーマを掲げ、季節を問わず、快適なドライブが楽しめることを目指したという。

Eクラスカブリオレは、「サイドから見たときの優雅なシルエットにこだわった」ため、開発当初からリトラクタブルハードトップの採用は考えていなかったとのこと。ソフトトップでありながら屋根を閉めたときの快適性を確保するため、厚さ23.5mmの多層構造のファブリックを用いたアコースティックソフトトップを採用している。

これは耐候性、断熱性が高く、また、遮音性にも優れた構造のもので、クーペ並みの快適性を実現するという。ソフトトップは、停車中だけでなく、40km/h以下なら走行中でも操作が可能で、約20秒で開閉できる。

ラゲッジスペースは、クローズ時で342リッター、ソフトトップの収納が必要なオープン時でも252リッターが確保される。

■オープン時も快適に

一方、オープン時の快適性を高める新機構にも注目だ。フロントウィンドウ上部に格納式のフラップを用意。走行中にポップアップすると、リアのヘッドレスト間に設置された"ついたて"との相乗効果で、キャビンへの風の巻き込みを大幅に低減できる「エアキャップ」を新開発した。これは、2名乗車時だけでなく、4名乗車時にも有効だ。

また、「SL」や「SLK」などでおなじみの「エアスカーフ」も寒い時季には重宝する。前席のヘッドレストから温風が吹き出し、乗員の首元を暖めてくれるのだ。もちろん、前席のレザーシートにはシートヒーターが内蔵される。

エアキャップとエアスカーフは、メーカーオプションの「コンフォートパッケージ」（15.0万円）として提供されるが、快適さをアピールするEクラスカブリオレだけに、標準装備としてもよかったのではないか？

■安全性もクーペ並み

快適性だけでなく、安全性でもEクラス カブリオレはクーペ並みのレベルを目指した。衝撃吸収構造ボディは、Aピラーやリアシートまわりを強化するとともに、横転の危機を察知して展開する「オートマチックロールバー」を後席のヘッドレストに内蔵した。ヘッドレスト自体は、電動で高さ調節（3段階）が可能で、後席に乗員がいない場合は下降させることで良好な後方視界を実現する一方、後席に乗員がいる場合は、自動的にヘッドレストを上昇させて、乗員の安全を確保する。

パワートレインは、3.5リッターV6ガソリンエンジン（272ps/35.7kgm）と7段ATの組み合わせ。低転がり抵抗タイヤや省エネタイプのオルタネータの採用、CD値0.28のボディなどとあいまって、9.1km/リッターの10・15モード燃費を実現、平成22年度燃費基準を達成している。
セダンやステーションワゴンとは異なり、このカブリオレには「E63 AMG」は用意されず、その代わりにAMGスタイリングパッケージなどを含む「AMGスポーツパッケージ」（63.0万円）がメーカーオプションとして設定される。また、本革巻ウッドステアリングやナッパレザーシート／マルチコントロールシートバック／シートベンチレーターなどを装備した「ラグジュアリーパッケージ」（38.0万円）を選ぶこともできる。

12色のボディカラーに3色のソフトトップと、カラーバリエーションも豊富。右ハンドル仕様が用意されないのは残念だが、オープンドライブが一番楽しいこれからの季節、このエレガントで快適なカブリオレに注目が集まりそうだ。

（文＝生方聡）

メルセデス・ベンツ E350カブリオレ

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リアシートは2人掛け。よって乗車定員は4名。

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車体の空気抵抗の係数であるCd値は、0.28を実現。

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ソフトトップの開閉に要する時間は20秒。時速40km以下であれば、走行中の開閉も可能。

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左ハンドル仕様のみが用意される。

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こちらが注目の装備「エアキャップ」。オープン走行時に髪が乱れないほどの効果が期待できるという。

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首元を暖める「エアスカーフ」は、吹き出し口の角度を最大36度まで調整できる。

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エアキャップの操作スイッチはセンターコンソールに設置される。

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エアキャップと共に風の巻き込みを防ぐ「ドラフトストップ」は、後席ヘッドレストの間に備わる。

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