第54回：市街地サーキットからお届けするポルトガル自動車事情 【エディターから一言】

第54回：市街地サーキットからお届けするポルトガル自動車事情

市街地コース脇に珍しいクルマたち

　WTCCは、ETCC（ヨーロッパツーリングカー選手権）を前身とするツーリングカーのレースで、ETCC時代から欧州では根強い人気を誇ります。ちょっと他のレースと違うのは、それがテレビ主導のレースだという点。そのため、競技時間はたったの25分！　レースはすさまじい勢いで展開し、マシン同士は接触を全く気にしないアグレッシブな走りを目の当たりにできるのがWTCCの大きな魅力です。今回訪れたポルトは、海のほとりにある公園の周りをサーキットに仕立てた市街地コース。そのため、路面μは低いしコース幅はかなり狭いで、接触・激突などによって破損するクルマも多々見られました。取材中、私の目の前10m先にクルマが激突した時には生きた心地がしませんでした……。

　市街地サーキットでは、真近で過激な走りを堪能できるのが大いなる魅力。その一方でポルトサーキットは、住宅街や幹線道路と隣接している（！）ため、暮らしに根付いたクルマも同時に見ることができました。その中には、日本でなかなか見ることができない珍しいクルマもちらほらと……。
せっかくなので、WTCCの取材の傍ら、気になるクルマををチェックしてきました。以下、私の目にとまった珍しいモデルを紹介します。

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【写真1】

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【写真2】

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どれも変わったモデルばかり

写真1、2：
なんとも寸詰まりなカタチ。調べてみたところ、これを製造しているのは、「AIXAM（エグザム）」というフランスのシティコミューターを扱うメーカーでした。

こういったミニカーは、フランスでは「クワドリシクル」（四輪自転車）と呼ばれ、70年代の石油危機以降に、税金で優遇され需要が伸びました。スマートと同じくらい全長が短いのが特徴。ポルトガル滞在中にこのクルマを見たのは、これたった1台のみだったので、今ではポルトガルでも珍しい車種なのでしょう。

【写真3】

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【写真4】

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写真3、4：
こちらは韓国のメーカー、キアの「cee'd（シード）」というCセグメントハッチバック。ヨーロッパ各国の自動車雑誌で、高い評価を受けているクルマです。一昔前のあか抜けなかったデザインの韓国車（失礼！）とは見るからにイメージが違い、日本市場でも十分売れそうなデザインをまといます。

このモデルは、キアが初めて欧州でデザイン・生産（スロバキア工場製）を行ったモデルだそう。7年間/15万kmの保障期間も驚きです。シルエットはちょっと「マツダ・アクセラ」に似ているかも!?

【写真5】

写真5：
こちらは、WTCCのパドック内に停まっていたサポートトラックたち。

左手前はオランダのDAF（ダフ）というメーカーのトラックで、「95」という大型トラック。真ん中は、伊フィアット系のメーカーIVECO（イヴェコ）の「STRALIS（ストラリス）」という名前。2003年にトラック・オブ・ザイヤーを受賞したモデル。

右手前もIVECO製で、「DAILY（デイリー）」という名の小型トラック。バン、シングル/ダブルキャブのトラック、ミニバスやキャンピングカーも取り揃えています。
ポルトガルでは、この手の小型トラックをよく見かけました。

【写真6】

写真6：
以前はWRCに参戦していたチェコのメーカー、シュコダが製造する「オクタビア」。VW系のメーカーで、オクタビアはゴルフVと共通のプラットフォームを用います。日本では馴染みがないメーカーですが、ポルトガルでは街中で多く見かけ、かなりの市民権を得ている様子でした。

シュコダの小型車は人気が高く、Bセグメントの「ファビア」（VWポロとコンポーネンツを共有するモデル）も多く見かけました。

想像以上のディーゼル人気

ポルト空港から出てすぐに気付いたのは、外に停まってるほとんどのクルマから聞こえるエンジン音が「ガラガラ」と鳴っていることでした。つまり、ディーゼルの音。
欧州でのディーゼル車普及率はかなり高いと聞いてはいたものの、これほどたくさんのディーゼル車がいるとは思ってもいませんでした。特に最近のモデルは高級車からTAXIに至るまでほとんどディーゼル車で、ヨーロッパでの人気をあらためて実感させられた次第であります。

「おいおい、肝心のWTCCの報告は？」という方は、現在発売中のNAVI10月号をご覧ください。まだ日本では馴染みないWTCCがどういうものなのか分かりやすくリポートしています。WTCC参戦マシンにタイヤを供給する横浜ゴムの話や、次世代燃料の話、WTCC日本上陸の話などもあわせて詳しくレポートしております。

（NAVI ヤマダ）

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