あとからのボディー補強に“害”はある？

正直に言って、今の衝突安全の基準をクリアしているクルマであれば「ボディー剛性が足りなくて走りがヘンだ」などということはありません。どこのメーカーのクルマでも、最近のボディーはしっかりしていて、本当によくできています。

ただ、競技で走るなら、車体の剛性はいくら高くても困るということはありません。特にサスペンションの取り付け部分など、路面からの入力を受けるところはそうですね。

入力といえば、ボディーには振動のようなものも伝わります。走りを乱す原因になるし乗り心地も悪くなりますから、その対策として、例えばヤマハの「パフォーマンスダンパー」みたいな「ボディーの補強をしつつ振動も吸収するパーツ」が用意されていて、長年にわたって売れていますね。

「そもそも、そんなものをつける必要がないようにボディーを設計すればいいじゃないか？」という意見もあるでしょうが、いくらボディー剛性を高めたところで、振動を完全に抑えるのは難しい。だから、パフォーマンスダンパーにはある程度の意味合いはあるのですが、ベストな成果を得るためにどこにつければいいのかという点に加え、ユーザーが何に困っていて何を改善したいのかという因果関係をクリアにするのが困難、という問題があります。

そのため、パフォーマンスダンパーに限らず、ちまたのユーザーによるさまざまなボディー補強のなかには、失礼ながらトンチンカンと思える方策もしばしば見られます。

ただ、純粋に走りに関していうなら、効果の大小はあるにせよ、ボディーを固めて性能的に改悪されるということは、あまりないと思います。どこかの剛性を上げれば、足まわりのチューニングをはじめ、全体のバランスを検討し直さないといけないという手間はありますが……。

マイナスがあるとすれば、安全面です。設計者が意図しない独自のボディー補強をしてしまったために、衝突したときの安全性能が損なわれるということはあり得る。その点は注意が必要ですね。

「競技をしないかぎりは、衝突安全の観点から余計なことはしないほうがいい」。それが結論になるかと思います。

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