ハヤちゃんのMSどす 第1回：今年はWRCに注目！ 【internet NAVI】

ハヤちゃんのMSどす第1回：今年はWRCに注目！

シトロエンは「C4 WRC」でワークス復帰。（写真＝シトロエン）

シトロエンのカムバック

2007年のモータースポーツ・シーズンも、そろそろ本格始動。モータースポーツの最新情報をまとめてお届けする『ハヤちゃんのMSどす』が始まります。
ちなみに“MS”は、モータースポーツの略。ハンナリたおやかにレースやラリーのお話ができればと思ってます。どうぞ、よろしく。

さて、早いものでもう3月。ところが、すでに2007年シーズンの3戦目を終了しているのが世界ラリー選手権（WRC）。今年の話題はなんといっても、トップカテゴリーのWRCクラスにシトロエン・ワークスが復帰したことにトドメをさします。

3年連続の世界チャンピオン、セバスチャン・ローブ（仏）と若武者、ダニエル・ソルド（西）という強力布陣に、ニューマシーン「C4 WRC」を託してのカムバックです。

このC4 WRC、ただの新車と侮るなかれ。すでに2006年シーズンの間、みっちりと実走テストを繰り返し、従来の「クサラWRC」以上のスピードと信頼性を確認しての実戦投入といわれています。ナメてかかると血ィ見るド、というところでしょうか。

案の定、開幕戦のモンテカルロ（1／19〜21）ではローブが初日からトップを独走。2番手につけた同僚のソルドとともにそのままワンツー・フィニッシュを決め、C4 WRCのデビューウィンに花を添えました。

雪の第2、3戦で連勝したフォードは、強力な武器「フォーカスRS WRC06」でシトロエンに対抗。（写真＝フォード）

シトロエンとフォードのガチンコ勝負

しかし、最大のライバルであるフォードもただダマって手をこまねいているはずがありません。

2週連続での開催となった、第2戦スウェーデン（2／9〜11）と第3戦ノルウェー（2／16〜18）のスカンジナビア2連戦では、エースのグロンホルムと、若手売り出し中のミッコ・ヒルボネンがそれぞれ今季初勝利を挙げる快調さ。

ともにフィンランド出身のフォード・コンビが、存分にその力を北の大地で発揮した格好です。

一方、C4 WRCでの初のウィンターラリーを経験したローブは第2戦スウェーデンこそ2位でフィニッシュしたものの、続くノルウェーではらしからぬミスを連発して大きく後退。ポイントを重ねることはできず終い。

2007年、シトロエンとフォードのガチンコ勝負に、いまから胸ワクワクというところです。

（NAVI 早田）