日産、2017年のSUPER GTチャンピオン奪還に意欲
2017.02.20 自動車ニュース 拡大 |
日産自動車およびニッサン・モータースポーツ・インターナショナル（以下、ニスモ）は2017年2月19日、今シーズンのモータースポーツ活動計画を発表した。
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必ずやSUPER GTチャンピオンに
神奈川県横浜市にある日産のグローバル本社ギャラリーで、SUPER GT参戦体制を中心とした、2017年シーズンにおける同社のモータースポーツ活動計画が公表された。
登壇したニスモの片桐隆夫 代表取締役社長兼CEOは冒頭、昨年ファンから送られた声援に感謝しつつも、実際のレースが悔しい結果となったことを踏まえ、「今年は新型車の投入を含め、組織・体制を含むあらゆる面での見直しを図った」と強調。なんとしてもSUPER GTのシリーズチャンピオンを奪還することを、ファンに向け強くアピールした。
日産のモータースポーツ活動は、2017年シーズンもSUPER GTが“柱”となるが、グローバルなカスタマーレーシングプログラムも強化される。具体的には、GT3カテゴリーへの車両供給と技術支援を行うと共に、激化する競争に打ち勝つために大幅な戦闘力向上を目指した「GT-R NISMO GT3（GT35）エボルーション車」を開発。その開発ドライバーに、柳田真孝とミハエル・クルムを起用することも明らかにした。このほか、IMSAデイトナ・プロトタイプ・インターナショナル（DPi）やFIA世界選手権（WEC）LMP1などに参戦するレーシングチームに対して、エンジン供給と技術支援を行っていく方針だ。
国内レースの主軸となるSUPER GT GT500クラスには、新開発の「GT-R NISMO GT500（2017年仕様）」を4台投入し、タイトル奪還を目指す。新型車は、2017年のSUPER GT技術規定に沿って開発。エクステリアには、昨年発売された量産型「GT-R NISMO（2017年モデル）」の特徴的なデザインも取り込まれている。
GT500クラスの参戦チーム（参戦マシン）とドライバーは、以下の通り。
- NISMO（MOTUL AUTECH GT-R）：松田次生／ロニー・クインタレッリ
- TEAM IMPUL（カルソニックIMPUL GT-R）：安田裕信／ヤン・マーデンボロー
- KONDO Racing（フォーラムエンジニアリングADVAN GT-R）：佐々木大樹／ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ
- MOLA（S Road CRAFTSPORTS GT-R）：本山 哲／千代勝正
SUPER GTのGT300クラスでは、若手ドライバーの育成に主眼を置いたNDDP Racingが高星明誠を起用。指導役も務める星野一樹とペアを組み、参戦する。このほかにも、同じくGT3マシンで参戦可能なブランパンGTシリーズのエンデュランスカップに、Team RJN NISSAN（千代勝正／アレックス・バンコム／ルーカス・オルドネス）が参戦。スーパー耐久シリーズのST-Xクラスにも昨年と同様にKONDO Racingがエントリー。これらのチームを日産が支援していく。
発表会終了後は、SUPER GT500クラス参戦チーム監督およびドライバーによるトークショーも開催。会場に駆けつけたモータースポーツファンと、今期優勝に向けての強い思いを共有した。
（文と写真＝大音安弘）
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