第336回：やっぱり絶交！ 【カーマニア人間国宝への道】

やるじゃないかマツダ

担当サクライ君からメールが届いた。

「今度、『マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R（イチニアール）』にご試乗いただけそうです。ご興味とご都合、いかがでしょう」

おおっ、ついに待望の国産新型車、それもカーマニア注目の一台だ。前回、「回ってくるのはステランティスばっかり」と不満を漏らした効果が出たようだ。

あの日は結局、「シトロエンC6」のデザインを巡って絶交寸前の口論にまで発展したが、たまにはケンカもするもんだ。雨降って地固まるよのう。うむう。

試乗当日。私は自宅にて、思わぬ爆音の接近に驚いた。これが国産車の排気音か？

オレ：音、デカいね！
サクライ：はい。フジツボ製マフラー装着ですから。

もちろん車検対応マフラーだろうけど、新車で売ってる国内メーカーのクルマがここまでの音量を出すとは驚きだ。さすが200台限定！

このクルマには少し前、他の仕事で箱根のワインディングロードで試乗したけど、夜の住宅地で音を聞くのは初めて。これだと静音モードが欲しいかも、というレベルの音量である。やるじゃないかマツダ。

今夜の獲物は200台の台数限定で販売された「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R（イチニアール）」だ。街なかでも、サーキットのスポーツ走行でも楽しく走れることを目指し開発。パワートレインや車体の進化を反映し、「速さ」だけでなく「質感」にもこだわったモデルと紹介される。

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「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R」のフロントビュー。ボンネットデカールは51万1500円の有償特別付属品「MAZDA SPIRIT RACING ROADSTER 12R KIT」に含まれるアイテムとなる。

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助手席側のダッシュボードには「MAZDA SPIRIT RACING」のロゴ刺しゅうが入る。

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「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R」のリアに備わるエンブレム。4代目ロードスターの国内仕様ソフトトップモデル初となる2リッター直4エンジンの搭載もトピックだ。

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スポーツカーとしてちょうどいい

いつものように杉並区の住宅街を抜け、首都高に向かう。

オレ：サクライ君の印象、どうだった？
サクライ：すばらしかったです。
オレ：すばらしいよね。パワーがあるからラクチンだし。
サクライ：そうなんですよ。それでいて乗り心地もいいです。

足を硬くして「ヨコハマ・アドバン ネオバ」を履き、ステアリングレスポンスがノーマルの5倍くらい高いのに、乗り心地はそんなに変わらない。マツダ開発陣の血のにじむような努力を感じる。

私は首都高の合流路でアクセルを全開にした。うーむ、これはかなり速い。「フェラーリ328」と同じくらい速い。それってつまり、そんなに速くないってことだけど。

オレ：これ、何馬力だっけ？
サクライ：200PSです。
オレ：そんなにあるっけ⁉
サクライ：はい。あります。

ならばパワーウェイトレシオは328とほとんど同じだ。まさしく「安心して乗れる328」である。

箱根のワインディングロードでの12Rは、まるで「458イタリア」みたいにシャープに曲がる印象で、「ちょっと曲がりすぎでは」と思ったが、首都高でクルマの流れに乗って走ると、パワーもトルクもコーナリング感覚も、なにもかもがスポーツカーとしてちょうどよかった。

サクライ：でも、761万円（特別付属品含む）は高くないですか。
オレ：ぜんぜん高くないよ。「328GTS」は1600万円するんだから。古すぎて燃えちゃうリスクもあるし。
サクライ：そうですね。このクルマなら燃えないから安心ですね。

スポーツカーで安心してどうすんだ、という考え方もあるにはあるが、安心なほうがいいという人が大部分でもあるだろう。

「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R」の価格は761万2000円（特別付属品含む）。「フェラーリ328GTS」の新車価格が約1600万円であったことを考えれば安いといえる。

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赤いアクセントが施され、スポーティーな雰囲気が漂う「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R」のインテリア。ステアリングホイールはアルカンターラ仕立てとなる。

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「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R」では、リムに切削ラインが入るレイズ製の17インチ鍛造アルミホイールに、205/45R17サイズの「ヨコハマ・アドバン ネオバAD09」スポーツタイヤを組み合わせる。

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2リッター直4エンジンは、匠（たくみ）エンジニアの手作業による吸気ポート研磨やカムの形状変更、エア吸入口の拡大などのチューニングが施され、最高出力を200PSにアップ。

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首都高でクルマの流れに乗って走ると、パワーもトルクもコーナリング感覚も、なにもかもがスポーツカーとしてちょうどよかった。

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ロードスターは偉大だ

サクライ：実は僕、若いころ、初代ロードスターに乗ってたんです。
オレ：え、そうだったの⁉　あのころはロードスターじゃなく、ユーノスって呼んでたよね！
サクライ：そのときは同時にFD3S（3代目「RX-7」）も持ってました。
オレ：えええーっ！ まるでマツダ党じゃん！
サクライ：はい。今でも精神的にはマツダ党です。
オレ：実は俺もさ、プレス対抗ロードスターレースの第1回優勝メンバーなんだよ。
サクライ：へえー。そうなんですか。

われわれはともに、ロードスターに浅からぬ縁があった。それは昔も昔、40年近く前のことである。

オレ：ロードスターって初代から、基本的にはぜんぜん変わってないよね。
サクライ：ですね。
オレ：それってホントに偉大なことだよね。
サクライ：そう思います。

スポーツカーの楽しさはパワーじゃない。むしろパワーは毒。パワフルになればなるほど楽しめなくなる。

例えば、カーマニアから絶賛され続けた「アルピーヌA110」。「スポーツカーはパワーじゃない」を実践したクルマだったが、結局ジワジワとパワーアップを続けた末、絶版になった。パワーアップは滅びの道なのだ（私見です）。

オレ：12Rは200台限定だから、性能アップも許せるし、実際すごくいいクルマだけど、俺が買うならやっぱり、1.5リッターの「Sレザーパッケージ」だな。
サクライ：そうですか。僕は中古の「RF」です。メタルトップのほうが安心ですし、排気量は2リッター欲しいですから。
オレ：なにぃ？　それってメチャメチャ中途半端な選択じゃん！ 
サクライ：いえ、最善の選択だと思います。

し、信じられん。カーマニアとしてあり得ない（私見です）！ 私は今夜もサクライ君と絶交したくなった。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、webCG／編集＝櫻井健一／車両協力＝マツダ）

専用チューニングを施したビルシュタイン製ダンパーを装着。ステアリングレスポンスがノーマルの5倍くらい高いのに、乗り心地はそんなに変わらない。ボディーサイズは全長×全幅×全高＝3915×1735×1245mm。

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フジツボとの共同開発となるエキゾーストマニホールドを採用。従来の4-2-1排気から4-1排気化し、4本のパイプ径を広げ長さを統一したうえで、ガラス繊維のバンテージとステンレスメッシュで覆うなどの遮熱・防音対策が施されている。エキゾーストノートのボリュームは大きめだ。

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「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R」には、レカロ製のフルバケットシートが標準で装備される。サーキット走行用に6点式シートベルトも装着できる。

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シフトノブやパーキングブレーキレバーにもアルカンターラが用いられている。エンジンやシャシーだけでなく、インテリアの仕上げにもこだわりが感じられる。

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“黒まむしスッポン丸”こと愛車「フェラーリ328GTS」（写真奥）と「マツダ スピリット レーシング・ロードスター12R」（同手前）。パワーウェイトレシオは328とほとんど同じ。まさしく「安心して乗れる328」である。

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