第154回：“ホテルのドアマン的快楽”アリ!?ポルテに乗って結構感激したおハナシ 【小沢コージの勢いまかせ！】

第154回：“ホテルのドアマン的快楽”アリ!?ポルテに乗って結構感激したおハナシ

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■クルマっぽくないクルマ

正直、感動しました「トヨタ・ポルテ」。まだまだクルマって進化の余地があるんだなぁと。プリウスみたいなこれ見よがしのハイテクはないんだけど、クラウン・マジェスタの100倍ぐらい感動したな。さすがはトヨタ。こういう“クルマっぽくないクルマ”を作らせたら世界一だなぁ、と。

プリウスもそうだけどさ、元々“クルマとはなにか？”って認識が違うんだろうね。トヨタ車ってベンツやBMWみたいなヨーロッパ車はもちろん、一部ホンダ車でも感じる「クルマ好きの匂い」がほとんどしない。
悪い意味じゃなくってね、トヨタにしかできない領域のクルマ、もしくは“クルマの匂い”があるのよ。クルマの“モビリティ”を重視してる、といいますかね。根本的に「趣味のもの」ではなく、「奉仕のもの」って捉えてるような気がする。非常に感覚的なおハナシですけど。

スライドドアの開閉スイッチは、センターコンソールに加えCピラーに配置。後席から操作できます。

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ちょっと初代「ワゴンR」に乗ったときのような感動もありました。なんとなく、ね。

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■送迎におおウケ

具体的にポルテだけど、これがやたら便利なのよ。目からウロコが落ちたよう、とでもいうか。筆頭は助手席側の自動スライドドアで、これがインパネセンターのやたら押しやすい開閉スイッチとあいまって、乗せる人にやたら好評なのだ。だってさ、待ち合わせ場所に来るなり、「いらっしゃいませ〜」って感じでドアが開くんだもん。開口部の広さはもちろん、感動的なのは床の低さで、ちょっとした段差があったらほとんど地べた同然に低い。

さらにリアシートの広さが異様。まさにセルシオ以上＆リムジン並みの広さで、開口部の広さと相まり、ほとんどの場合、助手席を前に傾けなくても乗り降りできる。じゃまな手荷物もとりあえず、床に置いとけるし、送迎車としてはもしやロールス＆ベントレー以上!?　あれもウケますんでね、人の送迎には。

室内高は「アルファード」と同じ、前後シート間距離はセルシオ（1035mm）より長い1050mm。

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俺も実家に帰ったときにそうなるけど、実は毎日のクルマの使い道って、家族やお客さまの駅への送り迎えが無視できないんだよね。そういう場合、いくらいいクルマでも使い勝手が悪いと急にポイント低くなる。雨の日、濡れた傘を置く場所がないとか、ドアが大きすぎて邪魔とか。
その点、ポルテは完璧。ほとんど乗り降りにストレスがない。荷物の一時置き場所にもこと欠かず、ある種“ホテルのドアマン的感激”が得られます。ドライバーはね。

ただ移動中は、リアシートまわりが広すぎて不安な部分もあったし、シートは前後共に「もうちょっと大きいといいのに……」とも思った。正直、ファミレスのシートにも似た落ち着かなさアリ。長距離乗って楽しめるクルマではない。だが、この地域限定具合、コレがまた21世紀的といえなくもない。
今後の評価が楽しみですよ。一般の方々のね。

（文と写真＝小沢コージ／2004年8月）