第180回：祝！梁瀬次郎さん米国自動車殿堂入り！祝賀会で“賞”の本質を考える 【小沢コージの勢いまかせ！】

第180回：祝！梁瀬次郎さん米国自動車殿堂入り！祝賀会で“賞”の本質を考える

以前取材させていただいたとはいえ、突然の握手攻撃！　会長、ありがとうございました。

■『Automotive Hall of Fame』

いやー、おめでとうございます。俺も長らく（って15年ぐらいか）この業界におりますが、久々につられて晴れがましい気分にさせていただきました。えっ、ナニ？　誰かの誕生日？　宝くじでも取った!?　って違います。本日はあの日本輸入車業界の父、ヤナセの創始者たる、梁瀬次郎さんの米国自動車殿堂入り祝賀会であります。

「米国自動車殿堂」ってのは、メジャーリーグで言うなら「野球殿堂」、日本の野球界で言うならば「名球会」みたいなもんで正式名は『Automotive Hall of Fame』。要するに、アメリカのクルマ業界に貢献した偉人たちをたたえるものだ。メジャーリーグでイチローが最多安打記録を刻んだバットや、野茂が日本人として初のノーヒットノーランを達成したグローブが展示されるような場所。非常に晴れがましいものがあります。
正直さ、日本にも独自の自動車殿堂ってのがあるんだけどスケールが違うんだよね。過去の殿堂入りは、ヘンリー・フォードにトーマス・アルバ・エジソン、ルドルフ・ディーゼル、エンツォ・フェラーリなどなど。日本人も既に4人入っており、たとえば本田宗一郎さんなど、どうみても世界の自動車偉人。

ところがよく見ると実にシブい人選も行われている。たとえばトヨタ自動車からは、創業者系の豊田佐吉さんでも喜一郎さんではなく、“合理化の鬼”豊田英二さん。さらに高品質化の “タグチメソッド”を造った田口玄一さんや、“Zカーの父”元日産自動車の片山豊さんなどなど。梁瀬次郎さんにしても日本じゃ有名だけど、アメリカの一般大衆は知らないと思う。
というのもさ。当たり前だけど「米国のクルマ業界に貢献した人」なのよ。「世界のクルマ偉人」ではなくて。そこんところにアメリカならではの中華思想を感じさせるわけで、梁瀬次郎さんも、「日本にアメリカ車を普及させた」というのが主な受賞理由なのだ。

おんとし88歳！　お元気です。

■なにより“人”

とはいえ、アメリカのメジャーリーグもそうだけど、ホント、人を良く見てるよね。政治力、知名度などよりも、“その人がいかにがんばったか”、当たり前だけど“業績”を評価している印象がある。
もしや貰う人よりあげた人が目立ちたいんじゃないの？　という風になりつつある国民栄誉賞ではなく、「密かにがんばった人をクローズアップ」することで、「現在がんばっている人に勇気を与える」。つまり“未来”に繋がっている気がするのよ。

たしかに賞はその人のものなんだけど、同時に周りに勇気を与えるものであって欲しい。そういう意味では日本の賞はなにかとズレがちな気がする。意外性がないし、夢が無い。イチローが国民栄誉賞を辞退したのも当然だよね。彼は既に十二分に称賛を浴びているのだから。

ってなわけで梁瀬次郎様、今回は本当におめでとうございます。心から祝福させていただきます。

（文＝小沢コージ／2004年12月）