日産、2017年のSUPER GTチャンピオン奪還に意欲 【ニュース】

発表会でフォトセッションに臨む、日産系レーシングチームの監督およびドライバー。

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日産自動車およびニッサン・モータースポーツ・インターナショナル（以下、ニスモ）は2017年2月19日、今シーズンのモータースポーツ活動計画を発表した。

発表会のメインステージには、GT-R NISMO GT500（SUPER GT GT500クラス参戦車両：写真左）とGT-R NISMO GT3（同GT300クラス参戦車両：同右）が展示された。

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新たに開発された、SUPER GT GT500クラスの参戦マシン。その戦闘力が注目される。

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2016年、スーパー耐久のST-Xクラスに参戦していたスリーボンド日産自動車大学校GT-R（24号車）。近藤真彦監督率いるKONDO Racing のマシンで、発表会当日のみ特別に展示された。

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日産のヘリテージコレクションに収蔵されるレーシングカーも展示された。写真は、1992年にN1耐久選手権に参戦したZEXELスカイライン（R32型）。

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ニスモの片桐隆夫CEOは、会場に集まった多くのファンの前で「新開発マシンでGT500クラスのチャンピオンを奪還する」と宣言した。

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日産のドライバーを代表して、今シーズンへの抱負を述べる松田次生選手（写真中央）。「GT-Rがシリーズチャンピオンとなるよう、力いっぱい戦っていきます。皆さんも最後まで応援をお願いします」などと、今期にかける熱い思いを語った。

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会場となった日産の本社ギャラリーには、早くから多くのモータースポーツファンが集結。発表会の後は、SUPER GT各チームの監督やドライバーによるトークショーが開催され、ファンとの交流を楽しんだ。

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必ずやSUPER GTチャンピオンに

神奈川県横浜市にある日産のグローバル本社ギャラリーで、SUPER GT参戦体制を中心とした、2017年シーズンにおける同社のモータースポーツ活動計画が公表された。

登壇したニスモの片桐隆夫 代表取締役社長兼CEOは冒頭、昨年ファンから送られた声援に感謝しつつも、実際のレースが悔しい結果となったことを踏まえ、「今年は新型車の投入を含め、組織・体制を含むあらゆる面での見直しを図った」と強調。なんとしてもSUPER GTのシリーズチャンピオンを奪還することを、ファンに向け強くアピールした。

日産のモータースポーツ活動は、2017年シーズンもSUPER GTが“柱”となるが、グローバルなカスタマーレーシングプログラムも強化される。具体的には、GT3カテゴリーへの車両供給と技術支援を行うと共に、激化する競争に打ち勝つために大幅な戦闘力向上を目指した「GT-R NISMO GT3（GT35）エボルーション車」を開発。その開発ドライバーに、柳田真孝とミハエル・クルムを起用することも明らかにした。このほか、IMSAデイトナ・プロトタイプ・インターナショナル（DPi）やFIA世界選手権（WEC）LMP1などに参戦するレーシングチームに対して、エンジン供給と技術支援を行っていく方針だ。

国内レースの主軸となるSUPER GT GT500クラスには、新開発の「GT-R NISMO GT500（2017年仕様）」を4台投入し、タイトル奪還を目指す。新型車は、2017年のSUPER GT技術規定に沿って開発。エクステリアには、昨年発売された量産型「GT-R NISMO（2017年モデル）」の特徴的なデザインも取り込まれている。

GT500クラスの参戦チーム（参戦マシン）とドライバーは、以下の通り。

• NISMO（MOTUL AUTECH GT-R）：松田次生／ロニー・クインタレッリ
• TEAM IMPUL（カルソニックIMPUL GT-R）：安田裕信／ヤン・マーデンボロー
• KONDO Racing（フォーラムエンジニアリングADVAN GT-R）：佐々木大樹／ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ
• MOLA（S Road CRAFTSPORTS GT-R）：本山 哲／千代勝正

SUPER GTのGT300クラスでは、若手ドライバーの育成に主眼を置いたNDDP Racingが高星明誠を起用。指導役も務める星野一樹とペアを組み、参戦する。このほかにも、同じくGT3マシンで参戦可能なブランパンGTシリーズのエンデュランスカップに、Team RJN NISSAN（千代勝正／アレックス・バンコム／ルーカス・オルドネス）が参戦。スーパー耐久シリーズのST-Xクラスにも昨年と同様にKONDO Racingがエントリー。これらのチームを日産が支援していく。

発表会終了後は、SUPER GT500クラス参戦チーム監督およびドライバーによるトークショーも開催。会場に駆けつけたモータースポーツファンと、今期優勝に向けての強い思いを共有した。

（文と写真＝大音安弘）
 

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