室内に広がる白銀の世界
「XC90」とプラットフォームをほぼ共有するS90は、XC90より小径化されているとはいえ、ホイールサイズは20インチに達している。そのおかげでタイヤとホイールハウスのあいだの隙間が狭く、プロポーションがよくて、さほど大きく見えない。近づくとデッカいのだ。
255/35という超偏平タイヤの銘柄は「ピレリPゼロ」である。Pゼロといえば、かの「フェラーリF40」用に開発された超高性能タイヤである。スーパーカーだ！
というようなことをチラリと思いながら、薄いブルーメタリックのドアを開けて乗り込むと、薄い茶色のウッドとオフホワイトのナッパレザーで覆われた白銀の世界が広がっている。この日は春3月だというのに、家を出るときウチのクルマのフロントガラスは霜に覆われていて、駅まで乗って行くのにお湯が必要だった。そんな寒中にあって、S90のインテリアは温かみがあった。風景は寒いのだけれど、零下ではなかった。イケアより（ずっと）高級そうな北欧家具デザインに、しばし見とれた。
それは、スタート方法がわからなかったこともある。昨年webCGで試乗のチャンスをもらったXC90と基本的に同じインテリアのはずだけれど、完璧に忘れている。
センターコンソールにある、8段ATのシフトレバーのすぐ後ろの小さな四角いつまみを右方向にクリッと回す。それがエンジンスタートである。
「DRIVE-E」と名づけられた純ボルボ産4気筒エンジン群のうち、S90の日本仕様には254psの2リッターターボと、320psの2リッタースーパーチャージャー＆ターボの2種類があり、前者は「T5」、後者は「T6 AWD」に搭載される。またT6 AWDには「R-DESIGN」と「インスクリプション」という2種類のグレードがある。
今回ご紹介するのは、セダンの旗艦となるインスクリプションで、価格は842万円。スポーティーなコスメティックのR-DESIGNは749万円で、100万円近い差がついている。19ものスピーカーを備えたBowers & Wilkinsの高級オーディオシステムと電動ガラスサンルーフの標準装備代ということになる。
ちなみにB&Wは英国南部で1966年に創業したスピーカーのメーカーで、自動車メーカーではBMW、マセラティ、マクラーレン等が採用している。ドア内側のスピーカーの部分に貼られたシルバーの装飾カバーは電気シェーバーみたいで、指で触るのがコワイ感じがする。
試乗車のタイヤは「ピレリPゼロ」で、サイズは255/35R20。8スポークのホイールは「インスクリプション」専用デザイン。
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ウッドと、オフホワイトのナッパレザーで仕立てられたインテリア。機械的なスイッチは少なく、エアコンなどの操作は中央のタッチパネル式ディスプレイで行う。
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シフトレバーの後ろに備わるのがエンジンのスタートスイッチ。右にひねるとオン、左にひねるとオフとなる。さらにその後ろにはドライブモードの切り替えスイッチが設置される。
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2リッター直4エンジンをスーパーチャージャーとターボで過給し、最高出力320ps、最大トルク40.8kgmを発生させる。
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側面衝突に備えてBピラーは太く設計されている。ウィンドウフレームをこれに合わせて仕立てると鈍重な印象を与えてしまうため、ウィンドウの角の部分には、写真のようにピラーの形状を隠すための“目隠し”が施されている。
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