第10回：ガンバレ、アメ車たち！（前編）〜アメ車が売れない現実 【アメ車に明日はあるのか？】

第10回：ガンバレ、アメ車たち！（前編）〜アメ車が売れない現実

■日本車好調、アメ車伸び悩み

2007年に入り、私だけではなく、世界中の自動車関係者たちがこう言い出した。「アメ車に明日はあるのか？」。アメ車たちはいま、彼らの社史上で最大のターニングポイントに差しかかっている。

私は2007年1月上旬にデトロイトショー（北米国際自動車ショー）、そして2月上旬にシカゴ国際オートショーの現地にいた。日米欧のメーカー関係者やメディア関係者と直接会って、アメ車の実情、そして未来像について、感じたままを語りあった。結論を言うと「このままでは、アメ車に未来はない」。「アメ車は根本的に大きく変わらなければならない」。それが私を含めて多くの人の意見だった。

2007年1月、米国内自動車販売台数データで、日本車シェアは史上最高の37.5％に達した。これに押され、アメ車シェアは史上最低水準に落ち込んだ。
アメリカでは通常、どのメーカーでも3月（半期末商戦）、8月（年次モデル発売前の在庫処分＆年次新車効果）、12月（クリスマス＆年末商戦）に販売台数が伸びる。対する1月は年間を通じて、クルマが売れない月といわれる。つまり1月は、売れるクルマと売れないクルマの差が大きく出る月。すなわち、純粋な人気を見る限り、アメ車は落ち込んできているといえるだろう。

最近の北米内自動車ショーは徐々にだが、派手さが減り地味系な展示が多くなった。米経済、今後 の進展が気にかかる。

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■商品も商人も改善必要

アメ車が売れない理由を少々乱暴に2つ挙げてみる。

（1）売れるクルマが少ない

お客の声をしっかりと反映させた外観／内装デザインでないのは明白。新車価格を安く設定することで、「安かろう、悪かろう」的な品質レベルになってしまう。さらに燃費で日本車に負けている。大幅ディスカウントをしてもらって購入していても、ここ数年に実施された超大型大ディスカウントが中古車市場を破壊しているため、リセールバリュー（下取り価格）が極端に落ちる。

商品企画戦略、デザインセンス、ブランド構築戦略、販売戦略において、自動車メーカーとしての根本に関わることが多い。

（2）売る気がない

私は日頃から、市場調査を目的として地元テキサスはもとより、アメリカ各地のカーディーラーに立ち寄るようにしている。

すると米ビッグ3系のディーラーマンたちは、そろいもそろって活気が感じられないのだ。対してトヨタ、ホンダなどでは、ディーラーマンたちがウルサイくらいに積極的で、米ビッグ3との差は明らかに大きい。

売れないから売る気にならない→また売れない→売る気にならない……の悪循環。コミッション（販売に応じた手数料収入）の度合いが大きいカーディーラーマンたちにとって、アメ車は美味しい商売ではないのだ。

車販売のカナメは当然、カーディーラー。徹底した社員教育をしても、売れないディーラ ーではディーラーマンの定着率が低く、実質効果が出ない。つまり、売れるディーラーには売り上手なディーラーマ ンが集中する。

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■売れなければ撤退

こうした状況下、米ビッグ3に多大なる危機感があるのは事実。
各社とも最近、大規模なリストラ戦略を打ち出している。大量解雇、工場閉鎖が相次いでいるのがそれである。

「いったん、引けぇー！」との大号令とともに、最前線から撤退しているのだ。米国式ビジネスの常套手段、「売れないから、規模縮小」という単純明快な方針を貫いている。

もちろん、米ビッグ3各社は現状打開策＆未来事業図もシッカリ考え、示している。それを見る限り可能性を秘めた新車たちもたくさんあるのだが……。
米ビッグ3各社の出直し戦略、果たしてうまくいくのだろうか？
（つづく）